Перекинувшись парой фраз со знакомыми. Нашлись добрые знакомые и здесь и сразу уяснив, что по парадной лестнице искомый мною гражданский секретарь парламента по военным вопросам не ходит здесь, он заходит с черного хода. Я пригласил своих добрых знакомых по войне в ближайший паб — перекусить и выпить пива.

Два десятка моих гостей уселась за столы и официанты с моего благословения / отмашки -за всё плачу я/ и визуального определения моей платежеспособности стали принимать заказы и приносить подносы с едой и пивом. Все сидящие за столами прекрасно знали — бесплатное угощение только в капканах и ловушках, но голод и надежды на лучшую долю привели их сюда, и они спокойно ели свой завтрак, который был сравним с обедом и ужином одновременно. Собравшиеся офицеры имели чины от прапорщика до капитана. Все были ранены и потому их должности были заняты и по формальным причинам они не могли вернуться на прежнее место службы. Нового же места им никто давать не хотел. Все они были либо из мелких дворянских родов или вообще не из благородных слоев общества. Мне же они были нужны. Надо было сформировать батальон и отправить этих людей в испанские колонии на территории Чили там разгоралась восстание против испанского господства, местная буржуазия хотела освободиться от испанского гнета и самостоятельно эксплуатировать и местных индейцев и самостоятельно торговать природными богатствами Южной Америки. Мне же надо было застолбить свои участки на территории Чили и заиметь влияние среди руководителей восстания. Именно для этого мне и нужны были эти люди. Сначала я найму офицеров затем уже эти офицеры наймут солдат. Потом надо было отправить этот батальон в Чили и передать под команду моим представителям из «Новой чилийской компании» и тогда мои представители, подкреплённые вооруженной силой, смогут проводить самостоятельную политику. Когда люди утолили первый голод и настала пора застольных разговоров я и сообщил свою цель — мне необходимо некоторое количество офицеров и солдат для укомплектования батальона стрелков. Батальон будет действовать в Чили в составе «Новой чилийской компании» для защиты интересов компании от возможных злоупотреблений испанской колониальной администрации. Что придется делать все присутствующие поняли правильно и лишних вопросов не было. Интересовали только условия контракта— оклад размером в два стандартных офицерских жалования по аналогичной должности в британской армии и третий оклад семье, которая остается в Британии пока контрактник служит в Южной Америке. Если ранят — страховка размером в годовой оклад, если убьют пятилетний оклад семье единовременно. Это предложение было очень щедрым, но и служба будет опасной и очень далеко от родных берегов. Но голод и отсутствие перспектив сыграли свою роль отказавшихся не было. Когда же узнали, что полугодовой оклад в качестве подъемного пособия будет выдан немедленно после заключения контракта и не будет засчитан в выплаты, то всегда непроницаемо спокойные британцы кричали так, что владелец паба испугался за сохранность своего имущества. Контракты были подписаны, не выходя из паба и после выплаты подъёмных народ ринулся по домам — обрадовать семью и собирать вещи.

Решив одну проблему — наем офицеров для создания своей небольшой армии я собрался было продолжить поиски гражданского секретаря, но не тут-то было. Весть о том, что набирают офицеров в батальон для службы в испанских колониях, разлетелся мгновенно. Ещё полсотни младших офицеров заполнили паб и стали по очереди подходить к моему столу и просить взять их на службу. Пришлось создать фильтрационную комиссию уже из подписавших контракт, чтобы просеять соискателей должности. После проверки взяли всех и мои планы увеличились до двух батальонов стрелков и артиллерийской батареи. Единственное отличие вторые получили деньги следующим утром уже в моем доме. Что вызвало ажиотаж у соседей по улице — они не ожидали увидеть на своей улице, всегда тихой и пустынной такого количества офицеров. Оружие мы закупали в Северной Америке в

свободных штатах. Там уже имелись свои оружейные фирмы. Пушки взяли из арсенала в Ирландии. Там ничего не изменилось — плати и забирай самовывозом. Но это будет ещё через пару месяцев сейчас подбирали рядовых стрелков и артиллеристов.

Гражданского секретаря не пришлось искать. О том, что я появился в Лондоне тот узнал сам и сам же нанес мне визит домой в вечернее или правильнее сказать в ночное время. Мне давали карт-бланш на создание батальонов и батареи, но я должен был учитывать интересы правящей партии в Чили и вообще в Южной Америке. Если быть точным интересы там имели три человека из числа руководителей правящей партии. Это пока не мешало моим интересам, и мы ударили по рукам.

Глава 11

Неожиданно легко решенный вопрос с дальнейшим отпуском за свой счет весьма ускорил мое возвращение на корабль и облегчил подготовку большой торговой экспедиции в Россию. Был ли я уверен, что за то время пока я в Британии готовлю небольшой такой флот для вывоза товаров, в России успеют перевезти все необходимые грузы в Екатерининскую гавань. Да я был уверен в этом, у меня не было никаких для этого оснований, но я был уверен в людях, которые обеспечивали грузопоток из России.

Прямо на пороге при отъезде меня поймали мои британские держатели денег это были представители кредитный контор, приехали сами руководители Фридрексон и Гудмен — повод для приезда у обоих представителей был один — они хотели участвовать в торговой сделке с Россией и были готовы на любые условия. Оказалось, у них зависли немалые объемы товаров и надо было вывезти эти грузы. Условия сотрудничества сначала были совсем неинтересные. Первые условия не подходили совсем — конторы несут убытки и поэтому в моих интересах привезти грузы контор практически за свой счет или под вопросом мои дивиденды. Мое встречное предложение было радикальным, в таком случае я досрочно расторгаю договор вклада и готов забрать свои деньги с тем дисконтом который оговорен в наших договорах. Эти яркие представители богоизбранной национальности немедленно отыграли назад и по всему было видно, что они не желают расторжения нашего договора и предложение от них поступило ошибочное и они немедленно отзывают свои требования и готовы досрочно оплатить дивиденды, чтобы загладить сложившееся по их невольной вине негативное мнение о продолжении сотрудничества. Конечно, я согласился с предложением о выплате денег досрочно. Меня немного попугали ужасами перевозки наличных денег по страшным дорогам Британии и рассказали о зверствах пиратов в северных морях. Но меня эти ужасы не впечатлили, и я предложил не терять время и завтра выдать мне всю сумму / все 240 тысяч фунтов в звонкой золотой британской монете/ и затем сразу обсудить условия сотрудничества по вывозу застрявших товаров в России. ребята покряхтели, но согласились. В противном случае им пришлось бы искать по одному миллиону восемьсот тысяч фунтов, чтобы закрыть наши соглашения. Дисконт за досрочное расторжение составлял двести тысяч фунтов, но конторы это не спасало. Действительно с утра у моего дома уже стояли кареты и фургоны с золотом. Двести сорок тысяч фунтов — это примерно одна тонна семьсот килограмм золота. Десяток фургонов опять привлек внимание всей округи, но криминальные элементы всё равно не успевали подготовиться к возможному нападению на мой дом. Груз не задержался уже вечером мы покидали Лондон наш караван состоял из дюжины фургонов и пары карет для пассажиров. Охрану составляли вновь нанятые мной люди из числа офицеров.

Лошадей мы меняли через каждые пятьдесят миль и потому передвигались очень быстро. Так быстро, что местные разбойники не успевали сообразить какой куш проплыл мимо них.

Только на границе Англии и Шотландии мы немного развлеклись. Прямо на границе на нас напали какие-то местные отморозки. Они /разбойники/ только обозначили свою атаку как в то же мгновение на них обрушилось три десятка конных с ружьями на перевес. Хватило одного залпа эти отморозки бежали быстрее лани от льва, и мы даже не смогли собрать никаких трофеев или пленных. Это происшествие встряхнуло конвой и далее охрана не зевала от скуки, а внимательно и бдительно осматривала окрестности, но более никто не хотел испытывать свою судьбу. Так мы спокойно и доехали до места назначения.

За время нашего пребывания в Лондоне, здесь в нашей базе уже собрались все пятьдесят три судна, подготовленные для перехода в Россию. Мы не стали заморачиваться с левыми документами и так и пошли в плавание под британскими флагами. Было бы интересно взглянуть на того, кто рискнет напасть на нашу мини «испанскую армаду». Само построение в колонны или в линии как предпочитали говорить моряки заняло полдня, и мы отправились наконец в плавание. Плавание такого большого числа кораблей в одном ордере весьма сложное дело скорость идет по самому медленному члену компании и так как все суда были разного тоннажа и разной парусной оснастки то и скорость была не высокой. Но бог был на нашей стороне и ветер в течении всего перехода был попутный и как говориться от умеренного до сильного до урагана не дело не доходило. Поэтому где-то на третий день плавания все участники приноровились к правилам игры и дело наладилось.

Картина перехода была величественной от горизонта до горизонта шли суда под полными парусами слегка накренившись, но всё равно величественно. Мои шотландские акционеры собрали все свои и дружественных кланов торговые корабли и теперь молились за успешное окончание нашего похода. На кон мы поставили всё и теперь мы или много выиграем либо очень много потеряем.

Наличие пиратов и французских либо иных каперов в расчет не бралось. Слишком мощная у нас эскадра получилась. Опасность нам грозила только со стороны синоптиков / штормов и ураганов/ но пока погода была идеальной