Замер в паре сантиметров от меня, я вскинула голову, с вызовом глядя ему в глаза, но быстро растеряла всю самоуверенность и надменность, когда он положил одну руку мне на спину и рывком притянул к себе. Вторая рука легла на шею, он зарылся пальцами в мои волосы, а я стояла, как парализованная от охватившего каждую клеточку тела желания, на негнущихся ногах, с сильно бьющимся сердцем, и продолжала неотрывно смотреть в его глаза.

Он колебался. Было видно, что размышлял, прикидывал, оценивал ситуацию, перспективы и дальнейшие шаги. Взвешивал. Стоит ли оно того? Нет? Нужно ли ему это? Это замешательство было обидным. Если человек нравится, о последствиях не задумываешься. Когда сгораешь рядом с кем-то, плевать на все. Не хочу сгорать в одиночестве.

Я подалась назад, он тихо хмыкнул, отстранившись, и пошёл к выходу неспешной походкой. Закрыл входную дверь осторожно, почти беззвучно, а я осела на пол приходить в себя. К чему было это показательное выступление? Проверить, на сколько я попала? Проверить себя? Судя по тому, с какой лёгкостью он ушёл… к чёрту. Не хочу о нем думать. Достала телефон с намерением позвонить Арсению и поняла, что он сел. Вспомнила, что когда звонила Дмитрию, оставалось процентов шесть, поморщилась и на четвереньках переползла в угол, таращась на дверь, чтобы хотя бы увидеть, если кто-нибудь придёт меня убить. Самое паршивое быть застигнутой врасплох.

Светлана жива. Это означало лишь одно — Павел соврал. Он не мог так нелепо ошибиться и допросить не ту девушку, они наверняка даже не слишком похожи. Да и умерла она, очевидно, гораздо раньше. А вот в ресторане он действительно следил за исполнением. Как там ее… Лида, Люба… не важно. Он убил ту, которую и планировал. Никакой ошибки. Но зачем? Зачем подсылать ко мне убийц и самому их убивать? То, что именно он подослал, сомнений не было. Ну кто оставляет ключи от машины в машине? Бред. Не понятно только, почему он их не забрал. Даже любопытно, что он по этому поводу наплетет.

Не особенно задумываясь, я тяжело поднялась, цепляясь руками за стену, и пошла к соседу. Позвонила, постояла, таращась в одну точку, пока он не открыл дверь.

— Линда, твою мать, — протянул со вздохом, — чего с телефоном?

— Сел, — пожала плечами и перевела на него взгляд.

— Странно выглядишь, — нахмурился, затаскивая меня в квартиру за руку, — случилось чего? — вместо ответа я положила руки ему на плечи. — А это к чему? — слегка напрягся, а я повела одним плечом, сказав обыденно:

— Просто.

— Просто что?

— Просто секс.

— Это можно, — хмыкнул, в мгновение ока стащив с меня свитер. Шарф плавно скользнул на пол, он задержался взглядом на моей шее, на секунду стиснув зубы, а я прижалась своими губами к его, поняв, что он сожалеет. Но с уверенностью, что третий непременно бы пришёл.

— Когда? — спросила, лёжа на его плече и положив руку на его грудь.

— Что? — спросил, слегка повернул ко мне голову и поглаживая мое бедро.

— Когда он придёт? — мой голос дрогнул вопреки воли. Я хотела быть сильной, независимой, но было попросту страшно. Что, если он окажется расторопнее предшественников? Что, если в этот момент я буду одна?

— Да кто придёт, Линда? — нахмурился Павел, приподнявшись и заглядывая в глаза.

— Третий, — ответила просто.

— Вопрос не по адресу, — буркнул недовольно и повалился обратно.

— Брось, — слегка поморщилась и устроилась удобнее, обняв его как плюшевого мишку. — Я нашла Светлану.

— Сегодня ночью, — ответил глухо, таращась в потолок.

— Уже ночь, — заметила пространно.

— Он уже там.

Сердце сделало стремительный скачок в пятки и вернулось на прежнее место, застучав с удвоенной силой, как будто пыталось успеть совершить все отпущенные удары.

— Он убьёт меня? — спросила сипло.

— Нет, — ответил резко и повернул голову, положив горячую ладонь мне на лицо, — нет, Линда, я не позволю, — слёзы брызнули из моих глаз, я уткнулась носом в его грудь и тихо всхлипнула, а он просунул подо мной руку и крепко обнял обеими, зашептав на ухо: — Не плачь… черт, ну не плачь, все будет хорошо, слышишь? Ты туда даже не пойдёшь, я сам, ты останешься здесь и дождёшься меня.

— За что ты так со мной? — всхлипнула, подняв голову и пытаясь посмотреть ему в глаза, но он вновь прижал ее к груди.

— Я объясню, обещаю. Я уже пожалел, черт, я столько раз пожалел, прости, ладно? Прости. Но уже нельзя остановиться, не теперь. С тобой ничего не случится, я обещаю, сегодня все закончится, поверь. Ты мне веришь?

— Нет, — ответила тихо, а он замер. Я чувствовала, как колотится его сердце, как похолодели и вспотели ладони, как его пальцы впиваются в мою кожу. И я верила. Но ему об этом знать было не обязательно. На память о нем на моей шее на всю жизнь останется шрам.

— Понимаю, — ответил через время и отпустил меня, поднимаясь, — я все улажу и вернусь за тобой. Оденься.