– Да, он у нас. Скоро вернется из дозора. Сестре не стоит искать его, он теперь Вольник.

– Она беспокоится, я передам ему весточку, и потом вернусь к сестре.

– Как знаешь.
– сказал Дерек после некоторого молчания.
– Вон он, дозор вернулся.

Дерек указал на группу из трех Вольников, которые шли к костру, я сразу узнал Зака среди них. Он изменился. Лицо стало жестче, пропало детское выражение. Шею все так же укрывал шарф. Одет новый Вольник был в синюю одежду, за спиной висел лук. Старший группы подошел в Дереку для отчета, а Зак и еще один разведчик присели у костра.

– Зак!
– позвал я.

Парень поднял взгляд на меня, но не узнал.

– Зак, тебе привет от сестры!
– сказал я подойдя поближе, и присев рядом.

В глазах паренька было непонимание, но при упоминании сестры он чуть кивнул.

– Можешь говорить?
– спросил я.

Зак помотал головой и показал на замотанную шарфом шею. Жаль… Знахарка говорила, что не сможет, но я надеялся…

– Санта тоже передает тебе привет.
– негромко сказал я.

Пацан аж подпрыгнул. Его глаза стали круглыми, лицо удивленно вытянулось, он уставился на меня.

– Хочешь пойти со мной? Санта собирает банду, ему нужен следопыт.

Было видно, что Зак расстроился. Он поник и обхватил голову руками.

– Ты можешь уйти отсюда?

Парень пожал плечами.

– Хочешь уйти?

Опять пожал плечами.

– Тебя держат?

Уверенное отрицание. Понятно. Ему тут нравится, он нашел свое призвание. Вот же черт, забрав его я могу окончательно сломать ему жизнь!

– Зак, подумай о предложении Санты до утра. Утром мы уходим, и ты сможешь уйти с нами, если захочешь. Если ты останешься Вольником - Санта не против, он будет только рад тому, что ты нашел хорошую компанию и дело, которое тебе нравится.

Зак втянул голову в плечи, и с силой почесал макушку двумя руками. Я положил руку ему на плечо, и встал. Надо возвращаться к своим бабам и устраиваться на ночь. И надо разжиться едой. Надеюсь Дерека я еще не задолбал.

– Дерек, можно у вас купить еды?

– Вон там наш начальник продовольствия, спроси его.
– Дерек ткнул пальцем в троих Вольников, которые возились с котелками, а сам вернулся к обсуждению планов с окружающими его вольниками.

Я отправлся к кашеварам. Располагались они около грузовичка, в котором возили продукты и утварь. На костре булькал большой котел, два тощих повара резали какую-то брюкву на раскладном столике, около котла стоял здоровый мужик, сложив на груди руки, в одной из ручищ был чайник, и грозно смотрел в котел.

– Кто главный?
– спросил я их.

– Кто главный где?
– вопросом на вопрос ответил крепкий мужик в фартуке, отложив чайник.

– Кто начальник продовольствия?
– уточнил я.

– Ну, допустим, я. Что надо?
– ответил мужик.

– Продай еды, начальник. Мне нужно что-нибудь в дорогу.

Главный кашевар упер руки в бока, и немного поразмыслив ответил:

– Могу продать немного вяленых овощей.

– А еще что-нибудь есть?..
– я ж не заяц, чтоб овощами вялеными питаться.

– Могу в дыню стукнуть.
– ответил мужик.

– Ладно, давай овощи. Может картошка есть?
– согласился я.

– Есть, но много не дам. Неси мешок.

Я метнулся к своим и отвязав мешок от мотоцикла метнулся обратно. Повар уже стоял около расстеленной тряпки с горкой какой-то сушеной хрени и кучки вялой картошки. Не густо… Ладно, может еще ужином и завтраком угостят.

– Сколько с меня?

– Два патрона.

– Спасибо, добрый человек!
– мое отношение к кашевару резко изменилось с подозрительного на сильно положительное, ибо два патрона это дешево.
– А воды в бутылку у вас можно набрать?