— Думаю, да! — уверенно отвечаю я. — Как минимум, попробую!

— Молоток!

— И это не единственные варианты. Я еще про Политех думаю… И про МИФИ, МФТИ, МГУ и т.д., в общем, в Москве интересных вариантов гораздо больше.

— Серьезная заявка, юноша! — кажется, дамы даже частично протрезвели и уж точно посерьезнели.

— Еще недавно я бы с уверенностью сказал, что хочу стать инженером-программистом, — продолжаю я делиться планами на лето и ближайшие годы. — А сейчас есть некоторые сомнения...

— Что такое?!

— А мне понравилось «возиться» с техникой. То утюг чиню, то приемник, то телевизор, как сегодня. А позавчера вообще какую-то «шайтан-машину» починили, даже батя не разобрался сходу, что это было.

— Да ладно?! — ради такого выражения глаз стоило «пахать» у Петровича.

— Подтверждаю! — говорит батя. — Был там «черный ящик», который Макс с Петькой умудрились починить, не понимая, что это и для чего.

— Ага, нам сегодня за него Петрович премию выписал.

— Так ты работаешь?! — теперь глаза наших гостий стали еще больше и круглее, скоро в очках перестанут помещаться.

— Да, мы с Петькой недавно устроились в одну мастерскую по ремонту бытовой техники и электроники, — небрежным тоном говорю я. — Вот сегодня получил зарплату за 2 недели.

— И как?!

Вместо лишних слов я достаю из кармана три «четвертака» и кладу на стол. Палево, конечно, но поддержать беседу и авторитет в данном случае важнее, чем «заныкать» часть денег.

— Ого! — удивляется Вовка. — Поздравляю, брат!

— Молодец, сынок! — в один голос заявляют батя и мама.

— Спасибо! — совершенно заслуженно купаюсь в лучах славы. — Петька тоже не сразу поверил, что это — наша зарплата, пусть и с премией.

— О-фи-геть!!! — не сдерживается Юлия Алексеевна. — 16-летние подростки за 2 недели получили по 75 рублей?! Кому расскажи — не поверят!

— Это они еще после школы и тренировки ходят на работу, — подливает «масло в огонь» мама. — А не на полный день.

— Ничего себе! Парни, вы ухватили Удачу за… что-то хорошее, — стушевалась Тамара Васильевна и не договорила фразу.

— Спасибо за оценку ситуации! — улыбаюсь я. — Так оно и есть. Просто мы работает не за «оклад + премия», а по сдельщине, поэтому как наработаем, так и получим. А тут еще сложный заказ был, поэтому сумма получилась вполне достойной.

— Уже есть мысли, на что потратишь?!

— А зачем мне их сразу тратить? — удивляюсь я. — Успею еще. Нам на море летом ехать, на турбазу, поступать еще и т.д., тут можно десять раз по столько потратить, пока все вопросы решишь…

— Ну, за «десять раз по столько» уже мотоцикл купить можно, — добродушно ворчит Тамара Васильевна, — мечту большинства мальчишек.

— Мотоцикл?! А зачем он мне?! — теперь уже я искренне удивляюсь. — Мы же не в деревне живем, чтобы гонять по окрестностям. Хотя идея интересная, но пока рано.

— Ты прямо мудр не по годам… — задумчиво говорит Юлия Алексеевна. — Не часто встретишь парня в твоем возрасте и с таким отношением к жизни.

— Да ладно вам, — смущаюсь я. — Как будто у вашей дочки ухажеры другие?

— Те еще балбесы, — добродушно смеется она, «переключаясь на ходу». — Помнишь мою Янку?!

— Как её забыть?! С такой косой…

— И «дыньками»! — смеется Тамара Васильевна. — Катька до сих пор успокоиться не может, что у нее так не растут.

— Девочки! Ну что за темы при мальчиках… — пытается урезонить подруг мама. — Макс же еще маленький…

— Да какой он маленький! Скоро своих маленьких настрогает… — ржут гостьи. — Готова стать бабушкой?!

— А вы сами-то?! — отбивается мама, с тревогой глядя на меня.

— Я пока не собираюсь становиться отцом! — успокаиваю ее, делая круглые глаза. — Рановато будет!

— Фух! — демонстративно выдыхает мама.

— Кстати! Я, с вашего позволения, ненадолго покину чудесную компанию, — оправдываюсь я. — Мне позвонить нужно!

Уже выходя из гостиной слышу, как мама объясняет подругам, кому именно я собираюсь звонить. Кажется, скоро будет «Вторая часть Марлезонского балета»…

* * *

Телефонный разговор

Там же в то же время

— Оля, привет!