– Давай поговорим об этом чуть позже, я подумаю… Возможно в самом конце что-нибудь и сыграю.

– Ты ведь помнишь, что этот вечер принимаю я? К тому же, сегодня 22 сентября — праздник американских деловых женщин, а следовательно и меня! Не расстраивай даму в её праздничный день! Лучше, сделай подарок!

– Так ведь сегодня не день твоего рождения…

– Не важно, для подарка не нужно ждать определенный день!

– Ладно, я постараюсь что-нибудь придумать для вас, мисс Клауд,- поднял я руки в примирительном жесте.

– Ой, да зови ты меня уже по имени, так проще.

– Хорошо, Сильвер.

– Итак, Алекс, ты уже издал детектив, фэнтези, ужасы… Когда ты собираешься написать роман?

– Стоп, как мы вообще перескочили на тему книг?

– Не зацикливайся на мелочах,- отмахнулась девушка.- Итак, что ты думаешь по поводу любовного романа? Я бы была не прочь прочитать нечто подобное.

– Эх, хорошо, я напишу роман, и посвящу его тебе.

– Ах, это так мило с твоей стороны,- молвила Сильвер с нескрываемым предвкушением.- Только, я надеюсь, ты не будешь относиться к этой книге с халтурой.

– В моем словаре нет такого слова.

– Ха-ха, хорошо, я с нетерпением буду ждать твоего творения.

И пока мы мило беседовали, нас прервал низкий и гнусавый голос:

– Мисс Клауд, вы организовали этот вечер, а сейчас игнорируете гостей, и все время проводите вместе с этим мальчиком. Может, уделите внимание и другим гостям?

Подошедший был пухлым человеком маленького роста с птичьим носом. На нём «красовались» фрак, цилиндр, белые перчатки и гетры. В руках он держал черный зонт.

Всем видом он старался показать манеру джентльмена. И как полагается истинному джентльмену, он носил пенсне на правом глазу.

Пингвин! Мой первый полноценный злодей вселенной DC, которого я встретил.

Честно признаюсь, слегка не комфортно находиться рядом со злодеем. Но я знаю, что Пингвина нельзя назвать сумасшедшим, он вменяемый и даёт себе отсчёт в действиях, которые совершает. Именно эта уникальная черта отличает его от других злодеев Бэтмена.

Поэтому я уверен, что он не станет творить здесь необдуманные поступки.

– Простите сэр, боюсь это моя вина. Я настолько впечатлен мисс Клауд, что изо всех сил стараюсь приковать к себе её внимание,- решил я взять на себя весь перекрестный огонь, направленный на Сильвер.

– Ха-ха, я вас прекрасно понимаю, молодой человек. Меня больше удивило не то, что вы пытаетесь заслужить внимания мисс Клауд, а то, что у вас успешно это получается. Поверьте, не вы первый кто заинтересовался нашей городской львицей, многие пытались добиться её благосклонности, не многим это удавалось… Меня зовут Освальд Честерфилд Кобблпот. Приятно познакомиться, юноша.

– Я Алекс Рит,- протянул я ладонь для рукопожатия.- Можно просто Алекс.

– Можешь звать меня Освальд,- мы скрепили ладони.- Я уже наслышан о тебе, Алекс. Ведь ты восходящая звезда нашего городка. Твоя слава положительно влияет на репутацию Готэма. Многие по-прежнему видят в этом месте лишь территорию оккупированную преступниками, но ведь это уже давно не так. Мы все стараемся, чтобы эти глупые стереотипы исчезли. Ведь это очень красивый город для отдыха и туризма. Но, укоренившееся мышление непросто преодолеть… Я рад, что это место смогло воспитать такой талант, как ты.

Господи, как же хорошо заливает. Еще немного, и я поверю, что это самый законопослушный гражданин Готэма, каждый день работающий во благо города.

Да с таким ораторством, ему в пору в депутаты идти.

Но я не удивлен этому, ведь это его главная черта.

Освальд Кобблпот - криминальный гений, интеллектуал и стратег преступного мира. Ведомый только личным интересом, Пингвин часто полагается на хитрость, остроумие и запугивание, чтобы эксплуатировать своих подручных.

Он обычно планирует преступления, но редко сам участвует в них. В основном, всю «чёрную работу» выполняют его подручные, однако он способен и сам постоять за себя, особенно когда возникает прямая угроза его планам.

Несмотря на свою отнюдь неспортивную фигуру и маленький рост, он проворен и силён, мастерски владеет приёмами нескольких форм рукопашного боя.

В общем, стоит держаться от него подальше.

– Благодарю за столь высокую оценку, мистер Освальд, но я не думаю, что заслуживаю вашей похвалы.