Увидев, что канат обрублен, и спуститься вниз не представляется возможным, гоблины яростно заверещали. Несколько факелов и копий полетели со стены вниз. Но, быстро уяснив себе всю тщетность подобных попыток, они переключились на пленников. Перевернув бесчувственные тела, им связали верёвкой руки и ноги и, подхватив под руки, поволокли в башню.

Он находился словно бы в глубоком сне. Где-то там, на краю сознания, раздавались какие-то голоса, но при этом слов было не разобрать. Но вот голоса стали громче, потом к ним добавилось ощущение тряски, и стало понятно, что его куда-то несут.

Алекс слегка приоткрыл глаза. Двое гоблинов держали его сейчас под руки и волокли по двору в сторону расположенного невдалеке замка. Всё вокруг было заполнено воинами. Одетые в уже знакомые Алексу кожаные доспехи, они были вооружены копьями и дубинами. В руках у многих горели факелы. Судя по открытым воротам, несколько отрядов были отправлены в надежде поймать легионеров, которым удалось ускользнуть из западни.

«А их тут много, — промелькнуло у Алекса в голове. — Намного больше, чем мы думали. И что-то не похожи они на пограничную банду!» — но больше всего его сейчас мучило то, что он ничего не знает о судьбе Гипестра. Где он сейчас, и жив ли вообще?

— А ну, стоять! — Алекс услышал мерзкий скрипучий голос, при звуках которого могло показаться, что кто-то пытается отрыть давно заржавевшую калитку. — Так это и есть те самые негодяи, из-за которых и возник весь этот переполох?

Владелец скрипучего голоса явно чувствовал себя вправе отдавать приказания.

— Ага! — пробасил один из гоблинов, волочивших Алекса. — Они забрались на стену и убили стражников.

— А-а-а!! Так значит это лазутчики! Хозяин будет доволен!

«Выходит, что Гипестр жив и его сейчас несут за мной! Первая хорошая новость с того момента, как я попал в плен», — обрадовался Алекс.

— Дик! — послышались вдруг приближающиеся тяжёлые шаги. — Дик, позволь мне содрать с них живьём кожу!

— Что ты сказал! — скрип в голосе достиг наивысших нот. — Как ты меня назвал, скотина?! Для тебя я — мистер Дик! Мис-тер! Сколько тебе можно ещё повторять?!!

Вслед за оглушающим визгом послышались звуки ударов. Судя по всему, мистер Дик сейчас старательно отвешивал вновь прибывшему несколько увесистых пинков.

— Простите, мистер Дик, — в басистом хрипе слышалось искреннее раскаяние. — Так можно, я всё-таки сдеру с них шкуру?

— Нет! Пока что они нужны нам живыми. Вот завтра приедет хозяин, и мы подвесим их на дыбу! Тогда они всё-ё-ё нам расскажут! — и он противно захихикал своим мерзким скрипучим смехом.

Алекс осторожно приподнял веки: ему было интересно посмотреть на этого загадочного мистера Дика. Перед ним стоял низенький старый и дряблый, словно сморчок, гоблин. Маленькие прищуренные глазки злобно сверкали на его шишковатой голове, единственным украшением которой являлся куцый клочок торчащей в разные стороны шерсти.

***

Железная дверь, ведущая в подземелье, распахнулась настежь, и гоблины втащили внутрь два, как им казалось, бесчувственных тела. Грубо швырнув их на пол, они занялись кандалами, цепь от которых тянулась к большому железному кольцу, намертво вмурованному в каменную стену. Приковав пленников, стражники вышли наружу, захлопнув за собой дверь и оставив узников одних в кромешной темноте.

Приподнявшись, Алекс ухватился руками за цепь, скривился и, опираясь на неё, подтянулся руками, приняв сидячее положение. Это небольшое усилие тупой болью отозвалось по всему телу: горячка боя прошла, и сейчас он ощутил, как начинают ныть многочисленные раны, полученные в схватке с гоблинами. Алекс сделал запрос в нейросеть.

— Имя: Александр

— Возраст (биологический): 20 лет

— Сущность: берсеркер ( уровень: 8/10)

— Сила (абсолютные единицы): 233 %

— Выносливость (абсолютные единицы): 192 %

— Скорость реакций (абсолютные единицы): 175 %

— Концентрация внимания (абсолютные единицы): 316 %

— Магическая сила ядра (абсолютные единицы): 278

— Энергия (абсолютные единицы): 216

— Состояние организма: некритичные ранения плеча, предплечья, голени, берцовой кости и головы. Потеря крови незначительная.

«Ну, вот и ладно», — пробормотал Алекс, становясь на четвереньки и осторожно ощупывая пространство вокруг себя в поисках своего товарища.

— Гипестр! — позвал он громким шёпотом. — Ты меня слышишь?