Форд больше не будет полагаться на призрак пепла.

Она привела его сюда, воспитала, приютила.

Она дала ему возможность выбрать жизнь. Способность защитить других от утраты, преследовавшей его по ночам.

Если он не сражался сейчас, если он не защитил Хэдли, почему он вообще здесь?

Огонь вспыхнул и расширился, след тепла хлестнул вправо, когда его глаза и руки последовали за уворачивающимся существом, его размер был слишком большим, чтобы избежать заклинания.

Он протиснулся внутрь, прикрыв руками голову и грудь от заклинания. Его мех загорелся, когда он закричал от гнева.

Форд шагнул в сторону, нырнув под дикий замах, прежде чем выстрелить огненным шаром с близкого расстояния.

Заклинание взорвалось и отбросило его назад, оглушив массивное существо на долю секунды.

Он стиснул зубы, сосредотачиваясь, когда стабилизировался.

Не смей к ней прикасаться, подумал он и тут же снова напал.

Тролль был сосредоточен на нем, бросаясь на него с бешеным толчком.

У него не было возможности отойти в сторону, руки были вытянуты вперед, чтобы принять на себя часть силы, когда он отпрыгнул в сторону.

Форд получил удар монстра в плечо, его ребра и кость в правой ноге сломались, прежде чем он врезался в твердую землю.

Он кашлянул кровью, выключая боль и перекатываясь на бок.

Звуки и ощущение влаги в груди не указывали на то, что это было разумно. Кулаки, врезавшиеся в землю позади него, свидетельствовали об обратном.

Выключайте боль только в экстренных случаях.

Он встал, обнаружив, что его нога ненадежна. Это все еще работало. Тогда он остался тяжелым, подумал он и сформировал еще один огненный шар.

Форд ждал до последнего момента, уклоняясь от удара, прежде чем его заклинание врезалось в голову монстра.

Он не сможет так долго продолжать. Шаг приблизил его к монстру, его левая рука сформировала еще один огненный шар, а правая схватила кинжал с пояса.

Горло, сердце, позвоночник, он слышал слова в своей голове. Высокая регенерация требовала устранения слабых мест.

Хребет был недосягаем, и он не знал, сможет ли он проникнуть даже в сердце монстра, не говоря уже о том, чтобы пройти мимо его позвоночника.

Его заклинание взорвалось, когда руки существа сомкнулись вокруг него.

Он запрокинул голову, одновременно сдавливая его бока.

Взгляд Форда затуманился, теперь, когда он больше не двигался, он использовал медитацию. Ждать.

Он проигнорировал свое здоровье и полностью сосредоточился на горле монстра.

Его рука метнулась вверх, и кинжал вонзился внутрь. Он немного соскользнул, но он все же проник.

Около его талии взорвался огненный шар, отбросив и без того ослабленные руки монстра. Его собственное сопротивление магии было выше.

Оба они рухнули на землю.

Форд не обращал внимания на ощущение холода в животе, запах крови в носу и мокрое и тяжелое ощущение своего снаряжения.

Тролль схватился за кинжал в горле, булькая от боли, пытаясь дышать.

Так тебе и надо, подумал он и попытался сформировать еще одно заклинание. Пламя вспыхнуло, но через мгновение погасло.

Его зрение потемнело, когда он услышал, как кинжал с лязгом упал на землю.

Это уже не имело значения.

Он сражался и проиграл.

Нет

Форд использовал все оставшиеся силы, чтобы подняться. Его глаза и его магия больше не работали, но у него все еще были руки.

Он не позволил бы ей умереть.

Никогда

Больше никогда

Кровь потекла на землю под ним, когда его зрение прояснилось.

Это много.

Стало тепло, комфортно.

Он ожидал, что смерть будет холодной и жалкой.

Может быть, так думали только люди, оставшиеся позади.

Кровотечение остановилось, вероятно, потому, что ему просто больше нечего было терять.

Его дыхание стабилизировалось.

Он должен был найти нож, добраться до его сердца, может быть, до сухожилия.

Он повернул голову вправо, чтобы найти нож, но вместо этого обнаружил две ноги, покрытые пеплом.

Она здесь, подумал он и тут же расслабился, падая на землю. Это было ее волшебство, тепло, комфорт.

Вместо этого его сердце похолодело. Он снова потерпел неудачу. Он был не в состоянии защитить ее. Он был слишком слаб.

Он услышал свистящий звук, прежде чем что-то мокрое упало на землю.