Там его поймало трио питомцев друидки. Отбившись от двух из них, хаосит получил смертельную рану от последнего и вскоре тоже умер. Души двух юнитов общего сознания были стерты жизненной силой Кайселя и Глории.

Я: Отлично. А теперь пора проверить, какой же секрет охраняла уничтоженная мной пятерка хаоситов.

С этими словами я подошел к краю полукруглой впадины и высвободил ментальное намерение. Оно отменило действующую в пространстве маскировку, и перед нами появился мост, созданный из прозрачного стекловидного материала. Вел он аккурат к сфере, где должен был содержаться осколок ДАО-истока.

Римма: Так вот что они задумали с самого начала! Разрушение моста не оставило бы нам никакого другого выбора, кроме как пробираться к сфере через море темно-красных кристаллов.

Я: Все верно. Фон, что они создают, не позволил бы нам без потерь добраться до сферы с истоком. К тому же по пути пришлось бы разрушить с сотню блок-схем. Это обязательно бы заметили магические инженеры на периферии по сбоям в работе проводящих каналов фундамента главного орудия.

Селеста: Общее сознание поступает слишком коварно! Но мы все равно умнее!

Подперев свои внушительные холмы руками, чернокнижница довольно ухмыльнулась.

Сая: Пока рано праздновать победу. Давайте посмотрим, что же прячет в себе эта сфера.

Обменявшись взглядом с ребятами, я кивнул им и осторожно ступил на мост. После чего быстрым шагом преодолел всю дистанцию до сферы. Она по-прежнему сияла золотым светом.

Чтобы не повредить оболочку и не спровоцировать взрыв, мне пришлось убавить мощность духовного восприятия до минимума. Только после этого я послал внутрь колыбели нить для сканирования. Повисла секундная пауза, показавшаяся каждому члену нашей команды вечностью.

Вскоре я закончил сканирование внутреннего пространства золотой сферы, и развернувшись к ребятам, активировал духовный чат.

Я: Там пусто.

Эти слова заставили всех разочарованно вздохнуть. По Закону Мэрфи все просто не могло вот так закончиться. Нам следовало подумать, что до ввода главного оружия в эксплуатацию общее сознание будет хранить осколок ДАО-истока в другом, более надежном месте. Что же касалось охранников этой зоны, то они сторожили здесь отнюдь не осколок, а сам источник питания мега-пушки.

Селеста: Эх, так хотелось, что б хотя бы в этот раз обошлось без лишних сложностей.

Удрученно опустив плечи, чернокнижница еще раз печально вздохнула. Свет энтузиазма, горевший в ее глазах до этого, начал постепенно затухать.

Римма: А разве когда-то было по-другому?

Кайсель: И правда. Нам стоило уже давно привыкнуть к странной удаче Марка. Где-то она работает на нас, а где-то наоборот, мы на нее.

На удивление утешающие слова друзей и правда, смогли подействовать на девушку. Уже практически погасший огонек в ее глазах зажегся с новой страстью.

Селеста: Точно! Во всем виноват Марк!

Остальные члены нашей команды плохо понимали, о чем именно вели речь эти три странных человека. Им было невдомек, сколько всего мы пережили вместе в нашей вселенной, включая нижнее измерение.

Я: Ну уж простите. Кто просил таинственного мастера накладывать на меня Проклятие удачи?! Уж точно не я.

Понимая, что ребята в данный момент находятся не в самом лучшем расположении духа, мне оставалось только поддержать их разговор.

Кайсель: Ладно тебе, дружище! Без этого проклятия мы бы вряд ли достигли сегодняшних высот. Предлагаю отнестись к сложившейся ситуации как к еще одной возможности стать сильнее.

Зенон: Он прав. Нечего раскисать.

Глория: Так что будем делать дальше?

Я: Продолжим поиски места, в котором содержится осколок ДАО-истока. По логике внутренняя зона главного орудия является самым безопасным местом на базе. Если он находится не тут, то где? Давайте дадим поработать нашему духовному восприятию. С этого момента не жалейте ментальных сил на сканирование окружающего пространства. Может случиться так, что рядом под Маскировкой скрывается еще одна сфера, в которой и спрятан осколок.

Рассредоточившись по периметру района, где располагался источник главного орудия, мы начали сканировать окружающее пространство. Ранее моему восприятию не удалось обнаружить оптический камуфляж, под которым был спрятан мост, ведущий к золотой сфере. Этот факт натолкнул меня на мысль, что осколок ДАО-истока могли замаскировать точно также.

Тем более что окружающее пространство, насыщенное эссенцией силы Хаоса, как нельзя кстати подходило на роль тайника. Найти здесь что-то при подавлении восприятия более чем на восемьдесят процентов — было очень тяжело. Скорее всего, расчет общего сознания на этом и основывался.