Это мой план, но как оно обернется на самом деле, поживем узнаем. Так-то как человек сугубо мирный, я не стал бы их трогать, но коль посягнули на мою жизнь, ловите ответочку. Заодно все-таки отслежу, чтобы главные заводилы не ушли от заслуженного возмездия, ибо слаб человек, даже находящийся на страже закона и склонен к разного рода компромиссам в духе «ты — мне, я — тебе».

Что касаемо моих биофизических и прочих данных, любое сканирующее устройство или сильный ментат подтвердят наличие в моей голове нейронной сети продвинутой модели «Нова-М-1000», также достаточно высокий уровень интеллектуального и физического развития, ко всему этому широкий спектр изученных баз знаний. Как результат, общий уровень моей социальной значимости на сегодняшний момент равен девяноста двум баллам, вполне достаточно, чтобы получить не только баронское звание, но стать великим герцогом, коим я по сути и являюсь.

Внешне орбитальная космическая станция «Мэтари» напомнила мне «Кирнос». Такое же «мохнатое» чудище, распухшее сотнями ответвлений-щупалец разного рода дополнительных модулей жилых и производственных. Сотни и тысячи снующих туда-сюда кораблей, и огромное количество пришвартованных к погрузочно-разгрузочным и пассажирским терминалам. Сюда стекается продукция в основном сырьевого характера, произведенная на планетах изрядно разросшегося за последние десятилетия королевства, отсюда миллиардами контейнеров в год она расходится по разным отдаленным уголкам прожорливого Содружества. Одновременно сюда же поступает немыслимое количество импортируемых грузов. По большей части это изделия высоких технологий из центральных миров.

При основательной загруженности причальных терминалов базы местечко для моего «Малыша» все-таки нашлось. На огромной посадочной площадке, отделенной от космического вакуума лишь незримым куполом силовой защиты, удерживающей атмосферные газы в ограниченном пространстве и не препятствующие швартовке космических кораблей, помимо моего борта находилось еще три грузопассажирских лайнера. При желании сюда можно запихнуть еще парочку таких «кирпичиков» как мой «Малыш».

Ну что же, настала пора посетить первую цивилизованную планету Содружества. А то все «дикие» миры, космические станции, астероиды, иже с ними всякие звездолеты. Вообще-то я по натуре закоренелый циник и пофигист, однако от предвкушения оказаться на нормальной планете неожиданно слегка расчувствовался.

По прибытии сразу же связался с искином базы. От него получил полную раскладку маршрута до ближайшего терминала космического лифта. Заодно, как уже упоминал, местную языковую базу, к ней свод законов и правил поведения на Анаддинаре и других планетах королевства. В общем-то, ничего неожиданного. Метрополия королевства Кортла — местечко вполне безопасное для проживания, так что носить с собой импульсный излучатель, штурмовую винтовку космодесанта или хотя бы легкий нейрошокер нет надобности. Жуть, как приятно, когда твоей жизни ничего не угрожает. Грязно материться и скандалить в общественных местах здесь также настоятельно не рекомендуется, ибо карается весьма жестоко для кошелька среднестатистического обывателя. Также запрещено распитие алкогольных напитков и употребление наркотических веществ в местах специально не предназначенных для этой цели. Грубые домогания с грязными предложениями к особам противоположного, а также не противоположного пола караются астрономическими штрафами, даже тюремными сроками. Впрочем, на планете существует развитая сеть публичных домов, что называется, на любой вкус и цвет. Услугами одного или нескольких таких заведений я планирую воспользоваться в обязательном порядке.

Предварительное мое мнение об Анаддинаре и вообще о королевстве вполне положительное. Как обстоят дела на самом деле, в скором времени увижу собственными глазами. Если что, при моих возможностях мне не понадобятся ни тяжелый импульсный излучатель, ни штурмовая кинетическая винтовка, ни какое иное оружие.

Как бы мне ни хотелось предаться разврату и веселью, тут же покинуть борт «Малыша» и отправиться на планету я не имею возможности, поскольку в самом скором времени мне предстояло выполнить ряд очень важных дел.

Через час после посадки на борт поднялась представительная комиссия для оценки качества выставленных на продажу камней, аж целых два десятка человек. Высланные аукционистам подробные характеристики каждого кристалла необходимо подтвердить перед тем, как товар заберут и на мой банковский счет упадет куча деньжищ, необходимых для доказательства своего реноме богатого человека.

Компетентная комиссия состояла исключительно из псионически одаренных мужчин человеческой расы. Оно хоть по внешнему облику в Содружестве практически невозможно определить возраст того или иного индивида, мое обостренное чутье подсказывало, что все эти внешне молодые люди коптят небеса, как минимум, второе столетие.

Народ был в курсе, объема предстоящей работы. Однако быть в курсе и увидеть воочию — небо и земля. Так вот, когда глаза оценщиков полезли на лоб при появлении наполненного кристаллами контейнера в специально отведенном для их работы помещении, я получил огромное моральное удовлетворение, мол, знай наших.

Следует отдать должное выдержке специалистов, их растерянность продолжалась недолго. Полюбовавшись минут пять на содержимое емкости, парни дружно взялись за работу. Провозились с кратковременными перерывами на еду, туалет и отдых более десяти часов. Когда закончили и опечатали крышку контейнера каждый своей печатью, люди выглядели абсолютно измотанными. Прогонять по внутренним каналам в течение продолжительного времени пси-потоки — это вам не какие-то там вагоны разгружать. При такой работе одаренный помимо нервного истощения также основательно выматывается физически.

После того, как каждый кристалл был тщательно проверен, а контейнер закрыт и опломбирован, глава комиссии тут же связался с заказчиком экспертизы и подтвердил качество товара. А еще через четверть часа на мою сетевую почту поступило уведомление, что за вычетом всех полагающихся налогов на мой банковский счет «капнуло» ни много, ни мало аж целых семнадцать квадрильонов кредитов Содружества. Вообще-то, на пару сотен триллионов и несколько десятков миллиардов больше, но кто в таких делах считает копейки. Ну я зажрался, ёп та!