У женщины на миг расширились зрачки, что было так отчетливо видно в ее серебристых глазах. Сестра была поражена моими словами, и я увидела отклик на прекрасном, аристократическом лице.

— Так будет лучше. Ты поймешь, когда вырастишь, — голос Старшей был настолько нравоучительным, что меня затошнило от мелодраматичности этой ситуации.

Неужели она действительно верила в то, что говорила?

— Поверь, не пойму, и я уже не ребенок, вот только ты почему-то упорно этого не замечаешь. Спокойной ночи, Старшая, — я издевательски поклонилась своей королеве и ушла из ее кабинета, громко хлопнув дверью и сотрясаясь от переизбытка чувств, что клокотали в груди.

Мне хотелось рвать и метать, хотелось плакать и кричать от несправедливости сложившейся ситуации и принятого решения. Но сил не было. Я понимала, что мою сестру уже не изменить. Но и я меняться не собиралась! Сейчас я не могла позволить себе расслабиться и показать слабость. Еще было не время. Мне нужно было покинуть эту тюрьму, отречься от покровительства Старшей, наконец-то начать свою взрослую жизнь.

Следом за мной вышел недовольный Лаэрт, который продолжал держаться рукой за свой меч. Он хорошо меня знал, и понимал, что в таком состоянии я способна на жестокие и безрассудные поступки. Например, метнуть в дракона ближайшей вазой.

Сторожевой пес смерил меня презрительным взглядом.

Столько яда и желчи было в этих глазах цвета спелой сливы, что можно было задохнуться от этой силы. Но я не была бы не собой и не Младшей, если бы позволила эмоциям какого — то телохранителя повлиять на мое настроение.

— Пошли, пес, я постелю тебе коврик возле дверей, — махнула я рукой и направилась по коридору, зная, что Фос не будет отставать.

— Ты действительно решила, что сумеешь покинуть Ках и начать обучение в Академии? — мне показалось, что в его вопросе скользнула насмешка вперемешку с изумлением.

Ух ты! Эмоции, может выделить этот день как праздник? Нет, эта тень подобного не достойна.

— Я не обязана отвечать на твои вопросы.

— Знаешь, единственное, что меня удивило, так это твой побег. Хитро. И я даже не знаю, как и когда ты это провернула. Впечатляет.

— Я должна тебе поаплодировать или дать лакомство? — равнодушно огрызнулась я в ответ.

— Я знаком с тобой слишком давно, чтобы не видеть твоих истинных чувств.

— И с каких это пор ты стал замечать мои эмоции? Я думала, что ты обращаешь внимание лишь на мою сестру, — кажется, мой голос все-таки выдал мое раздражение. Я вздохнула и продолжила уже более холодно. — Меня не интересуют твои наблюдения или твое мнение. Иди молча и не раздражай меня.

— Продолжай в том же духе и, возможно, моя Госпожа сдастся и просто выбросит тебя из дома, — сегодня последнее слово было за Лаэртом, но я не стала акцентировать на этом внимание.

Я не могла просто так смириться с действительностью. Но я заранее предполагала такой исход, и поэтому у меня был готов план «Б». Что ж, хотелось верить, что Мийя все-таки поймет меня и пойдет мне навстречу, но раз она не захотела по — хорошему… Она сделала свой выбор, пришла очередь за мной.

Мне нужно было сбежать до церемонии посвящения в верховные жрицы. А раз это было через три дня, то у меня всего двое суток, чтобы покинуть Ках, а после я в спокойной обстановке смогу придумать как добраться до Академии Алодерт и стать студенткой, где власть моей сестры на меня распространяться уже не будет.

Академия была неприкосновенной территорией, а ее студенты получали защиту и поддержку. Так решил Веллас, новый ректор, и я в который раз была поражена уму и сообразительности этого дракона. Новые законы были мне только на руку.

Сегодняшней ночью я ничего сделать уже не могла, ведь за мной неусыпно следил верный сторожевой пес. Уверена, он даже не спал, а стоял, сжимая пальцами рукоять своего древнего меча. Скорее всего Фос считал, что я решу сбежать этой же ночью. Но нет, у меня были другие планы. Поэтому на следующие восемь часов я затихла, а утром… Что ж, посмотрим, насколько наша охрана и Лаэрт смогут контролировать фокусы, которые я приберегла для этого случая.

Я легла в теплую, мягкую кровать, чувствуя присутствие Лаэрта за дверью своей спальни. Раздраженно ворочаясь с боку на бок, меня успокаивала единственная радостная мысль — скоро я покину этот ад и заживу так, как хочу того сама.

***

Весь день я провела в приготовлениях и сборах. Для начала мне нужно было собрать сумку с необходимыми вещами. Месяц назад я даже сделала свой собственный и неприкосновенный тайник, как раз на такой случай. Мне слишком хорошо был известен характер Старшей, чтобы не разработать план для отступления.

Я могла быть стервой, недостойной и маленьким ребенком в глазах остальных, но уж в чем-чем, а в умении планировать свои действия мне отказать нельзя было. Единственный план, который провалился за эти двадцать пять лет — вчерашний. И я уже поняла свою ошибку. Я слишком спокойно себя вела и Лаэрт это заметил. А то, что Фос замечал, он всегда проверял и перепроверял. Так было и вчера. Он наверняка не ушел к Мийе, а следил за мной.

Верный пес!

Поэтому сегодня я буду как всегда циничной, саркастичной и занозой у всех, кто попадется мне на глаза. Нужно ведь напоследок оставить о себе красочные воспоминая у окружающих.