– А если я восполнение легких себе заработаю?

– У нас здесь отличный доктор, и замечательные целебные ванны. Напоследок скажу… В этой камере, когда-то стоял Бэйн, как и ты, закованный в цепях. И даже ему не удалось их разорвать. Но все-таки, если тебе каким-то чудом, удастся выбраться из наручей, к ошейнику я бы посоветовала не дотрагиваться. Даже небольшого внешнего давления достаточно, чтобы он тут же наградил своего владельца маленьким разрядом. Поэтому подумай дважды, прежде чем попытаться его снять.

***

В просторном зале, обставленном в стиле древней Японии, мужчина в зеленом кимоно, при помощи ступки с пестиком, измельчал фиолетовый цветок.

Он делал это очень аккуратно, словно боялся допустить ошибку, но рука его была тверда, а мысли ясны. Было видно, что он не первый раз занят подобной работой, и она его нисколько не утомляла.

Даже когда в зале появился посторонний, он не прекратил мять цветок, продолжая уделять данному занятию все свое внимание.

– Где он?- спросил мужчина спокойным тоном, но в голосе его чувствовалась сила и величие.

– Я оставила его в камере смертников,- доложила Шива, встав на одно колено.- Он еще не готов встретиться с вами.

– Я хотел поговорить с ним, объяснить наши благие цели и попытаться убедить его вступить в наши ряды на добровольной основе.

– Глава, я не сомневаюсь в вашем опыте, но с этим человеком обычные разговоры не помогут. Он абсолютно неконтролируем, непредсказуем, и до крайней степени опасен,- озвучила гроссмейстер Лиги свои мысли.

– Что ж, в таком случае я доверюсь тебе. Ты отвечаешь за вербовку новых теней, и до этого момента ни разу меня не подводила. Но учти, у нас не так много времени. Мне нужна его сила, как можно скорее.

– Я применила на нем пытку ледяной водой. Думаю, трех процедур будет достаточно, чтобы сломить его.

– Ты упоминала, что у него большая сила воли,- закончил Ра’с аль Гул измельчение цветка, убрав ступку в сторону.- Уверена, что справишься с этим?

– Я уже послала людей за его женщинами. Это подтолкнет его в нужное русло.

– Хорошо, как только он будет готов, приводи его ко мне,- сказал мужчина, впервые с момента разговора, посмотрев на подчиненную.- Наш детектив не оставит это просто так, и непременно начнет поиски… Следует подготовиться, если он вдруг решит проверить это место.

– Я поняла…

***

Редакция «Готэм Газетт».

– Виктория, отличная вышла статья,- нахваливал сдобный мужчина средних лет, схватив девушку за руки.- Ты как всегда на высоте.

– Спасибо, Чейз,- натянуто улыбнулась Вэйл, вернув свободу ручкам.- И соблюдай, пожалуйста, дистанцию, мы не настолько близки. К тому же у меня есть молодой человек.

– Ты все время только о нем и говоришь, а я его еще ни разу не видел. Может ты его просто придумала, чтобы позлить меня?

– Чейз, отвали!- повысила голос журналистка. И схватив свою сумочку, направилась к выходу.- Ты меня уже достал, не прекратишь, пожалеешь!

– Давай я тебя провожу до дома,- не унимался приставало, перегородив девушке дорогу.

На крышу здания бесшумно опустился черный силуэт, мгновенно скрывшись в тени.

***

Готэм-Сити...

Ночной клуб «Snaiper»

– Госпожа Сен-Клауд,- обратились к изящной женщине двое мужчин.- Мы проверили оборудование, все исправно.

– Отлично, а теперь удостоверьтесь в качестве продуктов. Мы не можем допустить оплошность, завтрашний вечер очень важен.

– Слушаемся,- последовал синхронный ответ.

Снаружи за светской львицей Готэма молча следила темная фигура.

***

Нанда Парбат…

Камера смертников.

Прошло более трех часов, как молодой человек, закованный в цепях, неподвижно стоял по колено в ледяной воде.

Он не дрожал, губы его не посинели от холода, пальцы на ногах не опухли под воздействием воды, а лицо не потеряло румяный цвет. Лишь густое облако пара, выдыхаемого им изо рта, указывало на низкую температуру в каменном помещении.