Но на третий день я больше не могла притворяться, потому что мама пригласила Карсона и Эйдена на барбекю и настояла, чтобы я присоединилась к ним.

— Вот она, — сказал Карсон, когда я неохотно присоединилась к ним во дворе. — Как ты себя чувствуешь?

— Лучше, спасибо. — Я натянуто улыбнулась ему.

— Тебе следует на некоторое время притормозить с выпивкой.

— Дейна Жучок, — ахнула мама. — Ты сказала мне, что не пила так много.

— Я этого не делала. — Я бросила на Карсона тяжелый взгляд, и он усмехнулся себе под нос.

— Не волнуйся, Джуди. Эйден заботился о ней.

Узел в моем животе затянулся от его невинных слов, и я не могла не взглянуть на Эйдена, когда он болтал с моим отцом у гриле.

— Жук? — Позвал Карсон.

— Да. — Моя улыбка была вымученной, когда я оглянулась на него.

— Ты уверена, что у тебя все хорошо?

— Я в порядке. Я просто собираюсь выпить. Кто-нибудь что-то хочет?

— Не могла бы ты взять пакет чипсов с прилавка? Я думаю, что в холодильнике есть немного соуса для них.

— Конечно, мама.

— Карсон, сынок, иди сюда, — позвал папа, и я почувствовала облегчение от того, что Карсон не последовал за мной.

Я проскользнула обратно в дом, давая себе секунду, чтобы перевести дыхание. Я не ожидала, что между мной и Эйденом все будет так странно, но чего я действительно ожидала?

У нас был секс.

Секс.

Боже, сколько бы раз я это ни повторяла, это не становилось менее невероятным.

У меня не было секса со случайными парнями. У меня не было секса, точка. Но это было так хорошо. Так что можно отбросить осторожность на ветер и просто отпустить на этот раз. Помогло то, что Эйден тоже знал, что, черт возьми, он делает.

Он оказал мне огромную услугу. Может быть, теперь я могла бы снова наслаждаться свиданиями. Запрыгнуть на коня и наверстать упущенное.

Кого я обманываю?

Я не хотела начинать встречаться с парнями. Я просто хотела что-то почувствовать. И да, возможно, часть меня хотела отомстить Джошу за измену мне.

Гнев пробежал по моему позвоночнику; я так устала от его дерьма. Он звонил и писал мне без остановки, хотя я игнорировала его.

Я достала соус из холодильника и повернулась, чтобы взять чипсы, только чтобы обнаружить, что Эйден стоит там и наблюдает за мной. — Иисус, — закричала я, мое сердце застряло в горле. — Ты напугал меня.

— Ты избегаешь меня, — сказал он.

— Нет, это не так. — Я схватила чипсы и направилась к двери, но он преградил мне путь, глядя на меня сверху вниз.

— Я думаю, что избегаешь. — Его глаза сузились.

— Я была больна.

Его бровь приподнялась. — Если ты так говоришь.

— Эйден, мы можем не— Я хотела обойти его, но он схватил меня за руку.

— Почему ты такая странная? — Спросил он.

— Потому что… у нас был… секс, Эйден. Могу добавить, что на пляже. — Мои щеки вспыхнули от яркого воспоминания.

— Это просто секс, веснушка.

— Просто секс… правильно. — Неожиданные эмоции вскипели во мне.

Он был прав.

Это был просто секс.

Я так и сказала. Я сказала, что это была одна ночь. И все же, услышав, как он произносит эти слова, мое сердце сжалось.

Боже, я хотела, чтобы это было что-то больше?

— Извини меня, — сказала я, высвобождая руку и обходя его. — Мне нужно—

— Дейна, подожди.

Но я вылетела во двор, не желая выставлять себя дурочкой еще больше, чем уже выставила.

***

Весь вечер был болезненным. Я почти ни с кем не разговаривала, погруженная в свои мысли. В глупые, глупые мысли о нас с Эйденом и начале чего-то большего, чем просто секс.

Карсон наблюдал за мной как ястреб, очевидно, чувствуя, что что-то не так. Но он не спрашивал, а мне не хотелось рассказывать ему, что у меня был секс на пляже с его звездным хоккеистом. Что-то подсказывало мне, что это не пройдет слишком хорошо.

— Ты уверена, что с тобой все в порядке, милая? — Спросила мама. — Ты была ужасно тихой.

— Я в порядке, мама. Просто устала.

— Я знаю, расставания могут быть тяжелыми, Дейна, но Джош не заслуживает твоей душевной боли. — В ее словах сквозило неодобрение. — Очевидно, что вы двое—

— Я не расстроена из-за Джоша.

— Так ты продолжаешь говорить, милая. Но никогда не бывает приятно, когда тебя вот так предают. Даже если он не был подходящим парнем для тебя.

— Я думала, он тебе понравился?

— Я так и сделала, но вы были не совсем совместимы.

— Мама!