Он присел на корточки перед камином и задумался.

— А как она здесь оказалась? Одна на чердаке, другая под диваном? Ага, — встрепенулся он. — Там была эта Дуня, при том пьяная от зелья. Так, — рассуждал он, уже хмурясь, — значит, она меня обманывает, говоря, что не ведьма, что не может колдовать. Специально затолкала туфлю под диван и заставила меня, его двигать. Что бы что? Чтобы показать мне свою насмешку надо мной, над моим магическим бессилием? Или еще что-то?

Он закрыл ладонями лицо.

— Не понимаю! — застонал он. — Как и зачем я здесь. Не понимаю.

— Лидаааа! — услышал он крик Дуни. — Иди сюда!

Принц вздохнул, встал и пошел на ее зов. Войдя в столовую, поразился антуражу: полумрак, стол с зажженной свечой, уставленный красиво уложенной по тарелкам пищей. На середине стояли бутылки и прозрачные бокалы на тонких ножках. И еще вкусно пахло. Принц понял, что очень хотелось есть, и с удовольствием сел за стол.

— Открывай вино, — потребовала с улыбкой Дуня, — будем провожать старый год.

Лидий открыл бутылку и налил красный напиток.

— За старый год, — прислонила девушка свой бокал к его бокалу. — Он принес мне нерадостное известие, но и в то же время интересную встречу. Поэтому, прощай-прощай.

Они пригубили и начали пиршество.

— Можешь рассказать, что это за радостное и нерадостное известие в твоей жизни? — спросил он между пережевываниями салатов и нарезок.

— А это личное, — сказала она таинственным голосом, и намазав дольку хлеба маслом, положила на него красную икру. — Вот попробуй, — протянула ему бутерброд. — Надеюсь, что тебе понравится.

Принц принял его, понюхал.

— Рыбой пахнет, — сказал он и надкусил.

Прожевав, кивнул и, доев, улыбнулся:

— Вкусно. У нас такое тоже есть, но в другом варианте. Просто подают на блюде. Каждый берет, сколько желает. А вот так как ты сделала, интересно.

— Еще будешь? Сделать? — спросила она.

— Давай, — откликнулся принц и налил еще в бокалы.

— А я хочу выпить за тебя, — встал он и подошел к девушке. — Ты меня поразила также, как и твой мир. Поэтому, я пью за твою красоту и твой…

Дуня тоже встала.

— За твой ум, — чокнулся с ней и, заглянув в глаза, сделал глоток.

— Спасибо, — смутилась она и тоже отпила немного.

Они стояли и смотрели друг другу в глаза и чего-то там искали. Потом Лидий поставил свой бокал на стол, взял из рук девушки другой, и резко притянув её к себе за талию, впился в рот. Она не успела его оттолкнуть и несколько сопротивлялась, но вскоре расслабилась и сама начала искать его губы. Их поцелуй затянулся. Он был почти страстным, и они задохнулись в нём. Вскоре, слегка оттолкнув принца от себя, Дуня внимательно посмотрела ему в лицо и тут же, притянув его к себе, повторила поцелуй, уже сама. Он перехватил инициативу и углубил поцелуй. Теперь он находил не только ее губы, но шею и грудь. Она, откинув голову и закрыв глаза, негромко стонала, а он вошел в раж и уже рычал, оголяя ее плечи и грудь. И когда он схватил зубами и прикусил ее сосок, она вскрикнула и резко оттолкнула его.

— Больно же! — вскрикнула она. — Сумасшедший!

— Прости-прости! — вновь бросился к ней Лидий. — Я увлекся. Прости.

Она с улыбкой отвела его руки.

— Увлекся он, — хихикнула она, поправляя платье. — Как ты скор. Мы даже не знакомы, чтобы так увлекаться. Или же ты привык к такой быстрой манере изучения подруг или же любовниц? Как там у вас, фавориток. Во! — засмеялась она.

— Да ладно тебе, — смутился принц. — Не к каждой я могу так быть расположен. А ты мне нравишься. И я очень тебя захотел.

— Хочется-перехочется, — фыркнула Дуня. — Ишь, какой быстрый.

Она еще раз фыркнула и присела на свой стул.

— Ну, — повернула к нему голову, — что стоишь? Садись. Будем продолжать провожаться. Наливай, — и протянула ему свой недопитый бокал. — Обновим.

Лидий пожал плечами и плеснул вино в бокал. Потом налил в свой, и выпил залпом, будто заливал жажду. Посмотрел на улыбающееся лукавое лицо девушки и налил еще. И выпил.

— Эй-ей! — крикнула Дуня. — Не гони лошадей! Так ты напьешься еще до нового года. Что я буду с тобой делать? С пьяным?

— А может быть и надо напиться, чтобы впасть в то состояние, в котором здесь и очутился? — вдруг сказал он и сам удивился своей неожиданно вырвавшейся мысли.

Тут же застыл с бокалом у рта, уставившись на девушку. Она тоже замолчала, будто осмысливая его слова. Потом странно заулыбалась, будто не веря и тут же рассмеялась:

— Ну, если так, то стоит напиться и мне.

Выпив до дна, она протянула его принцу.

— Наливай.