Он покрутил головой, осматривая кухню.

— А вы, давайте, приготовьте что-нибудь пожрать. Солянка закончилась. Котлеты тоже.

Мы со Стасом переглянулись. Судя по всему, он, как и я, в кулинарных делах был не особо спец. Ну, моя ситуация понятная. У нас всегда повара готовили. Я и мать-то рядом с плитой никогда не видел. А этот что?

— Ясно... Тогда давайте так. Ты, Жорик, иди убирайся. А мы с твоим товарищем займемся готовкой. — Дед Мотя наши взгляды расценил верно.

— Слушайте, сомнительная идея. Не насчет уборки. Тут сложностей вряд ли возникнет. А вот насчет готовки… — Мои опасения были вполне оправданы. Стасом. С деда вполне станется вместо супа сварить какую-нибудь отраву. Это же, блин, Матвей Егорыч.

— Не бзди. Мы вон, пирожков приготовим. Придет Тоня, а у нас тут — пир на весь мир. Как звать то тебя, хлопец?

Вопрос дед Мотя задал уже Стасу. Тот представился. Заодно сказал, будто мы с ним старые знакомые. Случайно встретились. Наверное, решил, лучше сразу пояснить свое присутствие. Чтоб избежать лишних вопросов.

— Слушайте, давайте, я уберу. — Предложил вдруг Соколов. — Это на самом деле более разумно. После армии мне это вообще даже в радость. Всего-то три спальни.

— Ого! В армии служил? — Матвей Егорыч моментально оживился.

— Да, только дембельнулся.

— Вот! Видишь, Жорик, все настоящие мужики советскую армию пройти должны. Один ты у нас, ни богу свечка, ни черту кочерга. Стыдно даже, честное слово. — Дед Мотя покачал головой и поцокал языком.

В итоге, Стас взял тряпки, веник, швабру, налил ведро воды и отправился драить комнаты. Мы с Матвеем Егорычем остались на готовке.

Сомнения у меня появились еще в тот момент, когда этот доморощенный шеф-повар, открыл холодильник, перевернул все ящики с запасами, а потом заявил, что готовить мы будем пирожки. В перспективе выглядело заманчиво, в реальности — я точно помнил, что данный процесс у нашего повара, к примеру, занимал несколько часов. Даже у него. У профессионала. Но кто бы меня слушал.

Если Матвей Егорыч решил помочь Антонине, то хрен его кто с этой мысли собьет. Правда, вариант, где он самостоятельно наводил бы порядок в квартире, выглядел еще более опасным. Там вообще велик шанс остаться без жилья. Дед квартиру или затопит, или сожжет, к чертям, или еще что-то придумает. Фантазия у него богатая. Поэтому, лучше уж готовка. Тут хотя бы я рядом.

Первым делом Матвей Егорыч заявил, что нам надо замесить тесто. Процесс, по его заверению, нехитрый. Он, мол, сто раз видел, как бабка его делала. Главное, соблюдать пропорции муки и чего там ещё надо. Фраза "чего там ещё надо" мои опасения усилила. Потому что, чего именно надо, похоже, не знал не только я, но и сам кулинар.

Чтобы выяснить, что там ещё потребуется,, Матвей Егорыч разыскал каким-то удивительным образом огромную поваренную книгу. В ней, теоретически, должны были быть все ответы на все вопросы, касающиеся приготовления еды. В том числе и пирожков.

Удача нам поначалу улыбнулась. Мы обнаружили целый раздел про выпечку. Но трудности начались уже с первой страницы. Оказалось, что тесто бывает разных видов.

— Вот ты ж, едрёна вошь… — Возмутился дед, слушая рецепты, которые я ему зачитывал вслух. — Тесто им разное подавай. Тесто, оно и есть тесто. Понабрались барских замашек. Стоп! Жорик, давай вот это, которое «обыкновенное». Не будем рисковать. Рецепт «необыкновенного» теста мы поищем потом, в другой раз.

— Ну, да…Если он будет. Этот другой раз. — Буркнул я себе под нос и полез за мукой.

— Ты мне потрынди еще. Тоня тут живота не жалея пашет на вас. А ты помочь не хочешь. — Матвей Егорыч погрозил мне пальцем.

А я, как раз, помочь был не против. Главное, чтоб все живы остались. А то пирожкам потом самое прямое назначение выйдет.

Налив в кастрюлю молока, мы добавили туда половину брикета дрожжей. Я даже не знал, что дрожжи могут выглядеть именно так. Как кусок отвратительно воняющего мыла. Сколько надо было точно, мы в описании не нашли. Кто ж знал, что в начале книги были просто перечислены технологии приготовления разного теста, а дозировку и все остальные моменты надо искать дальше. Решили довериться интуиции деда Моти. Вернее, это он решил, я не спорил. По крайней мере, Матвей Егорыч был совершенно уверен, что она, интуиция, его не подведёт.

— Не сцы, Жорик, я вон своему козлу только сам еду готовлю. Бабке не доверяю.

Утверждение было больше пугающее, чем обнадеживающее, но спорить я не стал. Добавили соль, сахар и яйца. Сначала одно яйцо, но дедова интуиция снова проснулась. Она настояла на том, чтоб мы добавили ещё два, а лучше три.

— Яйцами тесто не испортишь. — сказал Матвей Егорыч и разбил сразу пять.

Дело оставалось за мукой. Муки решили сыпать на глаз, но в отличие от интуиции глаз Матвея Егорыча точно подвёл. В кастрюлю высыпалась добрая половина пачки. Вторая половина высыпалась на пол.

— Да ты не убирай. Погоди. Все равно Стас твой скоро там, в комнатах, закончит и сюда придёт. Что ж по сорок раз воду тратить. Тем более, вдруг еще насорим. — Пресек дед Мотя мои попытки собрать муку. Ты вон, давай, лучше тесто меси. Тут сила требуется. Отбить его нужно.

Я искренне пытался выполнить задание деда. Но с пятой неудачной попытки, мы поняли, надо добавлять ещё молока. Матвей Егорыч налил остатки из бутылки, потом, подумав одну секунду, разбил еще ещё одно яйцо.

— Не многовато? — Не выдержал наконец я.