– Мам, привет.

– Привет, милая. Что-то случилось?

– Нет, то есть не совсем. В общем, я пригласила Анну пожить у нас пару дней. Её мама сейчас в больнице, все очень серьёзно. – говорила я, не прекращая.

– Конечно, Лори, пусть поживет. А что с Линдой? – в голосе чувствовалась тревога.

– Я думаю, это не телефонный разговор.

– Господи, ладно, вернусь домой, поговорим. – вздохнула мама.

– Хорошо, мам, и спасибо.

– Нет проблем, милая. До вечера.

– Пока. – ответила я и положила трубку.

Ванна уже наполнилась, так что я пропала там на двадцать минут.

Минут через десять позвонила Анна и я направилась к её дому.

– Привет.

– Привет, – обняла её я. – как ты? Как мама себя чувствует?

– Ой, не знаю. Пока, вроде нормально. Но врач сказал, что болезнь быстро прогрессирует. – сказала подруга.

– Мы справимся, слышишь? Я обещаю.

– Спасибо тебе, Лори. Не знаю, что бы я делала без тебя. – улыбнулась она и снова обняла. – Кстати, ты обещала рассказать что-то.

– А, да. В общем, сегодня Кейси пригласила нас на вечеринку в пятницу. И сразу после этого мне приходит это сообщение. – я протянула ей телефон с смс. На лице Анны появилось беспокойство.

– Кто он вообще такой?! – повысила голос она.

– Я это выясню. – спокойно ответила говорю я.

– Как, подойдёшь и стянешь с него капюшон?

– Нет, я буду играть в его же игру. Если он за мной следит и знает про вечеринку, можно предположить, что он там будет.

Анна с опаской взглянула на меня, ничего не ответив.

* * *

– Ты есть будешь? – предложила я, когда мы вернулись домой.

– …поесть не помешало бы.

Когда ужин был готов, родители уже вернулись домой.

– Анна, Лори рассказала про маму. Нам очень жаль, – с грустью сказала мама.

– Да, мы поможем чем сможем. – кивнул отец.

– Спасибо вам. – с натянутой улыбкой ответила Анна, еле сдерживая накатившие слезы.

Заметив реакцию моей подруги, мама вдруг снова заговорила:

– Лори, может вы с Анной после ужина прогуляетесь?

– А что, неплохо бы проветриться перед сном. Что скажешь? – сказала я, обратившись к Анне.

– Да, здорово. – поддержала та.

– Кстати, мы даже не подумали, что надеть на вечеринку. – сказала Анна, когда мы шли по тротуару вдоль домов. Было, как всегда, пасмурно, поэтому пришлось потеплее одеться.

– Я особо заморачиваться не буду. Думаю, то чёрное платье с пуговицами подойдёт.

– Аа, помню его. Мы вместе его выбирали тебе на свидание…кхм…с Уиллом. – последнюю фразу она сказала шёпотом, как будто кто-то мог услышать.

– Черт, точно, может тогда другое? – с сомнением спросила я.

– Нет! Пусть увидит, вспомнит и пожалеет, что так отвратительно поступил с такой девушкой. – демонстративно, вздернув подбородок, ответила подруга.

Пока мы шли и болтали о всякой ерунде, не заметили, как быстро наполз густой туман. Понемногу начали падать первые капли дождя.

Вдруг Анна резко остановилась.

– В чем дело? – спросила я.

– Посмотри вперёд. – как можно тише сказала та.

Я посмотрела туда, куда она велела. Перед нами, в нескольких метрах был какой-то силуэт, сначала я не поняла, почему Анна так испугалась, но по мере его приближения, я все отчётливее видела черную толстовку с капюшоном. Черт. Только не это.

Мы медленно развернулись и пошли обратно, чтобы не выдавать себя. Этот человек быстро догонял, и…прошёл мимо, разговаривая с кем-то по телефону. Мы с Анной остановились.

– Мы идиотки. – констатировала она, уставившись на уходящий силуэт, и мы начали ржать, как ненормальные.

– Это уже паранойя, честное слово. Наверно это нервное. – ответила я, вытирая слезы.

– Ладно, пойдём быстрее, я замёрзла.

Дома мы вместе сделали уроки и затем проболтали полночи. В такие моменты хоть как-то отвлекаешься от тревожных мыслей.