Едет Пер Гюнт напрямик через море.

Ждет его войско английского принца,

Леди норвежцу спешат поклониться,

Из-за столов своих вышли вельможи,

Вышел английский король с ними тоже

И, сняв корону, сказал свое слово...

Кузнец Аслак

(проходя с дружками за плетнем)

Опять свинья Пер Гюнт упился через край.

Пер Гюнт

(приподымаясь)

Как государь...

Кузнец

(с усмешкой, опершись о плетень)

А ну, давай вставай!

Пер Гюнт

Кузнец? Тьфу, дьявол! Ты откуда взялся?

Кузнец

(дружкам)

Красавец наш, как видно, не проспался.

Пер Гюнт

(вскакивая)

Пошел отсюда!..

Кузнец

Я-то что ж,

Да только сам откуда ты идешь?

Тебя уже ведь шесть недель как нет.

Пер Гюнт

Что было! Не видал такого свет!

Кузнец

(подмигивает дружкам)

Вот ты и расскажи!

Пер Гюнт

Секрет.

Кузнец

(немного погодя)

Ты в Хэгстед?

Пер Гюнт

Нет!

Кузнец

А люди говорят

Там сохнут по тебе который год подряд.

Пер Гюнт

Язык попридержи!

Кузнец

(отступая)

Ты погоди.

Не выйдет здесь, так девок пруд пруди!

Тебе на свадьбу надо заявиться

И хромоножку взять, а то еще вдовицу...

Пер Гюнт

К чертям!

Кузнец

Мы и тебя обженим честь по чести!

Прощай! Я передам поклон твоей невесте.

Уходят, шепчась и пересмеиваясь.

Пер Гюнт

(глядит им вслед, потом, махнув рукой, отворачивается)

Пускай венчается девица

С кем вздумает. Мне, право, все равно.

(Оглядывая себя.)

Вишь, куртка порвана. Кругом заплат полно.

Слегка бы надо мне принарядиться.

(Топая ногой.)

Когда б я мог усилием одним

Презрение к себе унять в деревне малой!

(Вдруг озираясь.)

Что там вдали мелькнул за херувим?

Мне показалось... Никого, пожалуй.

Пойду домой.

(Делает несколько шагов в гору и стоит, прислушиваясь.)

Пустились танцевать.

(Всматривается и вслушивается, потом сбегает назад.

Глаза блестят, он поглаживает себя по бокам.)

А девок-то полно! На мужика - штук пять.

Все к дьяволу! Отправлюсь на веселье.

На крыше мать, поди, сидит еще доселе.

(Не отрываясь, глядит на дорогу, ведущую в Хэгстед,

скачет и смеется.)

Эх, славно пляшут! Сам я в пляс бросаюсь!

А струны под смычком у Гуторма звучат,

Как будто падает с утеса водопад.

И ведь полным-полно красавиц!

Нет, черт возьми, отправлюсь на веселье!

(Перемахивает через плетень и уходит по дороге.)

– ---

Хутор Хэгстед. В глубине - жилой дом. Толпа гостей. На лужайке весело танцуют. На столе сидит музыкант. В дверях стоит старший на свадебном пиру. То и дело пробегают стряпухи. Пожилые гости беседуют, сидя кучками в разных

углах.

Женщина

(подсаживаясь к расположившимся на бревнах)

Невеста? Да, известно, - слезы льет.

Но эти слезы лишь вода, как разобраться.

Старший на свадебном пиру

(подойдя к другой кучке гостей)

Не выпить ли по чарке, братцы?

Мужчина

И так мы пьяны от твоих щедрот.

Парень

(проносясь в паре с девушкой мимо музыканта)

Эх, вдарь-ка, Гуторм, побойчее, что ли!

Девушка

Играй, чтоб слышно было в чистом поле!

Девушки

(окружив пляшущего парня)

Лихой прыжок!

Одна из них

Уж он мастак на пляски.

Парень

(танцуя)

Ни потолка, ни стен, - так чешешь без опаски!

Жених

(подойдя к отцу, беседующему с гостями, дергает его

за рукав и хнычет)

Отец, она не хочет. Злится так...

Отец

Что там у вас?

Жених

Она закрылась на засов...

Отец

Ключ, стало быть, сыщи - и всех делов!

Жених

А где его искать?