– Мне не нужен ваш «Проходец», – Квартник усмехнулся, – точнее, нужен, но…

Собеседники заметно напряглись.

–…как арендованный транспорт.

– В каком смысле? – не понял молодой егерь.

– Мы уже повстречались недавно с марами, и после этой встречи…м-м-м… – Квартник старался подобрать правильно слова, – после этой встречи осталось много вещей, которые нам бы хотелось доставить до Речного.

– И? – все еще не понимал молодой.

– Несмотря на то, что нас немало, – ответил Квартник, – дотащить все до Речного будет затруднительно. А вот если все это загрузить в ваш «Проходец», то…

– Хочешь лут перетащить по-быстрому? – перебил Квартника Строгов. – Не проблема.

– Что, вот так, сразу? – удивился Квартник такой покладистости.

– А чего нет? – пожал плечами Строгов. – Вы нагружаете наш «Проходец», мы защищаем его, вы разведываете и зачищаете дорогу. Под Речным мы отдаем ваш лут, и все счастливые и довольные заходим в город.

Квартник даже хмыкнул.

– Я думал, придется торговаться…

– Да кинешь чего-то для приличия, – пожал плечами Строгов. – Сколько стоят услуги верблюдов? Недорого. Вам ведь и вашему луту пофиг, кто его в город довезет, «Проходец» или «верблюд»? Так зачем усложнять все? Вам, как и нам, нужно в город, а воевать нам не за что – «Проходец» уже забит за нами, а вот цели у нас одни. Ну, так что?

– Тысячи вам хватит за доставку? – поинтересовался Квартник.

– Не скажу, что так уж много… – протянул молодой егерь. – Давай две?

– Давай полторы, – не согласился Квартник. – Ни тебе, ни мне.

– Ладно, по рукам.

***

«Проходец» был загружен быстро. Всего-то полчаса, и все добытое с маров «Угловыми» оказалось в багажном отсеке. Хотя не обошлось без сложностей – в грузовом отсеке были какие-то контейнеры, причем весьма солидных размеров, над которыми неожиданные союзники-колонисты тряслись так, будто бы эти контейнеры были из чистого золота.

К сожалению, Квартнику не удалось рассмотреть, что это за контейнеры, и уж тем более не удалось узнать, что находится в них. Нельзя сказать, что это его очень интересовало, но все же было любопытно. Однако лезть к контейнерам внаглую, сдирать с них масксетку, которой контейнеры и были накрыты, Квартник посчитал излишеством – раз владельцы не хотят, чтобы посторонние разглядывали их имущество, значит, не стоит и пытаться. Тем более в грузовом отсеке или возле него всегда находился кто-то из них и следил, чтобы никто к этим самым контейнерам не лез.

Однако находиться постоянно в неведении не пришлось.

– Видел, чего там у них? – тихо поинтересовался подошедший к Квартнику Бугай.

– Видел, ящики какие-то, – так же тихо, сам не понимая почему, ответил Квартник.

– Ящики! – хмыкнул Бугай. – Это ж ПМС!

– Чего?

– Устройство такое. Очень, я бы сказал, полезное. Можно стволы чинить, модифицировать. А если я не ошибся, то второй контейнер – это «Орбита». С ним вообще можно собственное производство открыть. Причем чего угодно – хочешь, стволов, хочешь, запчастей на эти самые «Проходцы».

– Ты-то откуда знаешь? – удивился Квартник.

– Так я ж техником раньше был, – пожал плечами Бугай, – доводилось такие видеть.

– А работать на них ты тоже умеешь? – вкрадчиво поинтересовался Квартник.

– Нет…чего не умею, того не умею. Зато, вон, Кузьма умеет, – ответил Бугай.

– Хм…– Квартник уловил ход мыслей собеседника. – Думаешь, он согласится работать на нас, если мы этих…

– Черт его знает, – вновь пожал плечами Бугай, – как по мне, ему абсолютно пофигу, кто будет его «крышей». Но мало ли какие у него замуты с этими «егерями».

– М-да…если эти штуковины действительно могут то, что ты говоришь, то нам бы они однозначно пригодились. Вот только я не уверен, что если мы положим тут всех этих персонажей, включая егерей, нам это сойдет с рук.

– Это да… – грустно вздохнул Бугай.

Квартник же насторожился – группа егерей почему-то всполошилась, что-то активно обсуждала, а затем столь же внезапно начала грузиться в «Проходец».

Квартник, руководствуясь уже привычкой, ставшей практически рефлексом в любой непонятной ситуации, тут же включил и активировал ВЗОР.

Несколько секунд он пытался понять, что именно видит и как это произошло. Или, скорее, он просто не мог поверить тому, что видел. Но факт оставался фактом – все члены «союзной» группы сейчас не идентифицировались как «колонисты». Их чипы не функционировали и система их никак не идентифицировала. Иными словами – люди, грузившиеся в «Проходец», являлись изгоями или, говоря прямо, марами.

Квартник перекинул оружие из-за спины, активировал гарнитуру и сказал:

– К бою. Цель – группа у «Проходца».