— У тебя прекрасная семья, Дейл, — сказала Илеа после минуты приятного молчания.

“Спасибо. Ты им определенно понравился, — сказал он. — Возможно, мне следовало познакомить вас раньше.

— Возможно, это было неловко, — сказала Илеа. — Теперь нам, по крайней мере, было о чем поговорить.

— Как ты спас весь город? Дейл задумался и рассмеялся.

“Например.”

— Илеа, у тебя есть десятки историй, о которых стоит поговорить, — сказал Дейл и кивнул проходившему мимо патрулю охраны.

Город был в состоянии повышенной готовности, большинство охранников и охотников все еще работали.

Некоторые из них взглянули на Илею, но другим было все равно, или они не поняли связи.

«Не совсем так, как относительно,» сказала она.

“Я полагаю. Надеюсь, вы не произвели на них слишком сильное впечатление, — сказал он. — Я бы предпочел, чтобы у них была мирная жизнь.

«Я бы не назвал свою жизнь наоборот. Да, это опасно, но мне это нравится».

«Возможно, лучше подойдет слово «безопасный», — сказал мужчина с улыбкой.

Илеа кивнула. “Хм. Это может быть удушающим и скучным. Некоторым».

Дейл остановился и посмотрел вверх. Небо было темным, облака двигались далеко вверху. Скоро пойдет дождь.

— Я не буду их останавливать, если они действительно этого хотят. Меня это просто беспокоит. Со всем там. Они просто дети», — сказал он.

Илеа улыбнулась. — Теперь ты знаешь, как я к тебе отношусь.

Капитан фыркнул. — Просто потому, что я не на уровне триста.

«Поможет», — сказала она.

Дейл показал ей тыльную сторону ладони. «У меня есть это. Призывает могущественного зверя. Я получил его от странствующей ведьмы.

Илеа кивнула. — Хм, звучит подозрительно. Ты уверен, что это не проклятие?

“Я не уверен. Но у меня хорошее предчувствие насчет этого, — сказал Дейл и продолжил идти.

Они проверили несколько групп магов и охранников, убирали всю ночь или стабилизировали здания, которые в противном случае могли бы рухнуть.

Ущерб городу был довольно низким, учитывая ожидаемый результат этой осады.

Илеа попрощалась с Дейлом через час, позволив мужчине вернуться на заслуженный отдых.

Она сама патрулировала стены в своих черных доспехах, высматривая как солдат, так и зверей. Никто из охранников не жаловался.

Вскоре после этого начал падать мягкий дождь, смывая остатки крови с поля боя. Это событие останется в памяти живущих здесь людей, в книгах по истории и правительственных отчетах. Для монстров, скрывающихся во тьме, это ничего не значило.

Они продолжали рыскать по ночам в поисках добычи. Кое-кто все-таки появился, прочесывая поля в поисках раненых существ или наполовину съеденного трупа. Все они через некоторое время сдались.

Илеа наблюдала за группой четвероногих гончих существ, медленно уходящих обратно в чащу.

Охранники вокруг нее сглотнули, но она не знала, было ли это из-за монстров снаружи или из-за того, кто стоял среди них.

Те, кто видел ее бой, относились к ней совсем иначе, чем граждане, которые только слышали об этом. Охранники уважали или боялись ее. Для многих людей, звонивших ей в тот день, она считала, что в это все еще трудно поверить.

Обычный целитель. Конечно, ее уровень был высоким, но что это значило для фермера тридцатого уровня? Они не понимали разницы между авантюристом сотого уровня и Тенью. Не совсем.

Имя имело вес, страх. Они не знали об опасностях, связанных с достижением уровня триста, о безграничном потенциале, который каждый человек носил в себе в этом странном мире, затронутом магией.

“Чай?” — спросил мужчина, присоединяясь к ним на вершине стены. Он был в доспехах, часть охотников. В руках он нес поднос с несколькими кружками и кастрюлей, пар лениво поднимался вверх, а капли дождя стекали по темной керамической форме.

Тогда он заметил Илеа, но, если не считать того, что его глаза открылись чуть шире, никакой видимой реакции он не выказал.

— С удовольствием, спасибо, — сказала она и подошла, наливая себе чашку.

— Я тоже возьму, — сказал один из других.

Некоторое время они стояли молча, вместе глядя в ночь и потягивая чай. Сочетание трав с ноткой цитрусовых. Это немного помогло бы оставаться бдительными и бодрствовать.

— Думаешь, они вернутся? — спросил один из охранников.

Илеа оглянулась, все еще в доспехах. Она сделала глоток чая, пепел приоткрылся у ее рта, позволяя двигаться. — Надеюсь, что нет.