Как ни странно, таксист миллионером тоже не был. И вообще молчал, не рассказывая, какое у него необычное хобби — людей возить, не объяснял, как устроить все так, чтобы в мире была не жизнь, а малина, не выдавал государственные секреты, не рассказывал, с кем из олигархов он на короткой ноге, словно он и не таксист вовсе. Мужик как мужик, но вез аккуратно.

И самое интересное: он привез. И даже регистрация еще не закончилась. Полчаса, чтобы найти стойку, сдать багаж и пройти все формальности, у меня еще были. Я, не веря собственному счастью, волокла чемодан, смотрела на небо и думала, что все-таки я везучая. Даже чемодан не распался, хотя и поскрипывал от моих потуг. А попала бы в пробку — и все, пока. Gule-gule, как говорят в стране, где я буду уже часа через четыре, если опять что-нибудь не произойдет.

Поэтому, когда я не увидела рейс на табло, я даже не удивилась. Облизала губы, утерла пот, еще раз внимательно все проверила. Аэропорт правильный, терминал тоже, дата верная, время тоже, но где, черт возьми, рейс?

Я вцепилась в чемодан и решительно пошла к стойке авиакомпании. Ну да, написано «charter», но знать-то они должны, что с их самолетами происходит? Задержали, конечно, рейс, а может, он уже улетел?..

Я похолодела, а девушка за стойкой заученно улыбнулась и вернула мне билет, что-то проговорив.

— Что? — мгновенно осипнув, спросила я.

— Это не наш рейс, — повторила она несколько громче. — Где вы купили этот билет? Хотя дайте сюда, я проверю по…

Билет я не дала, смотрела на него расширенными от ужаса глазами и не верила. Это что, сон? Может, мне головой посильнее удариться?

— Как не ваш?..

— Код не наш, и вообще мы не летаем в дальнее зарубежье, — теперь она улыбалась сочувственно. — Вообще не летаем. Только местные рейсы и в сезон — в Таиланд. Из Екатеринбурга. Где вы его купили?

— Нигде.

Вот какой смысл?..

— А в других аэропортах города ваша авиакомпания есть? Ну, мало ли?.. Нет?..

Я отошла, отвернулась, снова шмыгнула носом, запрокинув голову. Это чтобы слезы не полились. Потому что… Ну какой смысл? Что происходит? Я сплю или это розыгрыш такой недобрый? Но кому это выгодно? Мне тридцать три, я уже не гожусь на всякие там… главные роли в гаремах. Фигура так себе, потому что есть надо меньше, хотя и гибкая. Не красавица, прямо скажем. Да и никуда не лечу, билет-то не тот. На органы? Так тогда вообще смысла нет совать мне фальшивый билет. Органы-то без меня целиком сами по себе никуда не приедут! Да даже если у меня собирались паспорт отобрать и заставить работать в этом отеле бесплатно, зачем давать мне неправильный билет? Ну зачем?

И так как теперь уже не мне нужно было бормотать оправдания, где меня носит и почему я не явилась вовремя к месту сбора, я позвонила по всем указанным в договоре телефонам. От и до. И никакого, конечно же, результата.

Трубку никто не брал, а время шло. Аэропорт жил своей жизнью, менялись цифры на электронном табло, суетливо неслись опоздавшие пассажиры, мигала реклама на стенах, сменяясь то одним, то другим объявлением, и вот уже и оставалось до взлета меньше сорока минут, а рейса не было и мне никто не отвечал.

У меня буквально голова пухла от предположений. Вплоть до того, что это дурной сон. Да только я все бедро себе исщипала — без толку.

Но какой смысл? Его просто не было. Если бы с меня взяли деньги за трудоустройство, за какие-то тесты, анализы, рекомендации, да за этот проклятый билет, но ведь нет! Все бесплатно, хотя и немного конвейерно, без души. Я утерла слезу, сморгнула, чтобы видеть все четче, что там в бумажках изложено. «ООО “Драконий мир” с одной стороны и я с другой перетерли и добазарились…» Не смешно.

Конечно, написано в договоре было все как положено. И даже Василек, сосед, студент юрфака, сказал, что нормальный такой договор. Агентство выступает посредником между мной и моим работодателем и за счет работодателя предоставляет мне билет до места работы… Ну смысл меня так кидать! Ну какой?..

Я смотрела, как потихоньку истекает время, и не могла ни единой причины придумать зачем. Ни серьезным криминалом не пахнет, ни мошенничеством, ни обманом. Они даже копии паспорта не взяли! Заграничного! По которому все равно ни кредит не оформить, ни квартиру отжать… Была бы она еще у меня, эта квартира, на которую кто-то кроме моего братца мог бы позариться. Хотя, может, и подозрительно, что не взяли? Надо было еще тогда задуматься, что без тонны бумажек ты никто и никому не нужен?

На какой-то рейс в одно время с моим закончилась посадка. Минута в минуту вылет, подумала я. Правда, в ближайший город и всего час полета. Зачем вообще на самолете туда лететь? До аэропорта добираться придется дольше. А я все сжимала в руках измятые уже порядком договор и билет. И старалась не реветь, а то люди думают, что у меня кавалер не явился. Правда, плевать, конечно, что они думают, но злорадствуют наверняка?..

Никому же в голову не придет, что кому-то могут дать билет на рейс, которого вовсе не существует. Вот такой вот розыгрыш, чтобы я понадеялась, планов наделала, потом перенервничала и не улетела вообще никуда.