– А…? – Кир открыл было рот – и застыл, едва в его глазах забрезжило узнавание. – Но… почему…? Ты! – Резкий крик заставил Хирако поморщиться. – Это ты виноват! Какого …я ты не сделал, что он велел?! Из-за тебя моя жена…!

– Да потому что он мне ничего не объяснил! – В свою очередь вспылил пират, в душе которого и безо всяких терактов было неспокойно. – Даже сейчас я понятия не имею, что это за кусок сраного полимера, и почему он так важен! Думаешь, мне дохера весело осознавать, что не только старик Молли, но и Ладга погибла из-за моего решения?! Или думать о том, что, может, где-то в городе прямо сейчас очередная кучка идиотов собирает ружья из сраных электроприборов, а через час их всех превратят в фарш дроиды Про?! Что после этого он перестанет прислушиваться ко мне, и просто вынесет мозги всем, кто может представлять опасность?! Да, Кир, меня же в детстве уронили головой вниз! Я же отбитый пират, а не человек, с которым ты, сука, пил за одним столом…!

Хирако всё распалялся и распалялся, наедине с Киром, в изолированной комнате давая выход своим эмоциям. Гнев вперемешку с болью, ярость пополам с отчаянием – всё это прямо указывало на то, что пиратский капитан уже давно висел на волоске от такого срыва.

И ему очень повезло, что буйствовать он начал здесь, а не среди подчинённых или вообще на глазах у капитана Про.

– Выдохни, Хирако. Я… понял. Ошибся. И ты ошибся. – Кир поднял на пирата покрасневшие глаза, поджал губы и, собравшись с силами, продолжил. – Мы можем просто поговорить. Он и правда не успел рассказать тебе про карту?

– Практически ничего. Вверил мне своих людей, наказал показать своим заместителям карту… А я забил на это. Подумал, что даже если карта что-то значит, то планетой и системой сейчас владею не я, а капитан Про. И попытка занять место Молли… – Мужчина покачал головой. – … может стоить мне жизни, ради которой я вообще согласился работать на этого киборга.

– Это был наш с Молли уговор, Хирако. Не только мой и его, но и остальных. Всех, кто сколь-нибудь влиятелен. Всех, кто избрал Каюрри своим домом. – Слова давались Киру нелегко. И не только из-за его душевного состояния после потери жены и краха всех планов, но и из-за травм. “Эгиды” допрашивали его быстро и жёстко, переломав немало костей, и вколотые в вены медикаменты не могли полностью заглушить боль, сохранив ясность мыслей пленника. – Эту систему в последние годы много кто хотел, и Молли выбирал среди них своего преемника. Но из-за трений вокруг него мы условились, что символом законной передачи власти станет эта карта. Вы же сказали, что Молли умирал у вас на руках, а карту… Карту не предоставили, Хирако. Что ещё мы могли подумать?

– А спросить?

– “Ох, Хирако, а Молли случайно не давал тебе карту”? Несложно было бы догадаться, что я не просто так спрашиваю. – Кир, кряхтя, рукавом рубахи утёр с лица остановившуюся кровь. – Да, умирая, он мог просто молча всучить её тебе… Но ты сам тогда обмолвился, что вы и поговорить успели.

– Я его тогда сам чуть не прибил, когда старик начал рассказывать мне про эту проклятую карточку…

– Надо было дослушать. – Взгляд Кира помутнел, а он сам уставился в пустоту. – Надо было тебе его послушать, Хирако.

– Все мы хороши задним умом. – Установилась тишина, продлившаяся немногим меньше пяти минут. И первым молчание прервал Хирако. – Пойдёшь в мою команду?

– Чего? – Услышанное, казалось, вдохнуло в Кира жизнь. По крайней мере, он избавился от некоторых черт живого мертвеца.

– Мне нужны две вещи, друг мой: информация о карте и о тех, кто о ней знает, и твои навыки техника. “Удачу” давно уже нужно прокачать, и лучше тебя с этим не справится никто. Так что мой тебе совет – соглашайся. Как минимум смену обстановки я тебе гарантирую.

– Знаешь… – Техник замялся, пока в какой-то момент его глаза не вернули свой цвет. – … хорошо. Подлечиться мне хотя бы дадут?

– Пока лететь будем – подлечишься, меддроиды на борту есть, как и всё необходимое. – Хирако встал со стула, протянув пленнику руку. – Но если ты собираешься отомстить капитану Про… Я тебя лично пристрелю, Кир. Что б потом без обид.

– Я тебя услышал. – Мужчина схватился за протянутую руку и, скривившись от боли, встал, тут же коснувшись рёбер. – Но рассказ только после того, как меня подлатают.

– Идёт. Каталку вызвать, или сам доползёшь?

– Да уж как-нибудь…

Хирако разблокировал дверь, первым покинув комнату. Кир же простоял на месте пару секунд, после чего двинулся следом за пиратским капитаном. Впереди было много работы, и техник этому искренне радовался.

Ведь только самозабвенный труд мог вытеснить из его головы болезненные, неприятные мысли…

Система Тан`Корс, Внешние регионы.

60880 год от падения Социума.

Семь суток спустя.

Плывущие сквозь пустоту космоса астероиды замерли, а спустя секунду незримая сила разбросала их в разные стороны, образовав по-настоящему пустое пространство, которое покинула даже пыль. То же самое произошло в ещё нескольких местах, и вскоре один за другим в системе начали появляться корабли.

Первым подпространство покинул “Карман”, от корпуса которого тут же отделилось несколько неуправляемых сенсорных зондов – примитивных устройств, предназначенных не столько для сбора информации об окружающем пространстве, сколько для корректировки поступающих сведений. Флот Хирако всегда стремился действовать с максимальной отдачей, и потому он не скупился на приобретение полу-расходной мелочёвки, способной, тем не менее, сильно облегчить непростую пиратскую работу.