Сам он, не теряя времени, направился к сейфу и стал набирать шифр, который ему сообщил волхв. Тихо щёлкнул замок сейфа, и Яросвет потянул на себя тяжёлую дверцу.

Содержимое сейфа приятно удивило Яросвета. Помимо прямоугольного куска чёрного пластика, заключённого в металлическую рамку — главного, ради чего он, Яросвет, проделал нелёгкий путь из Ростова в Екатеринодар, лишившись в конце этого пути корабля с вверенной ему Рейхом командой и оставшись с одним единственным офицером, своим давним другом и боевым товарищем Первославом, в сейфе лежали пистолет «Грач» с кобурой и десятью пачками патронов к нему, папка с документами (какие-то бумаги, подтверждающие права собственности) и несколько пачек рублей и долларов. Яросвет взял карту и пистолет с патронами. Карту положил в карман кителя, а «Грач» с патронами убрал в ранец. Документы и деньги лишь мельком осмотрел и оставил лежать на прежнем месте. Первослав к тому времени уже очистил ноутбук от пыли и убрал в свой ранец.

Нужно было уходить. Впереди предстояла долгая дорога обратно в Ростов, в Новый Город. А в Новороссийск Рейх отправит другой корабль, или даже два. И они дойдут до цели. Главное — ключ к Объекту — теперь было в руках Рейха — в его, Яросвета, руках. Так он думал, поднимаясь по лестнице.

Там же, двадцатью минутами ранее

Кувалда, Ящер, Витёк и Волк перешли улицу чуть поодаль от перекрёстка и затаились в проходе во дворы между пятиэтажками из красного кирпича. Судя по направлению движения фашистов, те должны были пройти именно здесь. Затем Ящер, пригнувшись и двигаясь совершенно бесшумно, быстро переместился на пару десятков метров вглубь заставленного ржавыми машинами двора, осмотрелся там и так же бесшумно вернулся назад.

— Идут, — доложил искатель. — Наших не видать.

— Ложимся, — сказал Кувалда.

Они залегли за поросшим кустарником холмиком, образовавшимся из обрушенной части кирпичной стены дома и нанесённой ветрами пыли мусора. Лысые прошли мимо, не заметив искателей. Вскоре в соседнем дворе послышались пистолетные выстрелы и звуки возни. Кувалда послал Витьк'a с Волком в обход дома посмотреть, что там произошло, ясно расставив при этом точки в «табеле о рангах»:

— Витя — старший.

Когда Кувалда выглянул из-за угла пятиэтажки, Яросвет с Первославом уже зашли в подъезд. Напротив подъезда виднелись следы борьбы со зверем и сам зверь — здоровенная как телок псина с перерезанной глоткой — лежал на капоте одной из машин.

В это время появились Молотов с товарищами. Они подошли тихо, и сначала кто-то пару раз шикнул, чтобы не словить товарищескую пулю, после чего, опознавшись, отряд воссоединился.

— Ну, что там наши лысые гости? — спросил Кувалда Молотова.

— Главный их раненый. Если не станет дурить, можно попробовать взять живым, а второго я бы грохнул… уж больно резвый он. Идёт, по сторонам как зверь озирается, точно волкодав… А где, кстати, этот, Волк?

— С Витей пошёл вокруг дома.

Молотов посмотрел с сомнением на командира.

— Хмурый, — обратился Кувалда к стоявшему рядом искателю, — ты сходи, посмотри там… — Серёга Хмурый молча кивнул и скрылся за углом дома.

В этот момент в доме раздался такой грохот, как будто обрушилась стена или даже лестничный пролёт. Из окон одной из квартир на первом этаже вывалило облако пыли.

— Пошли! — сказал Молотов, указав рукой на подъезд, в котором была квартира.

Когда искатели вошли в подъезд, по полу, скуля, ползали два щенка, едва открывшие чёрные глазки. Третий кутёнок лежал возле ступенек. На него наступили, сломав хребет. Кутёнок был живой, но скулить уже не мог, лишь медленно моргал слепыми глазёнками. Юра присел возле щенка и быстрым движением свернул ему шею, после чего виновато обернулся к товарищам.

— Потом этих заберу, — беззвучно одними губами произнёс искатель.

Командир коротко одобрительно кивнул. (Хорошая собака в хозяйстве завсегда нужна, а из этих, судя по мамке, что лежала во дворе, вырастут натуральные волкодавы.)

В квартиру вошли бесшумно, рассредоточились. То, что фашисты были где-то внизу в подвале, поняли сразу по доносившимся оттуда звукам: были слышны шаги, тихие голоса, потом лязгнул металл, какой-то шорох…

Искатели рассредоточились так, чтобы перекрыть фашистам все возможные пути отхода: Кувалда с Молотовым стали между окнами у внешней стены, у поднимающихся по лестнице они оказывались за спиной; Юра отсекал путь к окну через соседнюю комнату; Ящер контролировал ещё одну комнату (ближнюю к выходу); Длинный, сменивший в помещении автомат на более удобный обрез вертикальной двустволки, занял прихожую, перекрывая путь на кухню и в подъезд.

Кувалда осторожно выглянул в окно и встретился взглядом со стоявшим справа от окна Витьком. По другую сторону от окна стоял Серёга Хмурый, Волка видно не было. Отвечая на незаданный вопрос Кувалды, Витёк кивнул в сторону угла здания и тихо цыкнул. Из-за угла выглянул Волк с луком наготове. Дабы не оскорблять Волка излишним недоверием, Кувалда жестами объяснил ему расстановку сил и приказал контролировать торец здания. Волк молча кивнул и исчез за углом.

Спустя две минуты из подвала послышались шаги, и искатели затаили дыхание.

Первым появился невысокий широкоплечий лысый крепыш с татуировкой в виде молнии на правом виске, с автоматом наперевес и прямоугольным явно удобным походным ранцем за плечами. Следом шёл раненый в левую руку главарь фашистов, вооружённый пистолетом ПММ, который держал в правой. Солнечный луч упал на поросший коротким волосом череп главаря, и стоявшим за его спиной между окон Кувалде и Молотову стала отчётливо в деталях видна витиеватая татуировка в виде двух молний, переплетённых узором из множества маленьких свастик. Когда двое поднялись в гостиную, командир отряда искателей, нарушил тишину: