– О, вы так добры, месье Вейран! – Лиана кинулась ко мне и сжала обе руки, а меня затошнило, как от сахара.

– Это моя работа, – постарался казаться милым, хоть мне и не нравилась эта девушка. – Едем.

– Экипаж ждет меня.

И почему я должен с этим разбираться? Но тем не менее мы сели в её экипаж. Заняться было нечем, и я разглядывал свою спутницу. Сколько ей лет? Двадцать? Двадцать два? Светлые локоны вились спиралями – готов поклясться, мадемуазель Варне ночами спала на бигуди. Глаза были просто огромными, носик – наоборот, маленьким, вздернутым. А вот капризный изгиб губ говорил о многом. Она привыкла получать свое. Вот темного магистра получила, если слухи не лгут. И все-таки что-то мне не нравилось…

– Вы так пристально на меня смотрите, месье Вейран, – вдруг покраснела Лиана.

– Прошу прощения.

И правда, невежливо. Отвел взгляд и сделал вид, что крайне увлечен пейзажем за окном.

– Простите, что побеспокоила вас, – кому-то не сиделось молча.

– Ничего, мадемуазель. Думаю, с вашими письмами мы разберемся быстро.

Потому что у меня море работы и расследование в самом разгаре. Но это, конечно, я подумал, а не сказал. А экипаж свернул к ряду особняков, которые считались самыми престижными в центральном округе. Мы с Анжи жили неподалеку, но наш дом принадлежал к старинным родовым особнякам, а тот, возле которого остановился экипаж мадмуазель Варне, был построен не так давно. Может, лет десять назад.

– Долго здесь живете? – спросил я, разглядывая двухэтажный дом из светлого камня.

– О нет, – улыбнулась девушка. – Всего пару лет. Дом достался мне в наследство… от дядюшки.

Понятно, подарил любовник. Вопрос исчерпан. Я свернул на широкую дорожку, вдоль которой зеленели кусты. Странно, что нет цветов. Моя жена души не чаяла в цветах, и вокруг дома с ранней весны до поздней осени что-то алело, синело или желтело.

– Прошу. – Хозяйка пригласила меня в дом, придерживая норовившую слететь шляпку. – Вот здесь я и живу.

– Где хранились письма? – спросил я.

– В моей спальне на втором этаже. Не подумайте дурного…

И мадемуазель снова забавно покраснела, а я зашагал к лестнице. Милый домик, светлый. Но он выглядел каким-то необжитым, почти лишенным забавных женских мелочей, которые в моем собственном особняке постоянно попадались на глаза. Например, забытая вышивка Анжи. Она её начала еще до рождения Анри, да так и не закончила. Или заколка, или детская игрушка, оставленная мамой. А здесь – идеальная пустота. Конечно, понятно, что хозяйка готовилась к приходу постороннего мужчины, но все ведь не уберешь.

Спальня тоже выглядела прилизанно. Большая кровать, застеленная бледно-розовым покрывалом, светильники в форме шара с магической искрой внутри, паркетный пол светлого дерева. Ничего необычного, простая девичья спальня.

– Вот здесь. – Лиана указала на едва заметный шов на стене, нажала на дощечку в полу каблучком, и тайник открылся. Недальновидно, так и прислуга могла его открыть, если не было привязки на магию хозяйки.

– Попрошу вас покинуть комнату, – сказал девушке. – Моя работа очень тонкая, и чужое присутствие сбивает.

А еще проблема в том, что темные заклинания поиска эффективнее светлых. Но, конечно, эта мысль осталась при мне. Лиана тихонько выскользнула за дверь, а я занялся тайником. Сначала попытался ощутить присутствие чужой магии – ничего. Затем прощупал пространство своей силой и, наконец, применил банальный темный поиск. Искорка вспыхнула почти сразу. Пропажу никто не собирался скрывать. Она находилась этажом ниже слева. Я вышел из комнаты и поспешил вниз.

– Вы нашли их, месье Вейран? – нагнала меня Лиана.

– Думаю, что да, – ответил я, указывая на нужную дверь. – Что здесь находится?

– Комната прислуги, – растерянно заморгала хозяйка. – Но Аврора служит у меня уже много лет, она бы не стала…

Много лет? Что-то царапнуло. Сколько это – много, если сама хозяйка еще молода? Но у каждого понятие свое. Лиана постучала в дверь, никто не открыл, и мы вошли сами. Зато внутри я тут же вытащил из-под матраса пачку писем, перевязанную лентой для волос.

– И где эта мерзавка? – вопрошала Лиана. – Наверное, мы её спугнули.

– Она бы забрала письма, – заметил я.

– Может, не успела? Или надеется за ними вернуться? Дождетесь её со мной, месье Вейран?

И затрепетала ресницами.

– Нет уж, – ответил я. – Простите, у меня много дел, и раз ваша корреспонденция найдена, мне пора возвращаться в участок. Будьте впредь осторожнее.

– Да, конечно, – просияло лицо Лианы. – Но позволите хотя бы угостить вас чаем с булочками? В благодарность.

– Мадемуазель Варне…

– Пожалуйста, Виктор!