— У меня, кстати, проблема с каналами и источниками.

— Да, я вижу это. Я помогу, но и ты должен понять: что было тебе подарено богом, вместе со своей меткой, также будет из тебя изъято. Будет больно.

— Знаешь, её раньше не могли видеть, — припомнил я разговор с недобогиней Адель и её собратом по ремеслу.

— Думаю, это потому что он передал её вместе со своей силой как бы… в качестве «ростка». Метка сформировалась окончательно совсем недавно.

— Брр… — передёрнуло меня от мыслей, что во мне находится личинка чужого. — Ты заберёшь её силу себе?

— Верно. Поглотив её, я смогу пользоваться эфиром, стану материальной и попытаюсь до момента прорыва пространства, вытащить из забытой пыли эпох своих сестёр.

— Сестёр? Богинь?

— Именно.

— В чём подвох? — я почувствовал некоторую недосказанность в её словах.

— Отказ от силы должен быть добровольным.

— Понял. Такая же лабуда, как с божественной меткой, — проворчал я, вспоминая желание рогатого бога завладеть моей меткой миссионера. — Последний вопрос: как твоё имя?

— Халида, — ответила богиня, как мне показалось, с улыбкой на лице.

— Забирай, — стиснув кулаки и приготовившись к порции боли, я небрежно махнул рукой.

— Спасибо тебе, Зак, — произнесла появившаяся полупрозрачная, бледнокожая богиня, одетая в лёгкое, белоснежное, коктейльное платье.

Вокруг меня началась вьюга, что в своём танце быстро переросла в полноценный торнадо, центром которого оказался я.

Небывалое явление, казалось, существует только на каменном плато, оно не вызывало никаких разрушений и никоим образом не влияло на пещеру.

Снег вода и лёд, кружась вокруг меня, образовывали сосульки до полуметра в длину и до десяти — пятнадцати сантиметров в диаметре. Ледяные копья разгонялись всё быстрее и быстрее пока один из них, сменив траекторию полёта, не пробил мою грудь.

Холод — первое, что я почувствовал, потому как за ним последовала боль. Я стоял на коленях с огромной сосулькой, что пронзила меня насквозь, а перед глазами мелькали десятки подобных снарядов. Крови, как не странно, не было, но боль делала своё дело и, кроме как о ней, я больше не был способен ни о чём думать. Боль поглощала меня всего. Я взвыл.

— Аааргх…!

Крик, разнесённый по пещере, прокатился и обернулся в эхо отчаяния.

«Зачем я согласился? Зачем мне всё это? Для чего? Это не мой мир? Но… здесь есть люди, что стали мне родными», — прикусывая до крови губу, стиснул я зубы.

В грудь, пошатнув меня, влетел новый ледяной боеприпас. Вырвавшийся хрип, звучал сдавленно и был похож на издаваемые предсмертные звуки обречённого человека.

Не успел я прочувствовать новую порцию агонии, как рядом с пронизывающими меня сосульками оказалась ещё пара их собратьев.

— Агхк…

Смотря на своё изрешечённое тело, я увидел, как первую льдину заполняет чёрная жидкость. Лёд был прозрачным, потому мне было прекрасно видно весь происходящий процесс. Громоздкая сосулька была сродни шприцу, что выкачивал из меня черноту. Следом в остальные колья стала поступать чёрная жижа.

Боль была адской: меня разрывало изнутри, сжигало, замораживало и скручивало одновременно.

Не знаю, сколько прошло времени, но находясь из последних сил в сознании, как только все сосульки были заполнены, я почувствовал облегчение: боль медленно уходила, ледяные снаряды таяли. Я понимал, что чего-то лишился безвозвратно, однако на тот момент сказать, что именно исчезло, я не мог.

Появившаяся передо мной Халида, проведя пальцами по моим волосам, присела рядом со мной.

— Ты молодец, — успокаивающе произнесла она, продолжая поглаживать меня по голове.

Её волосы на голове, брови и ресницы были белоснежными. Она оказалась изящной, утончённой и невысокой. Её движения действовали на меня успокаивающе, а рука казалась очень хрупкой, но такой тёплой…

— К сожалению, у тебя больше нет родства с моей стихией, как и второго источника. Они исчезли вместе с меткой, однако в качестве подарка, я оставила тебе возможность использовать холод.

— Кхм… ну, спасибо… — поблагодарил я, не поднимая лица.

— Твои каналы и средоточие залечены и находятся в идеальном состоянии, — нежно приподняв моё лицо, она прикоснулась своими тёплыми губами к моему лбу. — Стань сильнее и мы увидимся, — произнеся последнее слово, богиня испарилась, а на месте, где она была мгновение назад, остались парить крупные снежинки.

— Спасибо, Халида.

Салия (управляющая клубом «Вектор Наслаждения»), Мелания Клифф (псевдоним — Медалин).