— Ты кто такой?! Как смеешь?! Эй, парни, ну-ка отворите, сейчас я его…

Едва десятник выскочил за калитку и потянулся к короткому мечу на поясе, Ирман рванул с груди боевой амулет и выставил перед собой.

— Стоять! Живо, веди меня к послу! — потребовал слуга.

Десятник, то ли не поняв, с кем имеет дело, то ли посчитав, что Ирман блефует, продолжал надвигаться на мужчину. Шаг, другой, третий…

Улицу перед воротами осветило красной вспышкой, а камень под ногами десятника оплавился от магического огня стрелы Тир.

— Тут три контура! — прорычал слуга. — Тебе точно хватит, дубина!

— Амулет! — воскликнул кто-то. — Боевой!

— Я слуга Шестого Трибунального Истигатора Осиора, требую, чтобы ты проводил меня к вашимшанскому послу, который сейчас принимает моего господина и его спутницу, Фиолетового Архимага Круга Виолу. Ты, выродок, должен был видеть их здесь около часа назад!

— Истигатору… Круга… — пролепетал десятник, глядя на пятно, что оставила стрела Тир.

Лаолиса была бедна на магов. Тут даже маг пояса — в большом почете, а плащевики вовсе не задерживались на острове, предпочитая строить карьеру где-нибудь на континенте, в Вашимшании, Дагерии или Гоунсе.

— Живо! — прокричал Ирман.

Угрозы, демонстрация боевого амулета и просто страх перед магией сыграли свою роль — десятник куда-то махнул и уже через минуту Ирман, в сопровождении пары бойцов, оказался во дворце. Там угрозы и требования пришлось выдвигать уже тупоголовым дворцовым слугам и, видят руны, он бы на самом деле кого-нибудь прожег боевым амулетом, если бы на крики не пришел кто-то из королевских клерков.

— На дом господина Бальдура, королевского лекаря, напали! Срочно сообщите господину Осиору и госпоже Виоле, они сейчас с послом! — сообщил Ирман стремительно бледнеющему то ли писарю, то ли еще кому.

Впрочем, его крики возымели эффект. Через четверть часа он все же прорвался к Осиору и Виоле, которые, извинившись перед послом, вышли в коридор поговорить со слугой.

— Ирман! Что происходит?! Нам сказали, какой-то безумец требует… — начал Осиор, но увидев пятна крови на руках и рубашке слуги, вдруг осекся. — Что случилось?

— Беда, господин Осиор! Беда! На дом напали… — начал Ирман, до сих пор пытаясь восстановить дыхание после пробежки по городу.

— Чья кровь? — деловито спросила Виола.

Ирман умолк, переводя взгляд с истигатора на архимага.

— Ирман, — звенящим голосом повторил следом за архимагом Осиор, — чья это кровь?

— Господин Осиор, на дом напали неизвестные. Раб господина Бальдура, Тики, пытался их остановить, но… — сбивчиво начал мужчина.

— Это кровь Тики? — спросила Виола.

— Нет, госпожа… Рей… Они пришли за принцессой Отавией и в ее комнату вошел ваш ученик, господин Осиор…

На Ирмана сейчас было тяжело смотреть. Еще минуту назад боевой и полный энергии, он будто бы резко состарился и стал ниже. Слуга не умел сообщать плохие новости. Настолько плохие.

— И что Рей? — дрогнувшим голосом продолжил Осиор.

— Его убили, господин Осиор. Закололи мечом в грудь, — ответил Ирман, глядя куда-то в сторону.

И замолк.

— Ты уверен? — переспросила Виола.

— Да, госпожа, уверен. Это… — Ирман показал окровавленные рукава, — его кровь. Там все в крови, а парень не дышал. Я уверен, что ваш, и господина Осиора ученик погиб, пытаясь помешать похитителям.

— Откуда ты знаешь, что это похитители? — продолжила допрос архимаг.

— Они забрали принцессу Отавию. Я видел, как ее, бесчувственную, но живую, вынесли из дома. А потом — я мигом к вам.

Маги переглянулись. Осиор выглядел жестко и собрано. Не время раскисать. Виола — деловито и энергично.

— Скорее, к Бальдуру. Надо взять след принцессы, — сказала архимаг.

— А Витати? — внезапно спросил у Ирмана Осиор, когда они уже все трое, выходили прочь из дворца. Вашимшанские послы подождут, как и дела Круга. — Где келандка?

— Не знаю, — честно ответил слуга. — Я как-то не подумал — сразу побежал к вам, сказал же.

К нему стало возвращаться его обычное раздражение. Дело сделано — он сообщил вести магам. Что будут дальше делать Осиор и Виола, уже их забота.

Пользуясь своим статусом, маги быстро взяли на дворцовой конюшне лошадей, пара слов — был выделен небольшой отряд, и уже через десять минут вся эта масса людей устремилась к западной окраине Акрилсеры, к дому придворного лекаря.

Первым делом Осиор ворвался в комнату принцессы. Все верно, повсюду кровь и… совершенно пусто.

— Ирман!!! — прогремел Осиор.

— Да, господин… — начал слуга и опешил, едва войдя в комнату.

— Говоришь, Рей был мертв? — спросил Осиор, указывая на залитый кровью, но совершенно пустой пол. — Тогда потрудись объяснить, а где он?