И тут на лице девушки возникло удивление.

— Ты сказал, что пойдешь!

— Я соврал.

— Пойдем, — настаивала она.

— Зачем?

— Овладеешь мной. Вкусишь мой девственный бутон.

— Девственный значит, — хмыкнул я, продолжая грызть сухарь.

— Да! Он ждал только тебя!

— Даже так… хех… И много на это ведется?

Она нахмурилась, но продолжала гнуть свою линию.

— Пойдем! Я вся сгораю…

— Сгорай без меня, — пожал я плечами.

— Разве ты меня не хочешь? Разве я не красива?

— Ты безумно красива. И тем страннее видеть тебя, изнывающую от желания, в глуши, где нет людей. Хочешь переспать? Ну, для начала подойди к костру, дай мне тебя разглядеть и пощупать.

Девица так и не двинулась, все так же стояла возле дерева и смотрела на меня. В её взгляде больше не было ни желания, ни чего-то похожего. Он был холодным и «мертвым».

Похоже, что наш небольшой флирт подошел к концу.

Она и впрямь монстр, но по какой-то причине не спешила приближаться к нам. Возможно, боится огня или причина в другом, но как бы то ни было, она не приближалась.

— В чем дело? Мне казалось, ты вся горишь. Подойди ко мне, и возможно я дам тебе то, что ты хочешь, — перешел я в наступление.

— Мне и тут хорошо, — не осталась она в долгу.

Я так и сидел возле огня, наблюдая за девицей, а она в свою очередь наблюдала за мной. Так продолжалось минуты две-три, за время которых никто из нас не проронил ни слова.

— Что ты за монстр? — поинтересовался я. — Это ты устроила бойню ниже по дороге? Тела, висящие на деревьях, и все такое.

Она продолжала молчать, и меня это слегка напрягало. Все-таки флирт мне нравился больше. Я понятия не имел, что делать с этим чудовищем. Попытаться напасть самому? Но тогда я выполню именно то, чего оно хочет: зайду в лес. А она сама выходить к огню не спешила.

— Ты так и не ответила на вопрос. Много дураков покупаются на твой «девственный» бутон и заходят в чащобу?

— Достаточно, чтобы я не голодала, — ответила она. — Но в последнее время все меньше людей ходят этой дорогой.

— Ты же не ждешь, что я тебе посочувствую? — хмыкнул я.

— Ты странный. Разве ты не должен испытывать страх передо мной? Даже бравые рыцари страшились лесной девы.

— Лесная дева? Это твое имя?

Но она промолчала, а затем исчезла, скрывшись за деревьями. Это меня слегка напрягло и заставило подняться на ноги и взяться за меч. Я даже сделал несколько шагов вперед, остановившись на границе света от костра, но вовремя себя одернул и отступил чуть назад, держа оружие наготове.

Пару мгновений спустя таинственная лесная дева появилась снова, но уже чуть в стороне, и при этом её бледная кожа стала словно едва заметно светиться. Но даже это едва заметное свечение сильно выделяло её на фоне леса.

— Уже лучше. Теперь ты хотя бы не притворяешься человеком.

Мысленно я выругался. Жаль, что дядя Рол не просыпается, он скорее всего знал бы, что это за «лесная дева». Но судя по её словам о том, что её боялись рыцари, монстр этот очень сильный.

Внезапно девушка стала левитировать, а затем плавно опустилась на одну из веток, присев на неё и свесив вниз ноги.

Она умеет летать? Если так, то это очень плохо…

— Ты мне нравишься. Есть в тебе что-то… такое. Но я очень хочу есть. В былые времена я могла есть досыта, порой несколько дней к ряду, но это все в далеком прошлом. Последний раз я ела много-много лун назад, неизвестно, когда еще появится такая возможность. Так что я съем тебя и твоих друзей. Но ты можешь выбрать, как умереть. В ужасе или в моих объятиях, наслаждаясь этим телом.

— Знаешь, красавица, у меня к тебе встречное предложение. Катилась бы ты в свой лес и не высвечивала. Я не собираюсь с тобой спать, и тем более не собираюсь позволить себя съесть.

— Как знаешь…— ответила она, и её тон мне очень не понравился. Как и взгляд.

Я ожидал, что она сейчас спрыгнет с ветки, взмоет в воздух или сделает ещё какую-нибудь штуку, но сильно просчитался. Я посчитал, что именно девица представляет для меня угрозу, и упустил момент атаки.

Нечто вырвалось из леса и оплело мое тело, сковав руки. Длинное и скользкое… Похожее на гигантский язык со множеством присосок.

Вот черт!

Я бросил взгляд на девушку на ветке. Она улыбалась, зловеще и вместе с тем довольно, а в следующий миг меня дернуло в лес с такой силой, что я не то что сопротивляться не мог, а едва меч не выронил.

Дерьмо!

Последнее, что я увидел — огромная зубастая пасть, в которую могла поместиться телега вместе с лошадью, раскрывающаяся впереди.

Я дурак.

Полный кретин.

Вот чувствовал же, что что-то не так с этой девкой. И в первую очередь нужно было понимать, что даже если она монстр, это не значит, что она тут одна. Слишком сосредоточившись на ней, я упустил из виду другое, более страшное чудовище.