— Мы целый год в ихний этот Пекин писали — и ничего!

— Да, папа правду говорит. Мы уж совсем думали, что всё, потеряли тебя. — мать снова расплакалась. — А тут ты сам домой пришел!

— А сестра где? Брат? Что с ними?

— Серёжа работает тут, всё хорошо у него. У дочки тоже в порядке. — тут мать как-то неуверенно переглянулась с отцом. — Только она это… с мужем развелась. Ты ж их оставил жить в своей квартире. А он всё стал настаивать, чтоб её продали, а потом взяли в ипотеку другую, побольше. Чтоб ещё одного ребёнка завести. А она ни в какую, говорит, твоя это квартира и всё. Ссориться стали и развелись.

— Ну и хрен с ним, раз так. — я рубанул рукой по воздуху, как бы отсекая мужа сестры. Ха, уже бывшего! — Найдёт кого получше!

— Конечно!

— А ещё Маша как пропала, так и с концами. Представляешь, Вася? Как ушла тогда от нас — и всё, нет её. До сих пор не нашли. Вот мы за тебя и боялись так сильно. — внёс свою лепту в разговор отец.

Сразу стало грустно. Маша не пропала, она у меня в кольце валяется. К счастью, теперь одна — Юру с папашей и охранниками я выкинул под тот же козырёк, где душу мага поглощал, и сжег. А вот Маша… За Машу я теперь могу и отомстить!

— Ну, теперь я вернулся и вам не о чем беспокоиться. Теперь всё будет хорошо. — я не врал родителям. Я и правда считал, что так и есть.

Мы ещё посидели с полчаса, и я ушел. Чтоб жить — у меня есть мой гараж тут, но я всё равно задерживаться особо не собирался — надо в Москву. К сестре я всё равно заглянул, тоже посидели, попили чая. Племянница уже вообще взрослой стала, совершеннолетие на носу. Надо же, прям видно течение времени невооруженным взглядом!

От сестры я сходил в магазин техники — телефон-то за два с половиной года неиспользования сдох, да и мой бывший номер кому-то отдали, даже родители рассказывали, что, мол, позвонили мне, а там какой-то неизвестный мужик вдруг ответил. Придётся всё новое брать.

— Здравствуйте! Узнали? Это я, Василий Нестеров. — первым, кому я позвонил, когда купил новый телефон, был Кордуяль-старший, отец Оксаны. — Да, я вернулся. Пора приступать к тому, что я вам обещал при нашей второй встрече. Где там сейчас Лиса обитает, подскажете?

Глава 22. Месть

— Вася! Это ты? Ты живой?! — минут через пять, как я поговорил о Лисе, мой телефон зазвонил, а из динамика раздался девичий голос.

— Я, я. Живой. Привет, Оксана. Ты где мой номер-то взяла?

— Я с папой рядом была, когда ты ему позвонил! Он и дал! — динамик радостно взвизгнул. — Ой, я так рада! Я думала, ты пропал у тех китайцев! Сказал, что уедешь на год, а тут раз — и нет тебя! Нельзя же так, надо было предупредить!

— Я сам не ожидал от себя такого. — подумав, добавил. — Как у тебя дела? Всё хорошо? Учёбу ж уже закончила?

Да, конечно! Все два года. Но они такие тягомотные были! Только четвёртый семестр весёлый, но не долго.

— Замуж уже, поди, вышла? — немножко подколол Оксану.

— Нет! Как ты мог подумать! Мне же… мне же только семнадцать!

— Ладно-ладно, понимаю. Я же и сам ещё не женат. Дома-то всё в порядке? А то твой отец был как-то немногословен.

— А… Мама болеет.

— Ого! Что с ней? — хм, может, пилюлю исцеления им подкинуть?

— Папа сказал, что маму прокляли демоны!

*****

— И давно она… такая? — мы втроём — я, Оксана и её отец — стояли над кроватью их матери и жены. Выглядела она не очень — серо-землистое лицо, вся в поту, да и запашок от неё исходил пренеприятный. Нет, за ней точно ухаживали и мыли регулярно, но само тело как-то неприятно пахло.

— Уже две недели. — маг приобнял дочку, которая вцепилась в его руку и со слезами на глазах смотрела на мать. — Мы уже всё перепробовали. Исцеляющую магию от лучших целителей кланов, человеческие таблетки и процедуры, перо ангела приносили, взял в нашей сокровищнице. Никакого результата! Даже достал таблетку исцеления, которую несколько лет продавали на аукционе, страшно редкая вещь, но эффективная, по слухам. Бесполезно.

— Ясно. Вы же не против, чтоб я попробовал кой что из того, чему в Китае научился? — не зря же они привели меня сюда, в конце концов. Видимо, перепробовал все способы, надеются на что угодно, лишь бы призрачный шанс выздоровления был. И я со своими непонятными силами казался этим шансом.

— Конечно. Хуже уже всё равно быть не может.

— Тогда выйдите. Я должен остаться с пациентом один на один.

— Я надеюсь на тебя. — мужчина положил руку мне на плечо и несильно сжал, потом вышел.

— Вася, пожалста! — Оксана цапнула меня за руку, посмотрела заплаканными глазами и вышла вслед за отцом.

Я сдёрнул с лежащей в постели женщины одеяло, оставив её почти голой, только в нижнем белье. Удовольствия мне это не приносило, но так рассмотреть будет проще. Распространил чувство духа и направил его в женщину, сканируя как можно тщательнее. И увидел это. Какой-то клубок тонких щупалец, протянувшийся по венам и артериям по всему организму. На концах щупалец были маленькие крючочки, которыми они впивались в сосуды, органы, мышцы, высасывая из них все соки. А сходились они в какой-то клубок ниток между сердцем и левым лёгким, небольшой, сантиметра три диаметром, но очень голодный, судя по всему. И этот клубок не был просто каким-то заклинанием, он был будто живой, даже казалось, что у него есть какие-то мысли, судя по отзвукам Ци.