Задумчивая Императрица ожидала скорое появление вторичной цели недавней операции, проведённой личными силами правительницы. К сожалению, с основной целью возникли проблемы, но восточная владычица была готова к трудностям, ведь вся её жизнь состояла из сплошных препятствий и проблем.

Огромные золотые дверцы пришли в движение, глашатай объявил гостей и вскоре, в большом приёмном зале, склонилась группа из оставшихся в живых воителей и воительниц, что доставили иноземную розововолосую иноземку, лишённую даже намёка на привычный для этих мест загар.

Осматривая столь прекрасный диковинный цветок, правительница снисходительно попросила всех подняться, скупо поблагодарила за проделанную работу и велела всем оставить её наедине с гостьей восточной Империи.

Служанки, по одному повелительному взмаху своей госпожи, организовали низкий чайный столик и подушечки. Пригласив даму к столу, Касия, не кичась, сама стала ухаживать за робкой девушкой.

Инори, сидя на расстоянии вытянутой руки от правительницы, старалась держать осанку, особенно уставшие за долгое время в пути плечи. Девушка казалась невозмутимой, но всё это была только видимость, пыль в глаза.

Украдкой поглядывая на хозяйку положения, Вебер осматривала её аристократическое, правильное лицо с явными восточными чертами. Касии Сурамут на вид было около двадцати семи лет, выглядела она очень привлекательно: прямой носик, вздёрнутые, выделяющиеся чёрные брови, пухлые карминовые губы, глаза глубокого красного цвета и тёмные как ночь волосы, что были заплетены в два хвоста, у основания которых имелись закреплённые украшения в виде колец изумрудного цвета.

Одета Императрица была в откровенный красный наряд с прямыми плечами и продольным вырезом посередине узкой ложбинки груди второго размера. На одеяниях у черновласой повелительницы был вышит золотыми нитями восточный орнамент. От хозяйки дворца исходила сильная, будоражащая аура. Всего одного взгляда на неё хватало, чтобы понять, что она была рождена, дабы повелевать.

— Госпожа Вебер, прошу меня простить за издержки, связанные с вашим «приглашением» в Империю Сурамут. Могу заверить, что вам здесь никто и ничто не угрожает.

— Не стоит, — не полезла за словом в карман подкованная Инори. — Для меня честь встретиться лично с правительницей этой славной, восточной земли. Могу ли я поинтересоваться, с чем связано моё… нахождение у вас в гостях?

— Конечно, — дёрнулся вороний волос, — Всё дело в вашем брате, — Касия не стала юлить, посчитав это верной тактикой. — Я говорю про Хиро, — пояснила она.

— Ах, Хиро? — картинно удивилась розововолосая гостья. — Я вас внимательно слушаю.

— Понимаете, — хозяйка востока пыталась подобрать правильные слова, ведь от первого впечатления — базиса, зависит результат последующего общения, — некоторое время назад я совершенно случайно услышала про уникального юношу…

Хиро Вебер (Сакс), Мелания Клифф.

— Раньше это была обычная двухэтажка, — Клифф, стоя подле меня, комментировала открывающийся вид на обшарпанное, с первого взгляда ничем не примечательное здание. — Но ты же видишь ставни и те подъезды? Деревянные двери — это ширма, за ними глухие толстостенные пластины. Вход всего один — центральный.

— Ещё система очистки и вентиляция, — тыкнул я в сторону огромных промышленных лопастей вытяжки. — Ставни металлические, охраны невидно, но скрытые камеры имеются, — заметил я неприметные ящички на трёхметровой высоте.

К моменту нашего выхода на позицию для наблюдения, уже начало смеркаться. Постепенно ночь накрывала свои владения непроницаемой для солнечного света пеленой. Стеир нам пришлось оставить за несколько километров до цели, сообщив координаты места парковкам, сослуживцам Мелании.

Красноволосая девушка ни в какую не согласилась отпускать меня одного, потому за неимением других вариантов, пришлось взять её с собой.

«Лишним геморроем разжился», — всё, что я думал о своей напарнице.

Благо было не всё так плохо, как изначально я представлял.

В хромированном кейсе оказался небольшой арсенал, состоящий из тревожной кнопки, комплекта модулей дополненной тактической реальности (глазной линзой и микронаушником) и облегчённый бронежилет. Конечно, от очереди из автомата в упор, такая защита вряд ли спасёт, но, может, и выдержит пару тройку пистолетных пуль или рикошетов. К тому же, два ствола, очень похожих на «Five-SeveN», приятно грели душу, а если ещё учесть переданные мне Клифф две свето-шумовые гранаты, то вообще можно устроить неплохую такую заварушку.

Сама Мел, вторя мне, надела свой вариант (Гвардейский) тактического костюма, поверх которого накинула повседневную одежду.

Прихватив из стеира штатный ПП (пистолет-пулемёт), очень похожий на P90, всё той же фирмы «FN» (прошлого мира), девушка уверенными перебежками повела меня по тёмным узким улочкам к нарколаборатории.

Последняя оказалась на окраине, в самых что ни на есть трущобах. Пока мы добирались я вдоволь насмотрелся на грязь, разрушенные пустующие здания, обшарпанные, искорёженные, но ещё жилые дома, своры озлобленных собак и немногочисленных людей, которые от каждого шума, на интуитивном уровне начинали прятаться кто куда.