Огромный зал на первом этаже академии, был полностью заполненный желающими поступить на обучение. Каждого поступающего приглашали на некое собеседование, задавали несколько вопросов, а затем определяли, есть ли способность и желание обучаться. Ну… зато документы собирать не надо.

Видимо те, кто поступили, отправились в другую комнату, так как заходило большинство, а те кто возвращались, забирали вещи и покидали территорию академии. Нэй и Мэллори были одними из первых, кто прошли в резные двери и не вернулись. Их быстро приняли, а вот мне самой придется выкручиваться. Когда они ушли, мне стало как-то грустно и одиноко, среди незнакомых… э-э….людей. А их, кажется, больше заботил мой внешний вид.

Да чхать я хотела на других хотела! Из-за того что мне придется появляться на людях я решилась немного изменить свою внешность. Кто знает, возможно, мне вновь предстоит встретиться с охотниками на темных. Еще до отъезда сюда Нэйтон сделал одолжение и прикупил краску для моих волос. Как и ожидалось, без проблем не обошлось. Не знаю, то ли краска плохо взялась, то ли я криворукая, но после покраски волосы не стали полностью черными. Кое-где русые пряди все же просвечивались. «Ну, хорошо что не зеленый» сказала я тогда рассматривая себя в зеркале.

Пока подходила моя очередь, я несколько раз выбиралась наружу. Главной задачей сейчас стояло не ударить в грязь лицом и пройти проверку «Заклятием правды». Флакон из-под капель бережно лежал в кармане штанов. Но я до последнего не верила, что нечто подобное может сработать.

И вот пришло моё время, идти на ковер… в смысле на высокоинтеллектуальную беседу. Распахнув дверь, я попала в помещение схожее с огромной гостиной времен весьма скромного ренессанса. Здесь было намного теплее по сравнению с залом ожидания. В комнате находилось всего пять человек. Оглядывая всех присутствующих, я не поверила своим глазам. Среди компании находилась Карена. Да она говорила, что будет преподавать здесь, но я и не думала, что она будет среди приемной комиссии.

Однако мое тело и возможно сама душа застыли, когда я увидела того кого больше всех не хотела видеть. Облик моих ночных кошмаров стоял возле книжного шкафа, внимательно изучая меня. Черные волосы были заколоты в высокий хвост, оставив пару прядей спадать на лицо. Все тот же полный презрения взгляд и едва заметная ухмылка.

Страх сковал любые движения, а ярость рвалась наружу, в желании достать из-под пояса кинжал и любыми методами уничтожить мага. Подавить нахлынувшие порывы, удалось осознанием того, что сейчас я не настолько сильна. А возникший из ниоткуда страх решила списать на волнение перед поступлением. Хорошо, что Бес не пошел с нами, иначе бы меня точно разоблачили.

– Назовитесь, - сказал смуглявый мужчина, поблескивая очкам. Впервые вижу дроу который носит бакенбарды.

– Леона Камео.

– Раса?

– Человек.

– Откуда вы родом?

– Из очень далеких мест.

Главное теперь не завраться.

– Хотелось бы узнать детальнее, – немного склонив голову, сказал маг.

А больше тебе ничего не хочется разузнать?! Так стоп! Держим себя в руках.

– Я родилась в западных землях, единственный ребенок в семье, – ответила я и на пару секунд задержала дыхание.

Просто нужно не обращать на него внимания. Единственным в комнате кто знал мою настоящую историю про темную, была Карена. Полагаясь на ее молчание, я медленно и уверенно начала врать.

– Мои родители пропали через пару лет после моего рождения.

– В каком смысле пропали?
– переспросил дроу.

– Просто. Проснулась в один день, а их нет. После чего я попала в приют. Там-то и захотела учиться.

Надеюсь, они поверят в эту байку. Может всплакнуть для убедительности?

– И какова цель вашего обучения, – обратилась ко мне неизвестная персона. Под ее холодным взглядом возникало острое желание уйти отсюда.

– Как и у всех, - ответила я, принимая вызов. – Получить необходимые знания и умения.

Но теперь зная, кто обосновался в академии, думаю, моя цель увеличилась на одну.

– Тогда последнее испытание и мы вынесем вердикт.

Тот, что с бакенбардами перевел взгляд на мага, подавая сигнал. Тихонько стоявший охотник выпрямился и, миновав камин, подошел ближе. Я машинально оступилась, но назад не шагнула. Скрывание своего прошлого, для меня залог успешного изучения этого мира. Сдаваться не имею права.

Значит, заклятие применит он? Ну, посмотрим кто крепче.

– Смотрите мне в глаза, и отвечайте на вопросы.

Вновь услышав знакомый голос так близко, по телу поползли мурашки. Он говорил негромко и спокойно, словно старался одновременно заставить бояться и уважать. Вопреки камину, что согревал комнату, его руки оказались ледяными почти как у мертвеца.

Выполнять условия, конечно, не хотелось но:

– Хорошо.

Дав свое согласие, я ощутила едва заметное покалывание в своих руках.