В этот момент к подъезду подкатывает гладкий черный «БМВ». Арианна напрягается.

— Черт. Я думала, они вернутся только после обеда. Заранее прошу прощения.

Отец Арианны открывает дверь и придерживает ее для своей жены.

— Ола, дорогая, — произносит ее мать, входя в дом. На ней коричневый тренч, доходящий до голеней, а под ним — приталенный белый брючный костюм. Черные волосы коротко подстрижены, с рыжими бликами, и завиты вокруг ушей. Она худая, худее Арианны, если это вообще возможно, а черты лица мелкие и острые, как у птицы. Наверное, когда-то она была красива, но сейчас ее кожа слишком натянута вокруг глаз, а брови чересчур изогнуты. Они выглядят нарисованными карандашом.

— Буэнос диас, моя дорогая, — здоровается ее отец с легким акцентом. Он снимает пиджак и протягивает руку жене. — Представь нам свою подругу.

Он высокий и подтянутый, его волосы и усы почти полностью седые.

— Ох, гостья, — воркует ее мать, когда Арианна обнимает каждого из них. — Мне очень жаль, что дом в таком состоянии. Я не ожидала гостей. — Она пристально смотрит на Арианну.

— Папа, мама, это Сидни Шоу.

Ее отец протягивает руку через остров. У него крепкое, сильное рукопожатие.

— Приятно познакомиться. Я пастор Торрес. Служу пастором в церкви на Калвер-стрит.

— Сидни — какое красивое имя, — замечает миссис Торрес.

— Ты тоже выпускница? — спрашивает пастор Торрес.

— Ага.

Арианна прижимает руки к животу.

— Мы как раз собирались подняться в мою комнату, чтобы немного позаниматься.

— О, а вы не хотите остаться и немного посидеть? — Ее мать бросает еще один взгляд на Арианну. — Ари так редко приглашает друзей.

Лицо Арианны мрачнеет, но родители, кажется, этого не замечают.

— Как семинар?

Пастор Торрес улыбается блестящей белоснежной улыбкой. На его зубах, должно быть, стоят виниры. Они слишком идеальны, как аккуратный ряд белого домино.

— Все прошло великолепно. Прихожане с восторгом восприняли мою речь. Я думаю, мы предотвратим по крайней мере один развод в эти выходные, не так ли, Паола?

— М-м-м… — Миссис Торрес перебирает пальцами золотой крестик на своей шее. Она с отвращением смотрит на мою банку арахисового масла, опустевшую почти на треть. — В самом деле, девочки. Разве вы не знаете, насколько жирное арахисовое масло? Ты ведь планируешь влезть в свое выпускное платье, Ари? Продолжай соблюдать самодисциплину, иначе ты никогда не избавишься от лишнего жира на попе.

— Да, мама, — отвечает Арианна сдавленным голосом.

— Помните, девочки. Что вы едите наедине, то и носите на людях. — Она убирает банку со стола и протягивает каждой из нас что-то, что я даже не могу назвать едой. — Вот, возьмите рисовые лепешки. Ешьте их, если вам нужно перекусить между приемами пищи. В ней всего сорок калорий!

Люди действительно едят эти штуки? Это какая-то вафля в форме диска, совсем непохожая на пирожное. Это не еда. Я злюсь от имени Арианны.

— Вообще-то, — говорю я, подражая чопорному голосу миссис Торрес. — Я пытаюсь набрать вес.

Мать Арианны выглядит потрясенной. Она хотела бы поднять брови, но они и так слишком высоко вскинуты. Она открывает рот, но ничего не говорит.

Пастор Торрес смеется.

— Вот это девушка. Как тебя зовут? Мне нравятся все, кто может лишить мою Паолу дара речи, хотя бы на мгновение. Чем занимаются твои родители?

Губы миссис Торрес сжались в тонкую линию. Она сжимает пальцы вокруг золотого креста. Судя по всему, ей не нравятся юмористы.

— Я — опекаемая государством, — заявляю ему, раздавливая рисовую лепешку между пальцами.

Родители Арианны обмениваются взглядами, словно не понимая, что я смотрю прямо на них.

— Мне жаль это слышать, — наконец говорит пастор Торрес. — Ну, а как насчет колледжа? Уже подготовила документы? Начала писать эссе? Арианна собирается в медицинскую школу, как и ее мама. У нее почти готовы документы в Северо-Западный, Массачусетский и Нотр-Дам.

— Она не пойдет в Нотр-Дам. — Миссис Торрес пренебрежительно машет рукой. — Ей не поступить с такими оценками. Ты же знаешь Ари, она никогда не прилагает усилий.

Арианна смотрит прямо перед собой, ее лицо лишено всякого выражения.

— Я поступлю, мама.

Миссис Торрес укладывает локон на место и снова поворачивается ко мне.

— Ты занимаешься спортом? Упражнения очень ускоряют обмен веществ, знаешь ли.

Арианна быстро встает.

— Мы можем идти? Нам нужно еще много сделать.

— Приятно познакомиться! — восклицает пастор Торрес, когда мы торопливо поднимаемся по лестнице. — Приглашаем тебя в церковь на следующей неделе!