Натан кивнул. Это было неправильно. Он коснулся своей шеи, ощутил кожу, обожженную и изуродованную. — Я… в порядке, — сказал он.

«Ну, это было интересно. Будем надеяться, что мы встретим ее на собрании. Звучит как ужасно нереальный человек, — сказала она и встала. “Пятнадцать минут?”

“Да, мэм. Просто поднимитесь по лестнице и спускайтесь до конца. Не могу пропустить, — сказал Люк.

Натан еще раз взглянул на нее. Теперь ее движения казались ему другими. Смертельный. Как монстры, которых он видел в лесу. Как солдаты.

— Какого черта? — воскликнула Селеста, глядя на пустой ящик рядом с собой.

— Тебя побили, — со смехом сказал Люк. Он похлопал Натана по спине и улыбнулся. “Ты в порядке?”

Натан кивнул. Должен ли я сказать им? Нет. Она сама расскажет. Почему стоит сначала поговорить с нами? Она хотела узнать о слухах?

— Мы тоже должны пойти, доесть твою тарелку, Селеста, — сказал Люк и встал.

Девушка закатила глаза и тоже встала, взяв с собой тарелку. — Извини, Натан, — сказала она, проходя мимо.

По крайней мере, она извиняется. Однако я взбесился не по этой причине.

Он молча последовал за ними двумя, поглядывая на остальных, когда они падали с разных этажей.

Один класс выглядел изрядно потрепанным, на нем виднелись синяки от тяжелых стальных доспехов, которые им приходилось носить во время уроков боя. У них хоть доспехи были, а то учителя их порвали бы на части.

Аки шагнул на широкую лестничную клетку пятого этажа вниз, окинув учеников своими сияющими зелеными глазами.

Многие отвернулись, не собираясь бросать вызов существу.

Натан оглянулся. Это очаровало его. Машина, способная мыслить и такая же смертоносная, как самые сильные воины, которых он когда-либо видел. Никто не знал, что это такое и как оно могло существовать. Одним из правил было не говорить об этом посторонним. Он был почти уверен, что Аки действительно хотел бы встретиться с некоторыми соперниками из города.

Может быть, одна или две Тени захотят сразиться с ним.

Вскоре они добрались до нижнего этажа, большая часть лестничного пролета здесь еще не достроена. Каменные обломки покрывали землю. Это было больше похоже на пещеру, чем на часть здания, не говоря уже о штаб-квартире ордена целителей.

Не порядок, а организация, напомнил он себе. Триан ясно дал понять, что они не должны ассоциироваться с известными исцеляющими приказами. Тоже хорошо, подумал Натан.

Он тоже был там. Все учителя были, включая нового целителя. Может это не она? — подумал он, наблюдая, как она приветствует остальных. На их лицах смешались замешательство и понимание. Лиза была единственной, кому, казалось, было все равно. Ничего нового.

Люди переговаривались между собой, шептались о том, о чем идет речь.

— Что ты думаешь, Натан? — спросил Люк, стоя рядом с ним.

— Не уверен, — только и сказал он.

Он наблюдал, как целитель разговаривает с Трианом, прежде чем тот кивнул. Она исчезла и появилась перед бормочущими студентами. Некоторые головы повернулись к ней, но большинство людей даже не заметили.

«Всем привет», — сказала она, ее голос едва достигал второго ряда людей.

Ее голова склонилась набок.

Натан наблюдал за ней, их взгляды встретились, когда он увидел ухмылку на ее губах.

Он сглотнул.

По большому каменному залу разнесся свист, чистый и высокий.

‘ding’ ‘Вы услышали зов могущественного целителя. Вы парализованы на пять секунд.

Что??

Он не мог сдвинуться ни на дюйм. Ропот стих в одно мгновение, все застыли на месте. Целительница все еще смотрела на него, ее глаза вскоре скользнули по большой группе собравшихся людей.

«Теперь, когда я привлек твое внимание. Рад наконец познакомиться с вами, медики-стражи. Меня зовут Илеа, или иначе известная как Лилит, — сказала она.

Я знал это!

Прошло пять секунд, и он снова мог двигаться, глубоко вздохнув и оглядев сбитую с толку группу людей. Никто не смел издать ни звука.

— Черт, — шепотом сказал Люк.

Лилит посмотрела на него и улыбнулась. «Я извиняюсь за то, что появился так поздно. А теперь… в ближайшие недели я возьму на себя твои дневные уроки. Если я свободен.

Она подошла немного ближе и села на землю. — Давай, не бойся меня. Становитесь полукругом и садитесь».

Не бойся? Ты шутишь, что ли?