— Это только для тех, кто меня достаёт, незнакомцев и начальства. Всё же по статусу положено лицо держать. Хотя откуда тебе знать о таком. — Сказала она тише, идя чуть в стороне, так что никто другой из отряда не слышал.

— Ну да, я всего-то шатающийся по горам безродный маг-одиночка. Откуда мне знать о тонкостях поведения благородных воинов? — ровно, с толикой сарказма, ответил я, так что Мира усмехнулась.

— Ага. А нас и разным элитного класса заклинаниям учат. Этим и занималась всё это время. Теперь намного сильнее стала, жгу теперь всё вокруг огненным штормом.

— Очень ценное умение в лесу. Не думала другие направления подучить? Тебе теперь должно быть легче с доступом к той же астральной магии. Хотя для тебя это вообще вопрос желания её изучить.

— Легче, но у меня специализация выходит достаточно мощная и огонь превосходен в атаке по большой площади. Так что в ближайшее время не буду ничего менять.

— А брат как? Рад, что пошла к нему?

— Он определённо рад и я прошу не давать мне поблажек. Но за меня он переживет, — Мира задумчиво постукала пальца по древку своего массивного копья, которое кто-то успел подобрать после того боя.

— Не без причины.

— Просто не повезло. Любой боевой маг рискует. Те, кто охраняют что-то, в большей безопасности, но это слишком скучно.

Мы ещё какое-то время шли по лесу, разговаривая. Много времени на рассказ о новых приятелях и сослуживцах у нас не было, но успела признаться, что Эрик своими подкатами её уже достал, но сдаваться он не собирается. Некоторым мало один раз отказать…

О конце того бала она не говорила, так что оба притворились, что ничего не было. Даже если она ведёт себя как неопытная девочка в вопросах отношений, мне до этого дела нет. Поцеловала разок, что с того? В любом случае собирался удерживать дистанцию как есть.

Времени до темноты было ещё много, хотя полдень уже давно прошёл, но лес там становился несколько гуще, с могучими высокими деревьями. Вскоре местоположение цели засекли все: от твари исходила сильная аура, которую та не пыталась скрыть, мы же напротив пытались подойти как можно тише. Невил, скрывающий группу магией тени, убежал вперёд, его душу я всё равно засекал, пусть и значительно слабее.

Очевидно, у монстра тоже была достаточно высокая чувствительность или ещё какие-то приёмы, его заметили. И совету Миллера он не внял. Тишину безветренного леса, где лишь изредка слышалось пение птиц, разорвал быстро оборвавшийся крик боли.

— Приближается! — крикнула Роза, вторая девушка в отряде.

Я и сам это чувствовал. И двигалась наша цель слишком быстро. Бить по области не могу — задену своих или попросту бессмысленно израсходую ману на заморозку леса. Попробовал создать на её пути зону повышенной гравитации, стараясь сделать это максимально незаметно.

Считаные секунды, и я заметил мелькнувшую между деревьев тень, которая неслась прямо на нас, остальные члены отряда начали готовить разнообразные заклинания. Вот тот только в мою ловушку она не попала, отпугнула в сторону, когда я уже собирался её активировать: слишком чувствительно к магии, значит. Но всё же она потеряла разгон, и я успел рассмотреть бурое с тёмно-серым аэродинамичное тело.

Шестилапая тварь в холке где-то метр. Лапы тонкие, с повёрнутыми назад коленями. Причём передние устроены странно: они спаренные, двойные, тонкие, но при этом выглядит, будто на месте где должна быть одна нога. Внутренняя пара заканчивалась обычными когтистыми лапами, а вот «внешняя» пара лап выглядела длинными хитиновыми клинками, на которые тварь как наступала, так и могла использовать в атаке. Обе сейчас покрыты свежей кровью.

Задние лапы массивные, явно предназначенными для быстрых прыжков, когти сейчас глубоко вонзились в землю при резком манёвре. Тело при этом сделано более обтекаемым. Всё покрыто не то костяными наростами, не то хитином. А скорее и тем, и другим одновременно. Причём пластины достаточно свободно двигались, обеспечивая гибкость.

Довершала противоестественную картину жуткая зубастая пасть со жвалами по бокам и четырьмя чёрными глазами: два смотрели вперёд, и два немного в бок, обеспечивая отличный сектор обзора.

«Не лезь вперёд, это тоже химера и она явно создана убивать в ближнем бою». — Послышался голос Широ.

Но я и сам догадался, что эта мерзость — не плод эволюции. По ней видно, что тело буквально слепили из различных частей, спроектировал чей-то извращённый разум.

В неё уже летели различные заклинания, и не только обычных стихий, но и астральной магии и даже алые снаряды заклинаний души. Если такое коснётся физического тела, то атака сможет проникнуть в связанный астральный карман и ударить по самой душе.

Роза боевой маг души. Сенсорик того же типа, каким стал я. И, наверняка, на голову лучше. Но уступает Широ, обладающей большей чувствительностью и отлично различающей души из-за своего происхождения. Даже дополнительная магия не понадобилась, чтобы издалека заметить химеру.

Я начал обстрел Морозным Взрывом, но не слишком активный, пытаясь поймать тварь на манёвре, но та оказалась вертлявой как магические змеи. Наши совместные атаки хоть и постоянно задевали её, но не могли нанести броне большого ущерба.