– Арктика,- произнес Брюс, заветное слово.- В последних сведениях второй мировой говорится, что Капитан Америка вел неисправный самолет. По некоторым данным, на борту была бомба. Летательный аппарат безопасно посадить не получалось, и чтобы крушение не причинило никому вреда, Роджерс направился к Арктическим льдам. Не трудно предположить, что он все еще находится там. И если учесть то, что ты попросил у меня устройство, позволяющее находить присутствие живого организма даже под толщей льда, можно сделать вывод…

– Капитан во льдах Арктики, - закончила Барбара логическую цепочку.

– Превосходная дедукция,- мой правый глаз начал дергаться от раздражение.

Я даже стал забывать, что передо мной сидит величайший в мире детектив. Мне следовало быть осторожнее со словами? Ай, неважно, знает и знает…

– Ты планируешь отправиться в Арктику?- в голосе Бэтгерл зазвучали нотки беспокойства.

– Придется, если я хочу, чтобы проект Суперсолдата прошел удачно. Мне понадобится кровь первоначального носителя формулы Эрскина… Я отправлюсь в ледяной ад после праздника “дня сладостей”.

– Через два дня? Так скоро? Почему ты не сказал нам об этом пораньше?- закидала меня вопросами дочь комиссара.

– Не хотел лишний раз волновать. Не волнуйся, со мной поедет Саша, я буду в относительной безопасности,- погладил я её огненно-красные волосы.

– Но это не отменяет того факта, что твоя затея по-прежнему безумна,- произнес Бэтс, вновь приковав наше внимание к своей темной фигуре.

Здесь мне пришлось вновь включить долгий монолог о том, что я хочу стать сильнее, защитить близких, и так по кругу. Уже второй день подряд приходится говорить одни и те же речи.

Может что-нибудь новое придумать? Например, что я хочу завоевать мир, а затем стать властителем Вселенной! Мда, что-то меня понесло… Не будем заглядывать столь далеко так рано. У меня все еще впереди, хи-хи…

Чего и следовало от меня ожидать, я смог убедить Брюса, что моя авантюра - хорошая вещь. Ну разве могло быть иначе? Я уже успел наловчиться промывать мозги мистера Уэйна.

Разве он способен противостоять мании моих слов и очаровательной улыбки.

– Итак, дружище,- посмотрел я на Рыцаря Готэма со всей серьезностью.- Ты поможешь нам с воссозданием сыворотки?

– Нет,- быстрый и решительный отказ.- Если я и согласился закрыть глаза на твою безумную выходку, это не значит, что я буду участвовать в нем.

– Но без тебя никак! Нам нужны твои знания,- сложив руки в молитвенном жесте, стал я его уговаривать.- С твоей помощью, дело пойдет быстрее.

Лицо представителя Бэт-семейства не изменилось ни на йоту.

– Вот так значит… Ну разве тебе никогда не было интересно, каково это быть суперсолдатом. Я знаю, что ты смог посредством тяжелых тренировок развить свое физическое состояние до предела человеческих возможностей, и даже более того… Но представь, каким ты станешь, если примешь сыворотку.

По правде говоря, меня это всегда очень интересовало. Насколько бы сильным стал Бэтмен, если бы он обладал мощью суперсолдата.

Я сомневаюсь, что Темный Рыцарь проиграл бы в схватке с Капитаном Америкой, даже в его нынешнем состоянии. Но если бы они находились в равных условиях, то у Роджерса не было бы и шанса на победу.

С боевым мастерством, смекалкой, гаджетами, и усиленный сывороткой Эрскина, Уэйн стал бы просто ходячим монстром.

– Брюс, ты бы смог без особых хитростей сойтись в лоб с Бейном. Его супер-стероиды отныне не были бы такой занозой. Подумай об этом… И еще кое-что,- в моих глазах пробежал хитрый огонек.- Ты стареешь. Как ни крути, но это факт. Тебе сейчас 30 лет, и ты на пике формы. Но как долго ты еще сможешь поддерживать её? Формула Эрскина уникальна: она улучшает человеческий организм на клеточном уровне. Это заметно сокращает время старения - как минимум в три раза.

– Погодите,- перебил меня Дик, чьи шестеренки в голове стали лихорадочно соображать.- Если обычный человек может прожить максимумом сто лет, то суперсолдат способен дожить до трехсот?

– Да, как-то так,- подтвердил я, раскинув руки в стороны.- И твой выход на пенсию, Брюс, придется отложить. Если, конечно, ты не умрешь от того, что тебе кто-нибудь не сломает позвоночник.

– Эй, эй, я тоже хочу эту сыворотку!- заявил Грейсон, голосом полным энтузиазма.