– Не будь так пессимистичен, – сказал я таким механическим тоном, словно пришел из будущего, чтобы защитить Сару Коннор.

– Что?! Ты видишь этих монстров перед нами? – подпрыгнул гремлин. – Они и Хранителя раскатают без проблем. Нам точно нет смысла ввязываться в бой!

– Нам – нет, – согласился я, поднял над собой руку с «Сердцем Вьюги» и выкрикнул: – Я вызываю Айсхёрт Бладштейн!

Вообще-то я мог активировать артефакт и мысленно, но мне почему-то захотелось сделать именно такой картинный жест, чтобы немного разрядить обстановку и взбодриться. А то ощущение было такое, словно меня резко накачали седативными.

– Для Сейлор Мун ты рожей не вышел, – прыснул Нэ-Тарк. – Видимо, это Покемон? А ты уверен, что он справится с этой оравой? Я уже насчитал двадцать семь жирных демонов. Может двадцать шесть. По-моему, один из них просто двухголовый.

Черт, а ведь он прав, в следующий раз надо крикнуть «Айсхёрт, я выбираю тебя!». Мести вызываемого персонажа за такую шутку точно можно не бояться, вряд ли у нее в летающем гробу установлен телевизор и по нему крутят популярные ретро-аниме.

– О, а толстяки послушались твою бывшую и даже не смотрят в нашу сторону. Зато демонице, похоже, не терпится заключить тебя в крепкие объятия, – прокомментировал обстановку глазастый гремлин. – На что ты вообще рассчитываешь? Что былые чувства вспыхнут снова, и она передумает тебя убивать. Ну не знаю, мужик, по-моему, она настроена очень серьезно.

– Я надеюсь, что ее чувства принудительно охладят, – ответил я, оглядываясь по сторонам.

Откуда должна появиться Айсхёрт? Уже пора бы.

И вдруг на нас повеяло долгожданной прохладой. Нэ-Тарк тут же громко чихнул и именно этот резкий звук стал командой к началу действий: демоница бросилась ко мне, Хранитель встретил ее энергетическими шарами, вынудив отступить. А затем сразу несколько жирных демонов кинули в ти-рекса свои дубинки, оказавшиеся вовсе не дубинками, а наконечниками цепей вроде моего шаньбяо. Они с удивительно легкостью впились в стальную шкуру Хранителя, не нанеся, впрочем, практически никакого урона. Но, как вскоре выяснилось, их функция была в другом – демоны дружно дернули цепи на себя, притянув одушевленного голема. Теперь демоница Ламия смогла без помех добраться до меня. В ее руке появился горящий огненный хлыст, взвившийся в воздух и атаковавший меня с громким жужжанием. Я успел отбить его наконечником цепи и даже контратаковал ее Плетением Молний, чтобы откинуть от себя на пару метров.

– Я в семейные разборки не лезу, – шарахнувшись в сторону, заявил Нэ-Тарк. – Ох уж мне эти ваши игры с хлыстами и цепями. Знаешь как говорят, если бы женщина не сопротивлялась, в Камасутре была бы всего одна поза.

– Ты это к чему? – слегка опешив, спросил я.

– Сопротивляйся, мужик, я в тебя верю, – хихикнул гремлин, отходя все дальше и дальше. – Я тебе тут не помощник. Сам понимаешь, если полезу, то сагрю толстых демонов.

Ответить Нэ-Тарку я не успел. Демоница вновь атаковала меня кнутом, на этот раз обрушив целую серию ударов, защититься от которых я просто не успевал. С каждым попаданием по мне Ламия радостно хохотала, доходя чуть ли не до истерики. А мне оставалось лишь скрежетать зубами и терпеть боль. А боль была адская. Ожоги от кнута мигом снесли мне половину здоровья, и я даже ничего не смог ей противопоставить. Магнетизм на кнут не действовал, а защищаться наконечниками шаньбяо и Цепной защитой оказалось просто невозможно. Конечно же, чтобы нормально орудовать цепью, мне пришлось убрать «Сердце Вьюги» обратно в инвентарь, и без седативного действия артефакта психологическое давление от зловеще хохочущей суккубы стало еще сильнее. А самое обидное, что она могла бы меня убить всего парой ударов, но явно намеренно наносила пониженный урон, стараясь причинить как можно больше боли.

– «Стоп слово» что ли забыл?! – кричал где-то на фоне веселящийся гремлин.

Знал бы Нэ-Тарк, насколько полные ощущения от ударов я получал, вряд ли бы так веселился. Самое обидное, что я даже отбросить ее от себя Плетением Молний больше не мог, Ламия каким-то образом сбивала мне каст способности. Хотя, боль от попадания кнута была такой сильной, что я мог и сам терять концентрацию. Поэтому мне оставалось лишь ругаться про себя и пить эликсиры здоровья, молясь о скорейшем появлении Айсхёрт. К счастью, спасительница соблаговолила явиться прежде, чем демоница иссекла меня до смерти или довела до болевого шока. Мастер Холода спустилась с неба под завывания морозного ветра, окруженная змейками из льдинок и освежающей туманной дымкой.

– Ты еще кто? – недовольно спросила Ламия, прервав мое избиение.

Закутанная в тончайшие синие одежды женщина едва посмотрела в сторону демоницы, и ту буквально отшвырнуло от меня метров на двадцать.

– Тебе нужна моя помощь? – холодно спросила Айсхёрт.

– Да, нужно убить всех демонов и закрыть врата в Инферно, – быстро отрапортовал я, осторожно поглаживая пострадавшую от хлыста пятую точку.

Наверное, я должен был говорить в приказном тоне, но получилось нечто заискивающе-просящее. И вовсе не потому, что Айсхерт была двести пятого уровня, а я всего сорок первого. Просто эта женщина выглядела настолько величественно и утонченно, что любой здравомыслящий мужчина мог обращаться к ней только на «вы».

– Хорошо, – коротко сказала она.

Айсхёрт развернулась к демонам, продолжавшим весьма успешно драться с Хранителем, и медленно пошла в их направлении. От ног Мастера Холода потянулась змеей ледяная дорожка, расширяющаяся с каждым шагом. Когда она прошла всего половину пути до демонов, лед достиг «толстяков» и начал процесс заморозки. Все произошло так быстро, что они даже не успели толком среагировать, а потом оказалось уже поздно – все пространство перед вратами превратилось в музей ледяных скульптур. Не замороженными остались лишь Хранитель и вовремя ретировавшаяся, пусть и не по своей воле, суккуба.

– И всего-то? – скучающим голосом спросила Айсхерт, повернувшись ко мне в пол оборота. – Ради такой мелочи ты решил потратить вызов?

Для кого мелочи, а для кого и огромная толпа высокоуровневых демонов во главе с обиженной суккубой, мечтающей содрать с меня кожу.

– Что, блин?! И ты мог так сделать изначально еще на арене?! – взорвался Нэ-Тарк, стоило Мастеру Холода вновь повернуться к демонам. – Вместо этого мы дрались с Хранителем, убегали от гремлинов и оказались практически затоптаны толпой демонов?!