– Найти другого ноугарина, значит.
– Птиц начал без предисловий.
– Да ты чем думала, когда согласилась на дуэль с племянницей праматери? Своим прекрасным задом? Тебя медики с владений Угхариша вытягивали, как только успели до того, как на перерождение отправилась! Глупая ты курица, о себе не думаешь, о брате своём подумай, какого ему будет остаться в чужом мире одному! Я к тебе и сутки не привязан, а уже нервничать пришлось, и, если бы не ощутил твою грань, не успел бы лекарей дёрнуть. Ты осознаёшь, что не будь меня, то уже твоё израненное тело отпевали бы в храме Лиитари! Богиня, ну почему мне в подопечные досталась именно эта сумасбродка?
– Пока голубь расхаживал по коврику туда-сюда, его перья шевелились от негодования. Видели когда-нибудь злого хомячка? Вот примерно тоже самое, и не будь у Ликси острого ряда зубок, которые могут очень болезненно укусить, рассмеялась бы. О смысле слов старалась не думать, и так понятно, что не головой думала, а свои ошибки хоть и не люблю признавать, но умею.

– Ликси, ну извини, в следующий раз с тобой посоветуюсь.
– У ноугарина был такой вид, что будь у него капюшон кобры, точно бы расправил.

– В следующий раз я тебя головой об стол приложу, может мозги на место встанут! Ещё одна такая выходка, и ректор узнает о нашем маленьком секрете, тогда мне в помощь точно дадут магов, так, на всякий случай.
– Кинула опасливый взгляд на Шерри и брови поползли вверх, девушка бессмысленно смотрела в одну точку и не шевелилось, воздействие на лицо, так сказать.

– Ты что с соседкой сделал?
– Тему надо было переводить, давно меня не чихвостили с результатом, обычно выслушаю тираду и сделаю по-своему, а тут реально стыдно стало.

– Не положено ей слушать наш разговор, нос не дорос. А теперь спать, пока до кучи к ректорскому наказанию своё не добавил!
– И выпорхнул в окно, пришлось вставать и закрывать за ним створку.

– Он меня вырубил!
– Возмутилась очнувшаяся, на что только и смогла плечами пожать, эти мутанты и не такое могут, впасть в немилость к одному из этих пернатых никому не хочется.

Утром проснулась от противного чириканья на ухо, попыталась отмахнуться, но палец прострелило болью, сон прошёл мгновенно.

– Предупреждение, лучше сразу просыпаться.
– И снова улетел. Как только в комнату проник, зараза, окно и дверь закрыты ночью. Засунула кровоточащий палец в рот и посмотрела на часы, которые показывали половину шестого. Ну и гадство, пришлось топать с ванную и собираться, не хочу проверять реакцию домовых на мою премерзкую пунктуальность. К столовой подошла в обозначенный срок, но настроения это не прибавило, встать сове рано утром подвигу подобно, а потому увидеть блондиночку у дверей в святая святых академии было подобно красной тряпке для быка, её моё появление тоже не обрадовало. Отлично, думаю, мы с ней сработаемся, главное, чтоб ножи в руки не давали. Встретились с ней глазами и одновременно брезгливо отвернулись, надеюсь, задания получим в разных концах кухни.

Зря надеялась, стоило двери распахнуться, как половник угрожающе двинулся к нам, завис посередине и домовой начал проникновенную речь.

– Ну что, драчуньи, сегодня я вашу силушку направлю в нужное русло, проходим, находим мешки с картошкой, рабочий инструмент там же, и за дело.
– Признаться, я нечто подобное и ожидала, главное не мытьё посуды, ненавижу это. Искать рабочую зону долго не пришлось, четыре мешка корнеплодов стояли в углу и ждали своего часа, по двум сторонам были огромные кастрюли, по ножу и ведро под очистки. Искоса посмотрела на невольную напарницу и не смогла сдержать улыбку, у девчонки было настолько брезгливое лицо, словно ведро личинок увидела, эта реакция грела мне душу.

– Каждому по два, помогать тебе не собираюсь, белоручка.
– Если бы взглядом можно было прожигать, от меня осталась бы кучка пепла, пусть бесится, полезно иногда ощутить свою ничтожность. Села на низенькую скамью и раскрыла мешок, приятно удивилась, что картофель помыт и приступила к работе. Подобным не занималась очень давно, последний раз вместе с бабушкой, чтобы наварить борща, поэтому кожура срезалась толстым слоем и сам плод получался кривым и косым, но вскоре руки вспомнили навык, и увеличилась скорость обработки, потом не могла не порадоваться, когда мой первый мешок закончился гораздо раньше, чем противницы. Она это тоже заметила, поэтому ускорилась, хотя её пальцы уже были изрезаны и знатно кровоточили. Я даже немного зауважала её, недовольство проявлялось только на лице, а нытья так и не дождалась, сцепила зубы и молча делает. Так, ещё к врагам я тёплые чувства не питала, мысленно дала себе оплеуху и ускорилась со вторым мешком, пока обе не получили на орехи.

– Вы что ж наделали, криворукие?!
– Домовой был настолько злой, что забыл про свою невидимость. Полупрозрачный дедок с бородой до пояса и взъерошенными волосами негодующие осматривал наши кастрюльки с очищенными корнеплодами, и если начал он ругаться, глянув только на мою, то, когда увидел труды королевишны, чуть за сердце не схватился.
– Богиня, да за что ж меня ректор так наказал то? У меня домовята такое не вытворяют! Не позволю более издеваться над продуктами, пошли прочь, изверги!
– Рабочий инструмент выдернуло из моих рук и нож уставился в мою сторону острым концом. Понимая, что мужичок себя не контролирует, подскочила, как ужаленная, и рванула в сторону выхода. Когда застряла на пороге, поняла, что не у одной меня инстинкт самосохранения сильно развит, рыпнулась вперёд, девчонка тоже, плечо больно придавило к деревянной поверхности. Да чёрти с этой гордостью, жизнь дороже, сделала шаг назад, освобождая путь блондинке, но и она решила проявить чудеса щедрости и благоразумия, стоим на кухне и недовольно смотрим друг на друга.
– Я сказал вон!
– Уши уловили движение снаряда, брошенного с нашу сторону, снова рванули одновременно, ударились руками о косяки, но таки вырвались на свободу, свернули за ближайшим углом и скатились по стене, переводя дух.

– Вредный старикашка, ноги моей больше на кухне не будет.
– Пробурчала недовольная аристократка.

– Кажется, примерно тоже самое и имел ввиду главный по готовке, вряд ли нас туда ещё раз пустят.
– Кукла поправила свои волосы и издала смешок. Мда, действительно комично, ладно мне такое наказание, но сомневаюсь, что местных аристократов готовили к полевым условиям жизни, а уж в замках готовить и подавно.

– Да и слава богине, я лучше доклады какие им напишу.
– На этот раз уже я хихикнула, не похожа эта краля на ботаничку, а вот с наказанием не согласна, уж лучше что-нибудь отмыть, чем прозябать в библиотеке над очередным великим трудом.