Как эта женщина не закатила глаза, я не узнал, потому что мои глаза грозили выкатиться из орбит.

Десять минут спустя все прибыли, и мы начали наш подъем к дому Ливи.

***

Я понял, что что-то не так, как только мы приехали.

— Боже милостивый, — выдохнул я, посмотрев на открывшееся передо мной зрелище.

— Ничего себе, черт, не может быть, святые угодники. — Все эхом отозвались у меня за спиной.

Прошло чуть больше шести часов с тех пор, как я высадил Ливи, и каким-то образом за это время ее двор превратился в причудливое сочетание экстравагантной белой свадьбы, смешанной с ярмаркой штата в комплекте с небольшим колесом обозрения и карнавальными развлечениями. Воздушные шары жемчужного цвета украшали углы каждой кабинки, в то время как большие розовые цветочные композиции украшали все восемь столов под огромным белым навесом.

Моя мама ткнула меня локтем в ребра.

— Возможно, мне следовало взять что-нибудь более изысканное, чем салат с макаронами… и нужно было надеть коктейльное платье.

Она подняла подбородок к мужчине в смокинге, открывшему перед нами входную дверь.

— Я думаю, что наша идея встречи может немного отличаться от идеи Ливи, — ответил я.

— Ты думаешь? — огрызнулась Мэг. — Я в джинсах!

— Ливи! — Морган заплакала, когда она внезапно появилась в дверях, выглядев как знаменитость из списка А, которой она и была — идеально уложенные волосы, обтягивающее белое платье, дизайнерские туфли, лицо, полное макияжа, и самая фальшивая улыбка, которую я когда-либо видел у этой женщины.

Я начал смеяться, когда наши взгляды пересеклись.

— Дайте мне секунду, — сказал я компании, направившись в ее сторону.

— Привет, — пискнула она, когда я заключил ее в крепкие объятия, подняв с места.

— Что ты сделала? — спросил я, поставив ее на землю.

Ее глаза метнулись в сторону.

— Ну, я сожгла торт, который пыталась сделать, а потом занервничала, поэтому позвонила организатору вечеринки, и… Ну, возможно, я немного перестаралась.

— Немного? — Генри подошел к ней сзади.

— Заткнись и иди приударь за одним из официантов, — рявкнула она и застенчиво оглянулась на меня.

— Один из официантов? — я попросил разъяснений, приложив ладонь к уху.

Генри поднял руку и пошевелил четырьмя пальцами, быстро протянув ее для пожатия, когда Ливи повернулась и уставилась на него.

Я протянул и пожал ему руку.

— Что случилось, чувак?

— Знаешь, просто пил «Кристал» твоей девушки и пытался убедить ее, что красные туфли смотрелись бы лучше с этим платьем. Но что я знаю? — он пожал плечами и поднес к губам бокал с шампанским.

Мои глаза снова встретились с глазами Ливи.

— «Кристал»?

— Я уже сказала, что перестаралась. Прекрати нести эту чушь. Я нервничала, а этот организатор вечеринок была чертовски настойчива. Предупредила ее, что придут дети, и прежде чем я поняла, что произошло, все было готово. — Она фыркнула.

Я схватил ее сзади за шею и наклонился, чтобы прикоснуться губами к ее губам.

— Я не собираюсь издеваться. Это действительно мило. Совсем не обязательно. Но, тем не менее, мило. Здесь есть торт?

Ее тело растаяло, когда она обвила руками мою шею.

— Красный бархат и шоколад.

— Хорошо! День рождения Морган на следующей неделе. Я скажу ей, что это ее вечеринка. Сэкономь Мег и Таю немного денег. — Я подмигнул.

Отпустив ее, я раскинул руки в стороны и развернулся лицом к своей семье.

— С днем рождения, Морган!

Ее глаза загорелись, когда она закрыла рот руками.

Как по команде, Генри выскочил из-за двери.

— Подожди, Морган здесь?

При виде него Морган разрыдалась.

Мэг и Тай рассмеялись.

Моя мама схватилась за сердце.

Щеки Джен порозовели, когда она ахнула.

Райан посмотрел на нее сверху вниз и выругался, бросив сердитый взгляд в сторону Генри.

Рука Ливи обвилась вокруг моей талии.

И я улыбнулся, как мне показалось, в самый первый раз.

Ливи

— А вот и Сэм в четыре года. В том году мы ходили на «Всю ночь напролет» Лайонела. Я думаю, получилось довольно здорово. — Сказала мама Сэма, перевернув страницу огромного фотоальбома.

Больше часа мы вдвоем сидели за одним из угловых столиков, листая страницу за страницей о детстве Сэма. Там также было множество фотографий отца Анны и Сэма. Было легко увидеть, откуда у Сэма такая привлекательная внешность, но после разговора с его мамой было легко понять, как он оказался таким удивительным человеком.

— Хорошо. Достаточно, — сказал Сэм, подойдя к нам с пивом в одной руке и подарочным пакетом в другой.

— Что у тебя там, горячая штучка? — спросила я, когда он положил передо мной подарочный пакет.