Ф и в а. Ничего не понимаешь, мама. Нутром чую -- Домн мой. Каким бы он ни был: богатеем или совсем нищим, хромым или косым -- люб мне. И если женится на другой, все равно мой.

Р о м е к а. Размечталась. Богач и беднячка, что гусь и воробей -- не пара. Пустое. Видеться с Домном запрещаю. Богиня Артемида пошлет тебе жениха.

На улице появляется горбатый Н у к и а н.

В руках у него корзина с товаром -- серебряными статуэтками богини Артемиды.

Ф и в а (насмешливо). Не этого ли?

Р о м е к а. Этот прямиком ко мне.

Н у к и а н (Ромеке). Предлагаю, хозяюшка, изображение Артемиды.

Р о м е к а. Надоел, Нукиан.

Н у к и а н (Ромеке). Хожу--брожу возле дома твоего: нуль внимания -сплошное равнодушие. Горбатый, горбатенький, может, сгожусь для чего?

Р о м е к а. Сомневаюсь.

Н у к и а н. Жаль. (Показывает статуэтку Фиве.) Из серебра. Собственного изготовления.

Ф и в а. О, изящная. Прелесть.

Н у к и а н. Похожая на тебя.

Ф и в а. Мама, купи.

Р о м е к а. Сходи в храм и попроси Артемиду о сокровенном.

Н у к и а н (с сожалением). Спрос на наших богов упал: вера Христова теснит Артемиду и Бахуса. Пора устроить погром крестящимся.

На улице появляются И о а н н и П р о х о р.

Вид у них бедных путников.

(Пришедшим.) Приобретите в честь Артемиды.

И о а н н. Почитаем другого Бога. (Ромеке и Фиве.) Мир дому сему.

Р о м е к а. Никак бродяги.

П р о х о р (Ромеке). Где бы нам устроиться?

Р о м е к а. Вкалывать будете -- устрою.

И о а н н. Потрудимся.

Р о м е к а. Водой баню обеспечивать, огонь поддерживать, убирать помещения, мне помогать по хозяйству.

П р о х о р. Работой не испугаешь.

Прохор повел богатырскими плечами.

Р о м е к а (Прохору). Могучий, здоров пахать. (Пришедшим.) С вашей стороны какие условия?

П р о х о р. Ночлег и кормежка, но мы не прожорливые.

Р о м е к а. Все? Странно... Баня же Ромеки. Вы поняли? Я Ромека.

П р о х о р. А я Прохор. И что?

Н у к и а н (собираясь уходить). А то, что в этой бане за солидные деньги никто не работает. Когда ее строили в стародавние времена, владелец в основание бани закопал живыми отрока и отроковицу за непослушание и любовь друг к другу. С тех пор не проходит и года, как поселившийся в бане бес удавливает кого--нибудь.

Р о м е к а (гневно). Не отгоняй рабочих. Не ты ли наколдовал на мою баню порчу?

Н у к и а н (Ромеке). Сама испорченная. (Пришедшим.) Уверяю вас, ни один мужчина на побережье до Египта не возжелает ее, кроме меня.

Р о м е к а. Проваливай, волокита.

Ромека, возмутившись, надвигается на него.

Н у к и а н. Обожаю пылких. Целую ножки.

Нукиан отправился по своим делам.

Ф и в а (Ромеке). Успокойся.

Р о м е к а (Иоанну и Прохору). Я вас не удерживаю.

П р о х о р. На всякий лай внимание не обращай.

И о а н н (Ромеке). Показывай работу.

Р о м е к а (Фиве). Приготовь им комнату. (Иоанну и Прохору.) Проходите.

Ромека уводит Иоанна и Прохора в банное помещение.

Появляется Д о м н, останавливает входящую в дом Фиву.

Д о м н. Фива!

Ф и в а. Домн...

Рады видеть друг друга.

Д о м н. Соскучился.

Ф и в а. Полмесяца не показываешься.

Д о м н. У нас во дворце гостит стратег из Афин.

Ф и в а. Гость не помеха. Отец не отпускает на свидание.

Д о м н. Вырвался.

Ф и в а. Совершил подвиг.

Д о м н. Почти. Стратег рассказал отцу, как император Нерон был встречен в Греции овациями. И на радостях в Коринфе на Истмийских играх даровал свободу провинции и свободу от налогов.

Ф и в а. Ай да Нерон.

Д о м н. [ ]Замыслил родитель выпросить у императора свободу и для нашего города. Уже подбирает подарки цезарю, а мне велел сопровождать его, чтобы вместе, как старое и молодое поколение, пасть ниц перед императором.

Ф и в а. В таких делах я дуреха. Но поздравляю: увидишь великий Рим.

Д о м н. Спасибо. К путешествиям я пристрастен.

Ф и в а. За море собрался и останешься там. Столичные девушки завлекательные, а я простолюдинка.

Д о м н. Мое восьмое чудо света.

Ф и в а. Наласкаешь сердечко и к далеким берегам.

Д о м н. От меня согласия предок не получил.

Ф и в а. Ехать обязательно придется.

Д о м н. Сотню лет Эфес под римским владычеством. К ярму привыкли. Чего ж спешить.