Он был единственным источником света в этих местах, и все взгляды устремлялись к нему как к спасению.

Когда все поднялись на пирс скелет ожил.

Мертвые кости скрипя друг о друга стали подниматься. Все замерли. Феалис быстро скользнула вперед и закрыла собой Люмена. Малдани положили ладони на свои серпы и копья.

Скелет устало поднялся и хрустнул позвонком повернув голову. Его пустые глазницы уставились на Феалис.

Люмен почувствовал, как страх зародился и размножился среди присутствующих.

То, что оживило скелета было древней неизвестной ему магией. Ее след был не понятен и необычен. Все что он ощущал до этого было хоть как-то знакомо и объяснимо с точки зрения колдовской практики. Но здесь было что-то другое.

Челюсть раскрылась и страж сказал:

– Я провожу вас, – его голос появлялся из пустоты с небольшой задержкой. Словно кто-то насильно заставлял говорить тишину. – Но мое место должен занять один из вас, – его ребра качнулись, словно он вздохнул.

Скелет нагнулся и взял факел после чего протянул в сторону гостей свое копье.

Один из малдан подошел и взял оружие. Его переполняла гордость и значимость момента. Он молча обошел всех и стал у пирса, уставившись в тьму туннеля откуда они только что вышли.

Скелет медленно зашагал в тьму, прокладывая факелом дорогу.

В воздухи царило тяжелое молчание, пока они не дошли до тупика. После чего скелет развернулся и снова уставился на Феалис, заговорив:

– Это была долгая служба, мой народ. Наконец я дождался тех, кого ждал все эти сотни лет, – скелет пошарил кистью в темноте и на что-то нажал.

Со страшным шумом стена разверзлась, разделившись на две части и показала иссиня-черную пустоту. Ступать в которую Люмену совсем не хотелось.

Это была ни тень, ни тьма, а нечто вроде портала ведущего в ничто. Ведущего в Дал рас.

– Маэд ад Дал рас. Зар эр керас, – челюсть скелета двинулась, и он рухнул на пол превратившись в бесформенную груду костей.

– Я пойду первым! – вперед вышел один из малдан. Самый молодой с горящими глазами.

– Нет, – Феалис сделала шаг к проходу. – Он хотел, чтобы это сделала я, – после чего эльфийка ступила в темноту и тут же исчезла.

Казалось проход поглощал свет, звук и само пространство, имея, при этом некую грань вокруг. Невидимую, но ощутимую. Переступив которую назад было уже не вернуться.

За ней шагнул другой малдани и тоже исчез. Остальные уставились на Люмена, ожидая его решения.

Люмен вздохнул и шагнул в проем растворившись, в его пустоте.

Ничто сковало его. Было тяжело дышать и идти. В пустоте он был один и один сейчас шел по туннелю в Иль’Таир.

Вокруг шумела пустота белым невидимым огнем, сжигая пространство и время.

Казалось, что Люмена одолевают сотни тысяч воспоминаний. Еще немного и он вспомнит их все. Но доходя до последней грани, мысли ускользали, скрываясь в отдаленных чертогах разума.

Сколько он так шел? День, год или тысячу лет? Здесь не было времени как такового, здесь была лишь пустота и неосязаема дорога к его предназначению, которое он явно ощутил, вступив в этот проход.

Точно! Люмен вспомнил того старика, у которого малышом сидел на коленях. Бороду которого то и дело дергал и воровал его разноцветные шапки. Детство. Беззаботные годы счастья.

Перед глазами пронеслась вся его черно-белая жизнь. И вот он вышел наружу. В место, освещенное сотнями факелов и свечей. Демонолов вышел в огромный зал с кованными чашами и подсвечниками. Статуями и барельефами. Бесконечно высоким потолком с черными витражами окон, не пропускающими сюда свет, но хранящими тот, что есть внутри. Он шагнул на ледяную плитку и наконец понял, что стоит в центре круглого зала Иль’Таира.

Рядом возникла Феалис крутящая головой. У нее пропал дар речи, пока она наблюдала красоту витражей храма. Следом стали появляться из пустоты другие малдани.

Незаметно для человеческого и эльфийского глаза через портал промелькнуло что-то разноцветное и скрылось в тени.

Стоящие неподвижно высокие статуи в черных балахонах вдруг ожили и сняли капюшоны.

Это были малдани. Они раскрывали рты и что-то говорили, но в ушах у Люмена была лишь пустота и слабый звон, как и у остальных.

Поняв, что гости еще не пришли в себя высокая фигура в балахоне махнула рукой в сторону огромной полукруглой лестницы и что-то сказала.

К Люмену подошла Феалис и дернула его за рукав безмолвно что-то прокричав.