– Как мешок с картошкой! – выпрямился он. Убедился, что все стратегически важные Сашкины места надёжно прикрыты, и неторопливо побрёл к порогу.

– Платов, я тебя убью! – пропыхтела она за спиной.

– Не надо благодарностей! – ехидно отозвался тот.

– Мне, вообще-то, живот больно!

– В следующий раз думать будешь!

Через несколько секунд он опустил её на сухую ступеньку и получил в награду гневный взгляд. В золотисто-карих глазах сверкали молнии, а на розовых щеках выступили ямочки.

– А чё, так можно было?! – за спиной у Саши хихикали парни.

– Ром, а ты нас всех назад так в автобус отнесёшь?..

– Чур я на спине!..

– А я на ручках!..

Ромка шмыгнул носом и шепнул Саше:

– Чё ты такая злюка?! – а потом отвёл взгляд и отвернулся, направляясь обратно к автобусу, в котором осталась его сумка со снаряжением. Бросил, не оборачиваясь: – Куртку мою сдай в гардероб!..

…В гардеробе сегодня Саша задержалась дольше обычного. Всё никак не могла налюбоваться на себя в зеркало, хотя в юбке было немного непривычно двигаться, да и некомфортно от непрекращающихся взглядов. А когда в фойе нарисовался папа, ей стало и вовсе не по себе.

Дмитрий Сергеевич Анисимов в прошлом славился своей игрой на весь федеральный округ. Выступал по большей части на любительском уровне, но карьеру всё же закончил в одном из клубов Профессиональной хоккейной лиги. До сих пор он находился в отличной форме и любил на тренировках погонять шайбу, а заодно и подопечных.

Когда-то его забавляло то, что дочь тоже увлекается хоккеем. Он сам дал ей в руки клюшку, даже и не предполагая, что она настолько погрузится в игру, что закончить будет практически невозможно.

Узрев любимое чадо в непривычном облике, папа даже притормозил. На груди его болтался свисток, а в руках он держал планшетку и тёмно-синюю кепку. Сначала не понял, кто перед ним стоит. А когда до него дошло, чёрные брови взметнулись вверх, хлопнули его пушистые немного выцветшие ресницы, а карие глаза по обыкновению прищурились.

– Привет! – девочка легонько присела и спружинила вверх.

Папа встал в позу руки-в-боки, ухмыльнулся и произнёс:

– Привет!.. Откуда такая красотища? И с чего это вдруг такой подарок мальчикам?..

– Ничего не подарок! – обиделась. – Просто захотелось… Я же девочка!..

– Угу, – качнул головой. – Раз так, то и в хоккей тебе надо к девочкам, пока какой-нибудь глупый балбес тебя не покалечил! А лучше – вообще заканчивай!

– Начинается… – Саша закатила глаза, надула губы и скрестила руки на груди.

– Ты чего здесь трёшься? Тренировка у вас вот-вот начнётся…

– Иду уже! – буркнула, оглядываясь на вход.

Папа слегка сдвинул брови. Ждёт кого-то, что ли?

Он тронулся с места, взял её под локоть и мягко, но настойчиво, повлёк в сторону раздевалок. С одной стороны, он переживал, что в обществе мальчишек Саша сама перенимает их манеры и становится на них похожа. Но почему-то сегодня, когда она выглядит по-иному, ему стало ещё тревожнее. Кажется, дочь выросла…

– Саша, давай так: стадион – это место для тренировок, и все твои красивые наряды здесь неуместны. Есть улица, дискотеки, школа… Хотя нет! В школе это тоже неуместно…

– Пап, я уже большая и буду делать, что хочу! И одеваться, как хочу! – дёрнула локтем, освободившись, и двинулась в сторону раздевалок.

– Я с тобой дома поговорю! – погрозив ей указательным пальцем, пообещал отец.

Саша махнула ему рукой и состроила рожицу:

– А я уезжаю!

– Хм… Точно… Надеюсь, ты хоть не в этом поедешь?!

– Я ещё не решила!

Она вздёрнула нос и застучала каблуками маминых сапог по светлой матовой плитке.

Ну, что у него за манера такая?! Это, наверное, тренерское! Вечно норовит раскритиковать и поучить!

Пыхтя от недовольства, она вошла в раздевалку, где шумели ребята, и сразу поймала на себе заинтересованные взгляды. На секунду мальчишки притихли, и в этой секундной тишине раздался глухой стук об пол – вратарь Андрюха выронил конёк из рук. Он сегодня Сашу ещё не видел.

Не комментируя общее замешательство, девочка достала из спортивной сумки футболку и штаны, а затем проследовала в другой конец раздевалки, где находились душевые и можно было закрыться на замок. Только остановилась на мгновение напротив Андрюхи и насупленно вымолвила:

– Рот закрой, Мельников! Муху поймаешь…

Полуодетый, он сидел в раздевалке с закрытыми глазами, прислонившись спиной к стене. Внешний шум не мешал ему настраиваться на игру. Так ему наоборот было проще. Он привык перед каждым матчем сидеть в задумчивой и отрешённой позе, и его никто никогда не трогал. Потому что все знали, что Денис ещё раз мысленно проигрывает в голове всё, чему его научили в хоккейной школе.