— Уснуть… и видеть сны? Вот и ответ.

Какие сны в том смертном сне приснятся,

Когда покров земного чувства снят? — произнесла я негромко, открывая дверь в спальню.

— Тебе так хочется снов? — раздался низкий, бархатный голос. От удивления, разжала руку. Испуганно вздрогнув от звука упавшего на пол телефона, я моргнула, и мой взгляд остановился на госте, вольготно расположившемся в моем кресле.

— Ты что здесь делаешь? — спросила я, слегка дрогнувшим голосом.

— Ты думала, что насовсем избавилась от меня? — не ответив на мой вопрос, спросил Элигос, поднимаясь из кресла с тягучей грацией мощного животного.

— Думала, — не стала отрицать я.

— Зря, — улыбнулся он, — ты так просто от меня не избавишься.

— Я уже все сказала ранее, — твердо произнесла я.

— Нет, дорогая моя, — улыбнулся Герцог, — ты не сказала всего.

— Сказала, — упрямо нахмурила я брови, ища пути к отступлению, сбегать из собственного дома не очень-то и хотелось. — Я не хочу быть связанной с тобой. И мне плевать, пара я тебе или не пара. Мне все равно. У тебя своя жизнь, у меня своя.

Элигос ничего не ответил, лишь только подошел ко мне, наклонился и, обхватив в крепкие объятия, поцеловал. Словно легко лаская, обещая большего. И целовал, пока я не почувствовала, что у меня начинают подгибаться ноги и не упала я только из-за того, что он держал меня.

— Эй, прекрати использовать свои силы на мне, — тихо возмутилась я, отрываясь от его губ.

— Почему ты думаешь, что я использую свои силы? — спросил он с легким смешком. — Может, это ты их на мне пробуешь?

— Я? — от возмущения мой голос слегка охрип. — Ничего я не использую.

— И я ничего не использую, — улыбнулся он, — просто признайся себе, что тебя тянет ко мне.

— Нет, — покачала я головой.

— Да, — прошептал он тоном соблазнителя и снова поцеловал, теперь уже более страстно, показывая свое желание. Отказаться от этого совершенно не было сил, и я сдалась на милость победителя. Страсть не полыхала между нами, она просто ласкала, окутывая своим теплым коконом. Через некоторое время Элигос со вздохом отстранился и просто прижал меня к себе.

— И что мне с тобой делать? — пробормотала я, вольготно пристроив голову на его мощной и твердой груди.

— Любить, — ответил он.

— Я и так тебя люблю, — вздохнула я.

— А почему не хотела это признать? — тихо спросил он.

— Мне очень трудно было совместить Дэрри и тебя, — просто ответила я. — Ведь влюбилась я в него, а не в тебя. А потом еще и Стас.

— Это же все равно я, — хмыкнул Элигос, — но полностью согласен с тобой. Все у нас действительно получилось странно.

— А зачем надо было так много времени проводить со мной в образе именно Дэрри? — спросила. — Ведь, если бы ты не тратил время на меня в Запретном месте, у тебя были бы все шансы на мою любовь, когда мы жили в моем доме.

— Так ты даже не хотела меня замечать, — слегка возмутился Элигос.

— Не правда, — хмыкнула я, — я тебя прекрасно замечала. И это могут доказать наши вечерние прогулки.

— Угу, прогулки, — пробурчал Элигос, — мне все время казалось, ты побыстрее стремишься избавиться от моего общества, чтобы заснуть и увидеть своего ненаглядного стража. Знаешь, — он вздохнул, — ревновать к самому себе тоже было очень странно.

— А не надо было мне рассказывать то, что ты рассказал при первой встрече, — хихикнула я.

— И что же я тебе такое рассказал? — удивился Герцог.

— А то, что ты побыстрее заделаешь ребенка и избавишься от меня.

— Ну, знаешь, — фыркнул Элигос, — ты для меня была навязана. И у меня вообще не было никаких желаний видеть тебя своей женой. Да и не думаю, что бы у нас что-то было, если бы вместо тебя так и осталась Алисия.

— Это точно, — кивнула я. — Мне Эстелия так и сказала, что ничего бы у вас не было. Она бы этого просто не допустила.

— Вот видишь, — усмехнулся Элигос.

— А почему же ты тогда сразу отправился к Ингемаре, чтобы не расторгли помолвку?

— Не знаю, — пожал плечами Герцог, — но после нашего первого поцелуя, что-то заставляло меня сохранить помолвку.

— Наверно тогда это все и началось? — решила уточнить я.

— Что все? — не понял Элигос.

— Ну, после поцелуя ты почувствовал, что я твоя пара.

— Может быть, может быть, — в его голосе послышалась улыбка. А я, наконец, приняла очень важное для себя решение. Разорвала наши объятия и чуть отодвинулась. Элигос непонимающе посмотрел на меня.