— Да. Такой шанс есть. Но вероятность этого не так уж и велика. Подумай сама. Всё движется и меняется. Могут найти другой способ заводить драконят. Не только хризолиты? Лекари придумают другой путь. Это же возможно?

— Да, — вынуждена была я согласиться.

— И потом. Почему именно гном победит в следующем состязании? Это может сделать и дракон? Шансы равны. Так что, не взваливай всё на себя.

— Я не взваливаю. Просто мне доверили это дело. И я должна довести его до конца.

— До какого конца? А ты подумала, что ждёт тебя, когда он уйдёт? Ты останешься одна в совершенно чужом тебе мире. Без друзей, родственников, родителей и любимого. Одна. Да друзей заведёшь, но вот любовь потеряешь навсегда. Ты этого хочешь?

— Нет, конечно, — я покачала головой, полностью соглашаясь.

— А что будет с ним? Ты подумала? Что будет делать он? Один раз он уже потерял невесту. И хотя тогда он был молод, горяч, и толком не знал её и не любил по-настоящему, тем не менее, еле выкарабкался. Что будет с ним сейчас, когда он потеряет тебя?

— Он справится. Впадёт в этот свой сон и справится! — воскликнула я.

— Ты уверена? Что же ты тогда не дала ему право выбрать, и напоила его? Почему же он тогда так долго ждал? Чего он медлил?

Я потёрла лоб. А печь продолжала:

— Он медлил, потому что это решение отняло бы у него всё, ради чего стоит жить. Поэтому и медлил. И тогда решила ты. Просто потому, что в жизни ты ещё толком ничего важного и не теряла. И тебе и на самом деле проще. Но это только кажется. Ты тоже не справишься. Также как не справится и он. Ты погубишь и себя, и его. Ты уверена, что оно того стоит?

Я призадумалась. Как же красиво всё звучало. Просто замечательно. Только вот, я не раз бывала в суде и прекрасно знала цену таким вот распрекрасным речам:

— Нет, так не пойдёт! — и я встала.

— Почему?! — зафырчала печка-искусительница.

— Потому что, когда не знаешь, как поступить — поступай правильно. А правильно будет отправить Мориса за стену и спасти расу драконов. И это будет верным решением. А вот неверным — поддаться слабости и остаться тут с любимым. Он бы даже не задумался над таким предложением. Но я — женщина, и мне простительно думать о любви. Но есть ещё такая вещь как долг, честь и верность своим принципам. И если я отступлю от них — то кто я буду после этого? И буду ли достойна той любви, о которой так мечтаю?

Печка зафырчала и выпустила мощную струю пара.

— Поэтому отойди с дороги и дай мне проехать!

Я развернулась к ней спиной и пошла назад к карете. Когда же я подошла к дверце, и оглянулась, то железной печи на дороге больше не было. И только белый клубящийся пар напоминал о том, что она тут вообще была.

— Поехали дальше! — обратилась я к командиру гвардейцев и залезла в карету к Морису.

Карета катила по дороге, а я с любопытством осмотрела гору, мимо которой мы проезжали. Гора как гора, у нас на той стороне точно такая же. Карета миновала гору, и мы снова остановились.

— Метриса Виристоун, там туман какой-то странный впереди, и как будто дорогу серая стена перегораживает. Что прикажете делать? — снова спросил у меня командир гвардейцев.

— Мы приехали. Помогите мне. Нужно вынести дракона из кареты и донести до этой каменной кладки. Дальше я сама. — я вылезла и стала следить, как они помогают выйти Морису.

Тот уже постепенно приходил в себя, но понимал по-прежнему мало. Принц очень качественно его напоил.

Гвардейцы подхватили его и под руки донесли до стены. Морис, как ни странно, у стены немного пришёл в себя. Огляделся в недоумении и встал крепко на обе ноги. Я подошла к нему и крепко прижалась. Он обнял меня в ответ.

— Идите. Вы свободны, — кивнула я гвардейцем.

Те послушно развернулись и отправились к карете.

— Тами? Где это мы? Голова трещит. Ничего понять не могу — пожаловался любимый.

— Прости меня, ладно? — прошептала я.

— Простить? За что это? — удивлённо спросил он.

— Я всё решила за нас двоих. Я не могу поступить иначе.

— О чём ты, Тами?

— Я очень люблю тебя, Морис. Пожалуйста, помни об этом.

— Что бы ты там ни натворила, мы, я уверен, всё исправим. Я тоже очень люблю тебя, Тами.

Он наклонился, что бы поцеловать меня, только вот тогда моя решимость окончательно меня бы покинула. Поэтому я отстранилась и с силой толкнула на камни стены. На ногах Морис, естественно, не удержался и завалился на стену пытаясь схватиться за неё рукой. Только вот опоры за ним не было. Он стал проваливаться в вязкую массу стены и только его глаза выражали крайнюю степень недоумения. Все это продлилось краткий миг. Раз. И его больше нет.

Я опустилась у стены на колени, закрыла руками лицо и разрыдалась. Я сделала то, что должна была сделать, только до чего же это больно. Слёзы всё лились и не хотели останавливаться. Как я буду без него? Зачем я его отпустила? Это не честно, не честно!