Светлов с Шемякиным в очередной раз переглянулись.

— Через неделю начнутся отборочные в Лигу Шпаги.

Дуэльная лига, иначе говоря. Я про неё банально забыл, но парни... Парни же! Выступить, показать свою силу, покрасоваться.

— Так в чём проблема? Желаю вам удачи, дерзайте, — киваю я.

Оба парня нахмурились.

— Да что не так-то? Вступайте. Добивайтесь результатов.

— Ты не будешь участвовать? — спросил Светлов.

Отрицательно качаю головой.

— Нет. У меня времени нет, если откровенно.

Идти по простому пути, пользуясь ухищрениями, я не хотел. Связываться с пантеонами лишний раз опасно. А в «честном» поединке имелась вероятность выдать знания, не относящиеся к этому времени. И привлечь к себе внимание, к которому я не готов.

— Ла-адно, — протянул Павел. — Но ты можешь нам помочь.

— Да! — поддержал Миша. — Поделиться приёмчиками. Ты же победил Нечаева, верно?

Неожиданно.

— Вы хотите, чтобы я вас научил? За неделю?

— Через неделю соревнования только начнутся, — уточнил Павел. — У нас есть примерно месяц.

Отрицательно качаю головой:

— Нет, месяц — это слишком мало. Если бы вы уже развили вертекс — да, кое-что я бы вам успел дать, но не в таких условиях.

Понимания мой ответ не вызвал, кто бы сомневался.

— Подожди, но тебе же известны приёмы. В чём проблема показать нам несколько заклинаний?

Я закатил глаза.

— Павел. У тебя же хорошая подготовка. Ты должен понимать, что заклинания сами по себе не гарантируют победы.

— Да, да, — отмахнулся Светлов. — школа у меня есть, нас хорошо готовили. И пара заклинаний, более эффективных, чем известны сейчас, дадут нам преимущество! Как их освоить и включить в привычный арсенал — это наше дело. Просто дай нам сами заклинания.

Я помассировал переносицу. Допустим, определённый смысл в этом был. Но ведь заклинания уйдут. Не только в их семьи, это как раз не страшно. Они уйдут дальше. Толковые судьи вполне могут разобраться с принципами и методами построения. Именно потому, что стандартные боевые заклинания как раз делаются максимально понятными и доступными. Основное оружие не должно быть слишком сложным в освоении и использовании. А научить парней ещё и маскировать свои атаки под нечто иное — это просто нереально.

— Ладно. Я постараюсь закончить побыстрее с вашими методичками, включив в них несколько подходящих заклинаний.

Передам что-нибудь переходное, появившееся в начальный период войны. Эх, ещё не каждое заклинание для дуэли подходит. Вся магия позднего периода была сосредоточена на пробивании любой защиты и нанесении максимальных повреждений в ущерб всему остальному. Понятно, что с кучей нюансов, но, например, демонический шар, вариация обычного огненного, в своей основе уже имел подпитку от иных планов. Сейчас само применение такого заклинания станет серьёзным нарушением закона. Закона, не дуэльных ограничений турнира.

— Я что-нибудь вам подкину, — обещаю.

— Эй! Я тоже хочу! — не могла остаться в стороне Славяна.

— То, что ты сейчас получаешь, и так жирно, — ухмыльнулся я.

Людмила закатила глаза, парни понимающе переглянулись, и только Юля осталась внешне безразлична.

Остаток времени я объясняю базовые упражнения, примерно те же, какие показывал рекрутам. Люда и Славяна их уже знают, но не мешают.

Затем мы возвращаемся в классы. И вновь вместо учёбы я думаю о посторонних вещах. Перебрать и найти пару подходящих заклинаний удалось быстро. Из вредности добавил пару заковыристых, на освоении которых парни точно встрянут. Там есть ряд нюансов, о которых надо именно знать. Вариация магического луча, мощного для своего ранга заклинания, и пустотного болида. Главная проблема первого — формирование луча. Если не знать, как создавать турбулентный поток, вместо луча получится волна, в лучшем случае. И ведь я знаю, освоение заклинания сопровождается уверенностью, что вот ещё чуть-чуть, и ты понимаешь, как оно правильно работает, но истина постоянно ускользает. Пустотный болид — оригинальное боевое заклинание, не имеющее прямых аналогов. Ударное заклинание, особенность которого — мерцание на грани реальности, позволяющее обходить много вариаций защиты.

Оба заклинания относительно безобидны, я точно мог не опасаться, что кто-то случайно покалечится во время тренировок. Но уже предвкушал, как парни будут страдать с их освоением, а обратиться ко мне за помощью помешает гордость. Мелкая, приятная месть.

После занятий меня перехватили старые друзья. Вова предлагал посидеть компанией, пока я снова не погрузился в тренировки и всё прочее. По Панкратовым было заметно, что ребята уже не считают меня своим парнем, я ухожу всё дальше. Разве что счастливый и довольный жизнью Пётр такими вопросами не задаётся. Покрутив в голове предложение, решил отказаться.

— Извини, Вова, но мне надо тренироваться. Много, и дни пропуска обернутся проблемами.

Я даже не врал, прерывать формирование узла надолго не стоит. Да, я могу разобраться со всеми возникающими проблемами, но это снова время. Пропуск работы сегодня обернётся потерей времени и завтра.

Ребята расстроились. Выразили понимание, но всё равно расстроились. Если бы я продолжал хоть иногда с ними встречаться, проводить время, то остался заочным другом, но... Имеем то, что имеем. Иронично. В эталонном варианте я тоже от них откололся, но по прямо противоположной причине.