Плато как такового не было. Просто дикие обнажения камня и скалы, без видимой тропы. Самая высокая точка была еще метрах в тридцати выше.

Она медленно привыкла к мане и сосредоточилась на ровном дыхании. Разреженный воздух на удивление не беспокоил ее тело. Ее рациональный разум подсказывал ей, что здесь ей нужно больше напрягаться, нужно быть осторожной и двигаться медленно, но ничто другое, похоже, не подтверждало это мнение.

— Я в порядке, — сказала она и обнаружила, что Фэйри парит немного в стороне.

Существо повернулось и кивнуло.

Он уплыл прочь и к вершине. Илеа последовала за ним.

Она заметила, что лунный и звездный свет отражался от различных невидимых участков вокруг нее. Как будто здесь искривилось само пространство.

Ее крылья медленно двигались, когда она осматривала окрестности, обнаруживая, что небо все больше и больше сцепляется с землей, пока, наконец, она больше не могла отличить верх от низа. Даже гравитация не помогла. Где луны? она поймала себя на мысли.

Илеа забыла вопрос, когда ее взгляд остановился на чем-то, чего она не могла понять. Оно двигалось. Она инстинктивно знала, что существо повернулось к ней, но не могла понять его форму, не могла понять, где оно начинается и где заканчивается, форма невозможна и мгновенно забыта. Как будто ее глаза смотрели, но отказывались видеть.

Она почувствовала легкое давление в своем уме. Что-то повредило его, но это не беспокоило. Потому что она смотрела на что-то невероятное. В то время как ее глаза отказывались видеть, ее разум и тело могли чувствовать присутствие, силу.

Фэйри рядом с ней исчез, она не заметила, как он ушел.

«Не бойся нас, человек», — раздался в ее голове голос, непонятный и в то же время такой же ясный, как сами звезды вокруг нее.

Илее пришлось закрыть глаза, вместо этого сосредоточившись на потоках маны вокруг себя. Ее разум болел, но она позволяла медитации и исцелению течь сквозь него, привыкая к присутствию, к ощущению, которое оно приносило. Одной ее части хотелось плакать, другой — смеяться. Она была в присутствии бога. Ничто другое не казалось подходящим в описании.

Ей потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться. Иногда у нее выскакивал смешок или по щеке катилась слеза. У нее были мурашки по коже. Это было красиво и страшно. Постепенно она научилась принимать это существо как нечто реальное.

Это дало ей время. Больше ничего не говорил, пока она приспосабливалась.

Илеа не знала, сколько времени прошло, когда она заговорила, теперь спокойная и почти собранная. Она действительно нуждалась в часах, не беспокоясь ни о присутствии древних существ, ни о безумных потоках маны.

— Способ сделать вход, — сказала она. “Рад встрече.” ее глаза все еще были закрыты.

Хихиканье раздалось вокруг нее. «Ты быстро приспосабливаешься. Илеа, Род Эша. Мы не собирались производить впечатление, как вы предлагаете. Ваш человеческий разум просто не способен воспринимать наше присутствие.

«Я видел несколько довольно могущественных существ, но ни одно из них не могло сравниться с чувством, которое я испытываю от тебя. Мой союзник и друг все еще где-то там? Или вся индивидуальность теряется, когда Фейри присоединяются к твоему существу?»

«Это фейри, как и мы фейри. Это часть нас, поскольку мы являемся частью этого», — сказал он.

Илеа закатила глаза и рассмеялась. «Какой у вас высокий ум», — сказала она и отождествила присутствие со своей сферой.

[Фейри – уровень ????]

Присутствие усмехнулось в ее сознании. Один и многие.

«Ваш разум плохо оборудован, чтобы воспринимать и понимать нас. Идея использовать юмор перед лицом непонятного похожа на нашу собственную. Мощнейший инструмент, не так ли, Род Пепла?

— Да, — ответила она. «У тебя тоже есть кое-какие повышения уровня… зачем посылать маленьких фейри? И почему на таком низком уровне по сравнению с этим? В противном случае вас бы не схватили, не ранили и даже не убили.

«Клеймо на твоей душе поставлено неспроста. Подумать только, мы встретим человека, который заботится о том, что его разум отвергает. Как мило.”

«Подожди минутку. Ты милый, хорошо. Не я. Я грозный монстр, а ты маленький фейри, сидящий у меня на плече. То, что я не могу понять твою форму или то, что ты есть сейчас, ничего не меняет, — воскликнула Илеа и вызвала еду.