— Рановато, всего четыре дня прошло после сражения.

— Вот именно. Мы здесь четыре дня сидим и ждём этих грёбаных учёных, а если пираты появятся раньше их? Зачем только здесь понадобились эти учёные? Отправили бы только транспортник, мы бы перегрузили всё на него и теперь улетели отсюда.

— Командованию виднее.

— Сильно сомневаюсь в этом. Ещё один абордаж и некому будет оборонять эти аграфские агрегаты. Всё достанется пиратам.

— Нам вроде обещали помощь?

— Где она эта помощь?

— Сказали продержаться до их прилёта. Четыре дня прошло, а до сих пор нет никого.

— Внимание, фиксирую выход корабля из гиперпространства, — сообщил искин.

— Ну вот прилетели твои учёные.

— Сильно сомневаюсь.

— Почему?

— Не в той части системы выходят. Это или транзитник, или заблудившийся пират.

Из гиперпространства вышел обычный средний транспортник и полетел к станции.

— Что я говорил. Обычный транзитник. Транспондер включён.

— Может, его нам прислали?

— Нет, к нам отправили транспортник «Неон», а этот «Медиз».

— Пиратский разведчик может?

— Не числится за владельцем никаких прегрешений, так что вряд ли. Здесь вообще станция полукриминальная. Я проверил несколько разумных. У некоторых очень богатая биография. Думаю, пираты и без разведчика в курсе того, что здесь происходит.

— В розыске?

— У аварцев.

— Что за типы?

— Держи данные, сам посмотри. Я думал, ты знаешь и специально выбрал эту станцию.

— Занят я был и мне не до местных было.

— Понятно. Где эти учёные только застряли?

— Не переживай, прилетят. Отправь кого-нибудь на станцию. Пускай хоть для вида пару часов поищут беглецов.

— С «Мстительного» отправь кого-нибудь.

— Пробовал, но меня капитан послал.

— Меня тоже ещё утром.

— Лучше своих отправь, они в форме СБ. Пускай для вида погуляют по станции и развеются.

— Отправлю.

Транспортник «Неон» появился только к вечеру. Когда к станции прилетело уже три транзитника. Видимо, транзитники решили, что у станции теперь безопасно, раз в системе находится аратанский флот.

«Наконец-то прилетели», — подумал капитан. Вскоре они вышли на связь.

— Капитан, нам нужно осмотреть места установки оборудования на станции, — сказал пожилой учёный, вызвавший его.

— Нет. Вначале осмотр и перегрузка в транспортник самого оборудования, а потом всё остальное.

— Вы не понимаете…

Капитан эсминца жёстко перебил его:

— Это вы не понимаете. Из-за этого оборудования здесь уже погибло много хороших парней. Ещё одну пиратскую атаку мы не выдержим! Поэтому быстро осматриваете оборудование и перегружаем его. Если останется время осмотрите всё на станции.

— Вы не понимаете, нам нужно осмотреть, где оно стояло и как было подключено. Кроме того, хочу напомнить, что сражаться с пиратами — ваша работа.

— У меня приказ командования. Если будет нужно, я заставлю вас силой.

— Хорошо-хорошо, сделаем по-вашему, но я буду жаловаться вашему командованию.

— Жалуйтесь.

Он отправил пилоту транспортника данные о его местонахождении. Эсминец вылетел за ним туда же. Вскоре ему вновь поступил вызов от учёного.

— Капитан, вы осматривали оборудование? — спросил он.

— Нет. В этом не было необходимости.

— А кто-то его осматривал?

— Абордажная группа с ударного крейсера «Мстительный».

— Вы уверены, что на транспортнике безопасно?

— Уверен.

— Мне сказали, что там был убит экипаж.

— Что убит — не факт.

— Они на транспортнике по-прежнему?

— Нет там никого.

— А где экипаж транспортника?

— Вас этот вопрос не касается, — капитан понял, что этот пожилой учёный начинает его раздражать.

— Мне нужно осмотреть экипаж.

— Это ещё зачем?

— Мы должны проверить одну гипотезу.

— Разговаривайте с начальством.

— Послушайте, капитан, вы мешаете нашей научной работе.

Капитан три раза выдохнул, три раза послал этого учёного про себя, после чего понял, что ещё немного и он сорвётся.

— Вы сюда не для научной работы прилетели, а чтобы дать оценку оборудованию, находящемуся на борту. Вот и делайте оценку оборудования!

— Вы, молодой человек, хам и тупица! Вы должны оказывать нам всяческую помощь, а не грубить!