— Допустим, — немного смягчился я. — Но ты уверен, что это был выгодный обмен?

— Ну да, — прыснул божок, и с сарказмом проговорил: — Ты же такой компанейский парень. И друзей у тебя в реальном мире прям море. Если бы не ограничение проклятия, то ходил бы ты с толпой игроков, и в итоге обязательно бы создал свой клан. Сколько у тебя контактов в Арктании?

Я почему-то смутился.

— Ну… человек восемь.

— А знаешь, сколько контактов у среднестатистического человека после двух недель игры? Больше ста. И это не считая отдельного чата клана, где сидит еще несколько сотен игроков. Или ты вот сейчас заявишь мне, что обязательно вступил бы в клан, если бы мог?

Мне очень хотелось соврать, но совесть не позволила.

— Вряд ли.

— Вот именно! — возликовал божок. — Так что хватит ныть о своей тяжелой доле. Лучше внимательно слушай, что тебе необходимо сделать во имя нашей Богини.

— Опять квест? — тяжело вздохнул я. — Мне времени даже на поиски меча не хватает, а вы мне решили ещё сильнее жизнь усложнить? И можно меня уже перевернуть, чего я всё вижу вверх ногами?!

— Ага, квест, — согласился Хотей, полностью проигнорировав мою просьбу. — Только на этот раз в твоём, «реальном» мире.

Тут я слегка напрягся. Даже не слегка, если честно. Мне хватило одного приключения с кражей платы из лаборатории и совсем уж неприятной истории под мостом.

— И что же нужно сделать?

— Поймать гремлинов.

— Любых или каких-то конкретных? — переспросил я, и только потом до меня дошло: — Гремлинов?! В реальном мире?!

Хотей упёр руки в боки.

— Чего непонятного-то? Вы называете свой мир «реальным», как будто мы какие-то нереальные. Попахивает пошлой и ничем не подкрепленной дискриминацией, кстати, но сейчас не об этом. Гремлины ушли в Хаос, и большая их часть осела в механизмах Арктании, но несколько зелёных тварей пробрались и в твой мир. Выключения электричества — это как раз их вина. Они могут принести очень много ущерба, поскольку вы никак не подготовлены к встрече с подобными существами, поэтому нужно отловить их как можно быстрее.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы переварить его слова.

— Допустим, они попали в наш мир, — немного подумав, сказал я. — Но как я их поймаю-то? Гремлины же, как бы это сказать, в состоянии Хаоса. Не очень представляю, как именно это выглядит, но определённо как что-то нематериальное.

— Молния, — пояснил Хотей. — С помощью электричества их можно выбить из техники. А вот чтобы захватить и вернуть в Арктанию, придётся использовать телефон, планшет или ноутбук. Нужно будет просто схватить молнией гремлина и направить в любую технику, подключённую к Интернету. Там уже я его перехвачу, выдерну из Хаоса, и отправлю обратно в Арктанию.

— Звучит как что-то совершенно нереализуемое, — поморщившись, сказал я. — Захват молнией это же вроде электрическое лассо? Я его не прокачивал.

— Ты видел где-то в своём мире очки характеристик или иконки вызова способностей?

— Ээ… нет, но… меню вроде бы выскакивало…

— Арктания живёт по конкретному своду правил. Частично они распространяются и на ваш мир, но действуют чуть более гибко. Например, если немного пораскинешь мозгами, то наверняка сможешь видоизменять молнию по своему желанию. Не сильно, но достаточно, чтобы ухватить гремлина.

— Допустим, — неуверенно согласился я. — Но где и как мне их искать? И как мне попасть на территорию электростанции, если я даже буду знать, что гремлины засели именно там?

— В этом тебе поможет напарник, он в вашей паре будет главным. Твоё дело ловить гремлинов, а за остальное будет отвечать он.

Вот тут мне стало действительно интересно.

— Напарник? И кто же это?!

— Увидишь, — отмахнулся божок. — А чтобы у тебя был стимул работать быстрее, я пообещаю тебе особую награду за выполнение этого задания.

— Способность «слайдера»? — без особой надежды спросил я. — Я до сих пор не знаю, чем отличается мой класс от обычного электромага. Может пора уже поделиться этой ценной информацией?

— Ты прав, — неожиданно согласился Хотей. — Самое ценное, чем может обладать человек — это информация. Но я предложу тебе кое-что поинтереснее: либо информацию о тех людях, что напали на тебя и чуть не убили в «реальном» мире, либо вот об этом замечательном месте, и том, как отсюда выбраться.

— По-моему, задание достаточно сложное, чтобы заплатить за него всей перечисленной информацией, — тут же упёрся я. — К тому же вам самим выгодно, чтобы я был жив, и как можно быстрее приступил к поиску оставшихся мечей. По логике ты должен поделиться всем, что знаешь вообще бесплатно!

— Ага, мечтай, — фыркнул Хотей. — Но, так и быть, я пойду на встречу.

Вам предложено задание «Весенний отлов гремлинов».

Условия выполнения: переправить в Арктанию 5 гремлинов.

Награда: чрезвычайно важная информация от великого и мудрого бога Хотея.

Ну да, сам себя не похвалишь — никто не похвалит.

— Награда звучит как-то слишком абстрактно, — заметил я, не торопясь принимать квест.