– Ах, это вы Машенька. Я как раз хотела вам звонить. Максим отстал по многим предметам. Математика хромает, биология вообще в четверти двойка вырисовывается. Это никуда не годиться! Показатели нашей школы…

Я опешила от такой смены темы.

– Людмила Сергеевна, вы меня не расслышали? На Максима напали!

– Я вас прекрасно слышу. – совершенно спокойно ответила она – Но то что происходит это целиком и полностью ваша вина! Мальчик связался с плохой компанией, стал пропускать уроки, успеваемость упала. Возможно, вы переоценили свои силы по воспитанию подростка, и вам стоит передать его более компетентным людям?

– Да как вы можете такое говорить? – мои губы еле шевелились от шока.

– Какое? Я говорю правду. Я жду вас на педсовет в следующий вторник!

После этих слов она просто бросила трубку, и я ещё минуту слушала короткие гудки. Да она же просто послала меня на три веселых буквы! Даже не стала слушать. Хотя ничего удивительного тут не было. С самого нашего знакомства она относилась ко мне как к несмышленой девчонке. И искренне полагала, что Максиму в детском доме будет лучше, чем с тётей, всего на семь лет старше.

Телефон в моей руке тренькнул, и я непонимающе посмотрела на него. На дисплее высветилась знакомое имя и непонятное сообщение.

«Ленинградский пр. 36 / 3 вход/ 4 этаж/ сегодня в 16:00, возьми портфолио»

Я перечитала сообщение несколько раз, закрыла мессенджер, разблокировала телефон, чтобы посмотреть время. Опять открыла сообщение и приложение с онлайн картами. Нашла здание, опять выключила телефон. Поняла, что забыла посмотреть на время и ещё раз разблокировала телефон. Получалось, что до встречи всего два часа. Ехать мне примерно сорок минут, искать место ещё минут двадцать, ведь я ни разу не была в том районе. Ничего не понимаю.

«Роман Павлович, что это значит?»

Глупее не придумаешь, конечно, вопроса. Но сейчас я с трудом вообще соображала. Мысли огромными металлическими шарами перекатывались в голове, иногда гулко ударяясь друг о друга.

«Мой знакомый ищет веб-художника. Интересует?»

После прочтения этого сообщения губы сами расползлись в дурацкой улыбке. Это же собеседование! Ура! Я подпрыгнула на месте, выбросив руки вверх, радостно взвизгнула и побежала к шкафу. Вряд ли, если я заявлюсь на собеседование в пижаме, мой будущий работодатель это оценит. С волосами сделать ничего я уже не успевала, поэтому просто собрала их в высокий хвост. Натянула белую блузку и черные брюки, классика всегда в моде. Провела кисточкой с чёрной тушью по ресницам, мазнула ягодным блеском по губам. И бегом, бегом к остановке. Я просто не имела права упустить эту возможность!

Уже из автобуса я отправила сообщение Широкову с искренними благодарностями и заверениями, что сделаю всё, чтобы получить эту работу. Городские джунгли проносились мимо меня, отражаясь в панорамных стеклах. Лучи солнца били в глаза, но я вооружённая солнцезащитными очками, широко улыбалась им.

Бизнес-центр нашла быстро, но, чтобы найти вход номер три пришлось обойти всё здание по кругу. Но я всё равно не опоздала, и стояла напротив дверей третьего этажа за пять минут до назначенного времени. Медлить не стала, а то растеряю всю решительности. Я толкнула дверь и ввалилась в хорошо освещённое помещение.

Холл напоминал модное тайм-кафе в центре города. Я даже про себя посчитала этажи и кивнула, да это четвёртый этаж. Два парня играли на консоли, ещё два сосредоточенно смотрели на огромный плазменный монитор. Мягкие мешки-кресла красного цвета были разбросаны по всему помещению. Но полу был серый ковролин с коротким ворсом. Большие окна во весь рост пропускали много света и воздуха. Около стены стояла софа и кухонный островок.

Я переступила с ноги на ногу.

– Извините, – обратилась я к парням – С кем я могу поговорить по поводу работы?

Мне никто не ответил, словно я вообще ничего не сказала. Но потом один из парней толкнул стоящего блондина и кивнул в мою сторону. И всё это, не отрываясь от игры. Высокий, тощий, беловолосый парень поморщился, нехотя оторвал взгляд от монитора и поглядел на меня.

– С кем имею честь?

– Маша Стёпина, у меня встреча по поводу работы. Правда, не знаю с кем.

Я залилась краской и отругала себя за то, что не удосужилась узнать имя работодателя. Парень дружелюбно улыбнулся и сделал приглашающий жест.

– Пойдём, провожу.

Мы прошли несколько метров по коридору и упёрлись в обычную офисную дверь. Мой провожатый коротко стукнул и распахнул дверь настежь.

– Демон, тут какая-то Маша, по поводу работы? – в конце фразы отчётливо послышалась вопросительная интонация.

Мол, ждёшь ли ты её, если нет, могу выпроводить. Мужчина, со странным именем Демон, видимо ответил согласием, и блондин посторонился, давая мне войти. Я сделала два шага в кабинет и замерла на месте. За массивным письменным столом, в очень удобном на вид офисным креслом, полулежал тот, кого мне бы в последнюю очередь хотелось видеть моим боссом. Его жилистый торс облегала белая футболка, а на закинутых, на стол ногах красовались потёртые джинсы и конверсы.