— Ну вот и всё, — я громко засмеялся. — Попался!

Оборотень в замешательстве остановился.

Перед ним сидел крайне наглый, но при этом очень слабый кусок мяса, годившийся, по мнению волка, лишь в пищу для ему подобных. Ни капли маны, а физическая форма уступала даже большей части представителей своего собственного биологического вида. Но слабак (то есть я) всё равно смел надменно смеяться, глядя на зверя.

Продолжая топтаться на месте, Р’а по-собачьи склонил голову немного набок. Оборотень изо всех сил пытался понять, что я мог ему сделать такого, что сейчас вдруг открыто начал смеяться и кричать, будто он попался.

— Не туда смотришь, — я кивком указал направление.

Наступил момент истины. Либо пан, либо пропал.

По правде сказать, я и сам не знал, что случится в следующие несколько секунд. Существовала огромная вероятность, что весь мой замысел окажется пустышкой, просто пшиком.

Монстр начал медленно поворачивать голову.

В тот же миг по коридору оглушительным эхом прокатился звук выстрела.

С расстояния всего в один метр дробь легла невероятно кучно.

Выстрелом оборотню разворотило голову с правой стороны. Частично перебило шею и напрочь оторвало нижнюю челюсть. Его отбросило на мусор под противоположной стеной.

Но он всё ещё оставался жив.

Волк находился в агонии. Вместо воя, наполненного болью, из глотки вместе с кровавым фонтаном вырывался лишь булькающий хрип. Он сучил лапами, оставляя на полу вокруг себя глубокие борозды.

Противно скрипнули требующие смазки дверные петли, и в проходе появился сухопарый старик. Его тощие, высохшие руки сильно дрожали, им едва хватало сил удерживать громоздкое двуствольное ружьё с вертикально спаренными стволами, чтобы оборотень оставался на прицеле.

БА-А-АХ!

Отдача вынудила старика против его воли покинуть коридор и вернуться в квартиру.

Второй выстрел закрыл вопрос о возможном третьем воскрешении оборотня. Картечь довершила начатое и полностью отделила от туловища зверя его голову. Её уцелевшую верхнюю часть.

Снова появляясь в коридоре, старик уже успел перехватить ружьё, держа правой рукой рукоять приклада, а левой — цевьё. Большим пальцем правой он отщёлкнул рычаг затвора и, задействовав левую руку, переломил ружьё.

Пустые, ещё дымящиеся гильзы синхронно выскочили из стволов, освобождая место в патронниках наклонённых вниз стволов. Скрюченные пальцы старика лёгкими, отточенными движениями один за другим вставили новые патроны, практически заканчивая перезарядку ружья.

— Хороший трофей, — довольный дедуган пытался ногой отодвинуть от дохлой туши остаток волчьей головы. — Хорошая награда.

Мне хотелось расцеловать своего спасителя. Но это желание быстро испарилось.

— Два трофея, — дед перестал улыбаться, стоя над поверженным зверем, и развернулся, направив на меня ружьё. — Больше награда.

Оборотень сдох, но мне было не суждено выдохнуть с облегчением.

— Уважаемый Маса, ты зачем такой агрессивный? — я не шевелился, боясь спровоцировать полоумного деда. — За меня награды не будет. Я же человек.

— Старого Масу не обманешь. Тебя укусили, скоро станешь как он, — безумный старик слегка кивнул в сторону, намекая на оборотня.

Неприятный поворот.

— Значит так ты благодаришь меня за помощь? — я решил зайти с другой стороны.

— Какую помощь?

— Серьёзно? Какую помощь? — стало даже малость обидно.

Мой план строился, основываясь на том, что подслушал, когда двигался по коридору, ещё надеясь успеть спрятаться от Р’а.

После переполоха, который мы устроили, сперва убивая Игмуна, а затем воюя уже между собой, в коридоре царила гробовая тишина. Ясное дело, что никто из жильцов не спал. Но все сидели как мышки, тише воды, ниже травы, в страхе, что любой шум выдаст их присутствие перед чудовищем.

Никто не хотел быть сожранным.

Тихо сидели все, кроме того самого психа, что чуть меня не пристрелил через дверь, когда мы только пришли на этаж.

Подходя к его двери я машинально притормозил, решил миновать опасный участок как можно тише и по возможности вообще остаться незамеченным.

С каждым новым шагом я приближался к двери с дырой, оставшейся после выстрела, и из квартиры всё отчётливее слышалось бормотание. Полоумный Маса то осыпал всех и вся проклятиями, за то что его не послушали, хотя он предупреждал, то молился каким-то богам и просил дать ему сил уничтожить какой-то источник тьмы.

Проходя мимо квартиры, мне было откровенно наплевать на этого человека и его заскоки. Главное безопасно пройти мимо и можно было навсегда забыть про него.