Аяка вместе с двумя десятками магов, четверо из которых определенно были асурами, атаковали чудовище метров с тридцати-сорока. Все заклинатели находились на возвышенности за площадью, и со своим зрением я прекрасно различал даже лица. Поэтому никакой ошибки быть не могло.

Кроме того, на площади находилось больше сотни самураев. Обступив ревущую тварь полукругом, они посылали в нее стрелу за стрелой, но было не разобрать: наносят ли эти атаки чудовищу хоть какой-нибудь вред. Со всех сторон лагеря к площади бежали вооруженные асигару, и за спинами самураев их собралась уже немаленькая толпа, но близко к чудовищу никто не лез. Очевидно, чтобы не мешать заклинателям и стрелкам. Жесть… Со стороны происходящее напоминало голливудский блокбастер, и если бы я не знал, что все это в реальности…

Воронка от заклинания Илит находилась там же, где и в астрале, но здесь она выглядела намного уродливее и воняла как сотня гарнизонных сортиров. Ни Илит, ни Ба-Лефа нигде не было видно. Королева асуров, очевидно, осознала свой косяк и поспешила ретироваться, пока сюда не нагрянули местные боги. Ну а Владыка Отчаяния просто свалил. Пришедшие с Ба-Лефом уроды быстро уйти не могли. Один, в смысле, не мог. Изломанная туша второго чудовища лежала на дне воронки в луже слизи, натёкшей из его ран. Илит все-таки отплатила одному из обидчиков, хотя с учетом всего произошедшего, для нее — это такое себе утешение.

Переживший атаку монстр, не имея возможности переместиться в астрал, пошёл напролом в сторону леса, круша по дороге шатры и убивая все, что шевелится. По неудачному стечению обстоятельств путь чудовища пролегал через центр лагеря, где стояли шатры клановой знати.

Нет, солдаты, возможно, от такого бежали бы в страхе, но самураи не дрогнули и приняли бой. Четверо заклинателей из охраны дайме были асурами. Оранжевых глаз в темноте не скрыть, и этих тварей я срисовал сразу. Они-то и спеленали чудовище сетью, но дальше дело пока не движется. Ни стрелы, ни заклинания не наносят бодмонта серьезного вреда, и не понятно, сколько продержится контролирующее заклинание.

Впрочем, мне глубоко положить и на Хояси, и на эту гниющую обезьяну. Проблема в том, что Аяка находится у всех на виду, и незамеченными к ней подобраться не выйдет.

Княжна, очевидно, прибежала на шум и решила присоединиться к веселью. Сейчас она примерно в ста пятидесяти метрах от нас, и чтобы добраться туда, придётся обойти всю эту огромную толпу народа и подняться на горку. Фигня-вопрос, но что делать дальше? За спиной княжны находится пятерка самураев охраны, справа, в десяти метрах — асуры, с которыми нельзя не считаться. А ещё мне очень не нравится светящийся у нее на груди амулет. Тот самый артефакт из склепа под городом...

Все это пронеслось у меня в голове за пару секунд, и я, убедившись, что лисица находится рядом, указал рукой в сторону площади и коротко скомандовал:

— Пошли!

— И что ты собираешься делать? — проводив взглядом десяток пробежавших мимо нас асигару, мысленно поинтересовалась лисица. — Нас же к ней не подпустят!

— Не знаю, — перешагнув через лежащий на пути труп, произнес я. — Давай подойдем поближе и посмотрим. Может, что-то случится, и княжна уйдет в свой шатер?

— Слу-чит-ся, — появившись перед нами, напевно промурлыкала Нэко. — Бод-монта ско-ро разор-вет сеть, и все ум-рут….

— Стоп! — я резко остановился и, приняв правее, чтобы не стоять на пути у бегущих на площадь, поинтересовался: — А как он их всех убьет?

— Тьма, — тут же подсказала девчонка. — У бод-мон-та есть только Тьма…

«М-да… — я пару раз глубоко вдохнул ртом и, морщась от неприятного запаха, с сомнением посмотрел в сторону площади. — Вот почему озарения у Нэко происходят в самый неподходящий момент? Не, оно вроде бы понятно — увидела, или услышала кого-то знакомого, и сразу же вспомнила. У людей ведь оно точно так же случается. Только люди, как правило, вспоминают все, а у кошки память возвращается дозированно. Впрочем, сейчас нужно думать о другом. Ведь если эта тварь зарядит по площади Тьмой, то Аяка, скорее всего, тоже погибнет. Нори расстроится, но как бы цинично оно не звучало, мертвую княжну у Илит допросить не получится. Хотя и нам она тоже ничего в этом случае не расскажет. Как бы то ни было, сейчас мы ничем ей не можем помочь, а вот Эйка…»

— Что-то не так? — заметив, что я на нее смотрю, встревоженно поинтересовалась лисица.

— Да, — кивнул я. — Срочно отправляйся в астрал. Мне Тьма не страшна. А тебе…

— Мне тоже она не страшна, — морщась от рева чудовища, мысленно успокоила меня девушка. — Кровная связь частично сохранилась, и твой оберег защищает сейчас и меня. Я просто не могу спрятать нас как в астрале.

— А, ну раз так — тогда вперед, — я кивнул, и больше ничего не говоря, побежал в сторону площади.

Ведь что бы тут ни готовилось, нам нужно подобраться поближе. Возможно, княжну защитит ее амулет, и тогда карты лягут как надо. Да и в любом случае нам с Эйкой ничего не грозит.

В творящейся вокруг суматохе на нас никто не обращал никакого внимания. Крики командиров, ругань и хлопки спускаемых тетив, тонули в реве возмущенного монстра. К запахам дыма и аммиака при приближении к площади добавилась трупная вонь, и наконец я понял, чем конкретно занимались заклинатели и самураи.

Издали мне казалось, что атаки не наносят чудовищу никакого вреда, но, как выяснилось, вся стрельба велась исключительно по ногам. Нижние конечности твари были измочалены стрелами, бедренные кости потрескались. Ещё немного — монстр рухнет на землю и его останется только добить. Ну да, если оно будет — это «немного».