Да. Из люка вышвырнуло кого-то, вооруженного автоматической винтовкой и бросило прямо на нас. Несмотря на вращение и несколько ударов о стены трубы, тип, таки открыл по нам огонь.

Толку, правда, было ноль — в разряженном воздухе, где он летел, сам находясь, фактически, в невесомости, попасть в нас было настоящим чудом. Пули тут же меняли свою траекторию, сбитые ветром.

Но, тем не менее, чудо произошло — один снаряд таки щелкнул об мой скаф, не причинив ни малейшего дискомфорта.

Тем временем стрелка практически поднесло к нам. То, что это не человек — я понял почти сразу, и теперь лишь убедился в этом.

Гуманоидное тело было сделано из блестящего металла, его венчала прямоугольная голова со скругленными уголками, с венчиком сенсоров в боковой части и ярким светящимся экраном системы наведения в передней. Весь вид этого робота напоминал о сай-фай видеорядах конца 20 века, где было что-то похожее, вдохновившее создателя этих ХТ-004.

Тратить пули на него было жаль, так что я подождал, пока его не поднесло поближе.

Ну привет, дружок…

Лезвие дисковой пилы, так хорошо показавшей себя против хитиновой брони монстров, отлично справилось и с железной шеей, аккуратно отделив ее от тут же начавшего бить искрами туловища.

Экран системы наведения чертова дроида тут же погас, хотя руки продолжали сжимать винтовку, а палец давил на спусковой крючок.

Ну да. А зачем размещать в столь очевидном месте мозги то? Чет это уже я туплю...

Следующий удар резака отделил от корпуса руки — я старался бить предельно аккуратно, чтобы не задеть оружие. Расчлененное тело робота тут же было отправлено мной в полет и улетает за пределы гравитационного колодца, начиная свой бесконечный путь в открытом космосе.

Тем временем нам на голову рухнул брат — близнец этой железяки, вооруженный точно такой же винтовкой.

Но его оприходовала уже Элен. Причем не так заморочено как я, а куда более банально — парой выстрелов из трофейной винтовки снеся сенсоры с башки, и разбив экран, после чего беспорядочно палящая машина оказалась пробита еще парой коротких очередей в районе живота и наконец то угомонилась.

— Эй. Рик. Рик, прием. Скажи мне, зачем на всратом корабле корпорации боевые дроиды? Это уже перебор. ХТ-0004 откуда тут могли появиться?. Их не может тут быть…

Молчание. Потом тяжелый вздох.

— Ладно. Это уже давно надо было сказать. Знаете такую организацию “Мизерикорд”? Ну Элен то точно по работе должна.

— Террористы. Маньяки. Прям как ты. Да. Знаем. Вне закона во всех мирах.

— Ну так вот. Да, такие вот маньяки как я. И как и я Уже не знаю сколько лет защищающие человечество от самоуничтожения.

— Ну-ну, — тут же хмыкнула Элен.

—Элен, у вас профессиональный скепсис, но я готов с фактами в руках изложить вам, где, когда и сколько раз мы спасли род людской. Но речь не об этом… Как бы это сказать…

— Да как есть, желательно, — подсказал я.

— Ну тогда вот. Мы знали, что Корпорация «Вилланд» целенаправленно искала этих существ...

— Этих тварей? — уточнил я, — тоже мне секрет...

— Именно на такой случай я внедрился сюда, — проигнорировав мои слова, продолжил Рик, — далее подстроил инцидент с захватом меня СБ корпорации и “предложением, от которого нельзя отказаться”. И на случай, если все таки паразита найдут — у меня был план, подразумевающий ликвидацию всех членов экипажа, и образцов. Но, к сожалению, бойцов, подменивших собой второй отряд наемников на борту, перебили СБшники...

Так вот оно что! А я то думал, чего они там не поделили…

— Вы могли сообщить правительству! Вы могли… — начала было Элен, но док ее перебил.

— Бросьте… Кто поверит в такую чушь. Сами послушайте «Корпораты ищут страшного монстра»…У–у–у… — устрашающе завыл док, — и вообще — даже если бы мне и поверили, не факт, что у корпоратов все получилось бы. И что тогда? Все таки у нас были только крайне неторчные сведения. Да и сам паразит, уже давным давно все считают легендой, придуманной шахтерами из экспедиции Брауна…

— Все равно! ВЫ могли предупредить…

— МЫ думали, что справимся! У нас ни малейших сведений о том, с какой скоростью монстры размножаются, взрослеют. Вообще никакой информации. Мы думали, что гораздо более опасным противником будут сбшники корпорации. Так что и ставку делали на захват арсенала в первую очередь… Развернули бы там роботизированные системы обороны и атаки, спокойно и планомерно зачистили бы корабль, а затем подорвали бы его, сами же счастливо свалив в «закат». Был даже готов копьютерный вирус, задача которого обесточить двигательную систему и перехватить управление спасательными средствами.