Однако однажды она остановилась, чтобы спросить кого-нибудь о том, куда ведет дорога, и это действительно было Рассветное дерево. Их растерянные взгляды означали, что либо нужно знать, либо что на этой горе просто больше ничего не было.

Еще через четыре часа бега Илеа наконец наткнулась на то, что ей показалось плотиной. Массивная плотина. Конечно, это была каменная стена Древа Рассвета, наполовину построенная и наполовину вырубленная в склоне горы. Илеа остановилась как вкопанная и продолжила идти шагом, немного ошеломленная увиденным.

«Эта волшебная штука действительно выводит средневековую архитектуру на новый уровень…», — подумала она, глядя на сооружение высотой почти двести метров, которое с каждой стороны практически плавно переходило в гору. «Как наполовину законченная резьба…» — подумала она.

За самой стеной ничего не было видно, и хотя с правой стороны скала просто уходила в гору, с левой стороны был прямой обрыв дальше, чем Илеа могла видеть с ее текущего ракурса.

Ей потребовалось еще пятнадцать минут, чтобы добраться до ворот в нижней части стены, где группа охранников с довольно высоким уровнем контролировала каждого, кто входил внутрь. Некоторые из них были даже более высокого уровня, чем Илеа.

— Причина приезда? один из охранников разговаривал с ней в грубом тоне.

«В гостях у друга». — ответила она и пожала плечами. Охранник, однако, не был удивлен и указал на двух других охранников, стоящих поблизости.

«Пытаешься быть смешным, а? Что ж, скоро мы увидим, почему ты здесь. Схватить ее!» они двинулись к ней, в то время как некоторые из других путешественников смотрели на них с интересом или пытались уйти с дороги.

«Элис Форкспир. Я друг и иду к ней». — сказала она, мирно воздев руки. – У меня с собой письмо от нее.

Охранники сразу же заколебались, услышав имя. Очевидно, он имел определенный вес в Dawntree. «Во что я ввязываюсь…» — подумала Илея, но все-таки достала письмо из рюкзака, — «…Надеюсь, будут хорошие бои». она закончила свои мысли и передала письмо охраннику, который первым заговорил с ней.

— Это оригинальная печать. Пожалуйста, простите нас за то, что обидели вас, юная леди. Она с парнями из Форкспирс. он машинально извинился и сообщил своим коллегам.

«Либо он не привык быть милым, либо просто очень хотел испортить мне день». она снова выхватила письмо из его рук и вошла в ворота, прежде чем кто-либо успел передумать или прийти к блестящей идее, что она не является фактическим получателем письма.

Стена была массивной, и ей потребовалась целая минута, чтобы пройти через ворота, больше похожие на туннель. Достигнув другой стороны, яркий солнечный свет ослепил ее на долю секунды, прежде чем она смогла окинуть взглядом город перед собой.

Он тянулся вниз и вглубь горы на сотни метров. Каменные дома заполнили всю местность разноцветными флагами и знаменами, развевающимися то тут, то там. Там были храмы и что-то похожее на форты и замки. Высоко над городом возвышалась горная скала, образующая естественную стену, и даже над ней была еще одна искусственная стена с оборонительными сооружениями и патрулирующей охраной.

Избегая дальнейших вопросов, Илеа быстро направилась в город, спустившись по первым пятидесяти ступеням и войдя в сам город. Знакомый теперь шум средневекового города приветствовал ее, когда авантюристы, торговцы и повозки пробирались туда и сюда.

Город простирался намного дальше, чем думала Илеа на первый взгляд, гора, по-видимому, образовала расщелину, в которой находился город. И прямо там, где должен был быть проем, поставили стену. Напасть на город можно было только с воздуха, и жители Рассветного Дерева знали об этом. Почти в каждом крупном здании и, конечно же, в каждом замке и форте было несколько зенитных машин и, вероятно, даже больше магов или рейнджеров, специализирующихся на дальнем бою.

«Города, в которых я до сих пор была, ничто по сравнению с этим…» — подумала она, вспоминая нападение на Речной Дозор. По размеру города были довольно похожи, но все остальное было похоже на день и ночь.

«Мне понравилось быть на улице, поэтому я пойду проверю Элис как можно скорее, прежде чем снова уйти. Может быть, найти то подземелье, о котором говорили искатели приключений в Салии. Или снова пойти в ту баню… — она улыбнулась этой мысли и заметила невероятно легкий рывок на своих доспехах.

Увидев своим навыком сферы, она быстро нашла виновника и схватила его за руку. — Это не твое, человечек. — сказала она и надавила ему на руку. Мальчик тут же выпустил сумку, которую он получил от нее.

Готовая отпустить ребенка, у Илеи вдруг возникла другая идея, и она достала две серебряные монеты из своего настоящего мешочка для монет, который был немного спрятан внутри ее бронированной юбки. «Веди меня в резиденцию Вилкокопья, и эти монеты твои. Хм?»

Малыш сделал большие глаза и быстро кивнул явно богатому туристу. В конце концов, все знали, где находятся резиденции шести больших домов. Он шел быстрым шагом, явно взволнованный возможностью получить две целых серебряных монеты за такой небольшой объем работы, и через полчаса они добрались до одного из больших замков. Илеа передала монеты и осмотрела стоявшее перед ней сооружение. В своей сфере она увидела, как ребенок уже быстро ускользает, надеясь, что она не передумает.