Ну, Барбара хотя бы не такая жестокая, как Брюс, что не может не радовать.

Да уж, она сильна. Думаю ее «боевое мастерство» где-то на уровне 78 очков. По сравнению с этим, мои 8, смотрятся жалко.

Но я не унываю, все же обучаюсь боевому искусству лишь одну неделю. У меня все еще впереди.

Немного передохнув, тренировались еще около четырех часов. Решив, что на сегодня будет достаточно, мы присели отдохнуть, где я начал с ней непринужденную беседу.

– Значит, ты учишься на программиста?- спросил я в ходе разговора.

– Да, я учусь в Государственном Университете Готэма, и завершу учебу в этом году.

– Так быстро? Сколько же тебе лет?

– Мне 20, я заканчиваю университет экстерном,- мило улыбнулась Барбара, слегка самодовольной ухмылкой.

Я знал, что она очень умна, и к тому же одна из лучших в мире хакеров. Когда Джокер подстрелил ее, из-за чего ее парализовало ниже пояса, она стала Оракулом.

Она была глазами и ушами Бэтмена, координируя его действия. По своим техническим навыкам она совершенно не уступала Филисити Смоук, поэтому, то что она смогла закончить свое обучение досрочно, совершенно не удивительно.

– Чем планируешь заниматься после окончания учебы?

– Еще не думала об этом.

– Продолжишь путь героини в маске?- задал я вопрос, бросив взгляд на костюм Бэтгерл, висевший на стене.

– Если честно,- с задумчивым видом окинула она свое боевое облачение.- Недавно, у меня даже возникла мысль прекратить носить свою маску. Я борюсь с преступностью уже три года. В начале я просто восхищалась Бэтменом, и хотела как он - сделать этот город лучше. Оглядываясь назад могу сказать, что Готэм-Сити и вправду изменился в лучшую сторону. И тот факт, что наше участие сыграло в этом не последнюю роль, меня радует.

– И что изменилось сейчас?

– Может быть я просто устала от всего этого? Я стала замечать, что в последнее время стала более раздражительной. И я подумала, что будет если я брошу эту маску?- произнесла Гордон. В голосе звучала неопределенность.

Черт! Это очень и очень плохо! Если внимательно прислушаться к ее словам, то можно отчетливо уловить приближение сюжета «Убийственной шутки». Именно здесь Джокер пристрелил и похитил Барбару. Совокупность этих событий повлияли появлению на свет Оракула.

Я никак не могу допустить, чтобы этот кошмар случился с Барбарой.

Так, успокойся… послушай свою интуицию, что она на это скажет.

Хм, у меня такое чувство, что мои будущие действия коренным образом повлияют на последующие события, связанные с данной ситуацией. Это хорошо.

Но с другой стороны, как именно мое вмешательство изменит ход «Убийственной шутки»? Моя книга «Оно»? Полагаю, эта книга сыграет в этом не последнюю роль, но не думаю, что этим все ограничится.

Только не говорите мне, что мне придется встретиться с этим психопатом? Нет, мне конечно нравился Джокер как персонаж. Я всегда считал его самым интересным и оригинальным злодеем. Но то, когда ты просто читаешь комиксы, а не встречаешься с ним лично!

Ладно, это дела будущих дней. К тому же, кто бы не захотел увидеть Джокера в живую. Может быть я даже смогу найти с ним общий язык, кто знает… Лучший друг психопата-маньяка Джокера, звучит? Звучит!

Но как бы там ни было, я ни за что не дам эту рыжую красавицу в обиду.

– Слушай, Барбара, думаю, ты просто слишком много времени уделяешь своим ночным вылазкам. Ты ведь красивая, молодая девушка, такое времяпровождение пагубно на тебя влияет. Отсюда скорее всего, и твои внезапные вспышки раздражения.

– Извини, я услышала только часть про: красивая, молодая девушка,- бросила она в мою сторону лисью ухмылку.- Ты и вправду так считаешь?

– Разумеется. Неужели тебе никто больше об этом не говорил?- ее действия меня ни капли не смутили, и я пошел в наступление.

– Альфред говорил, что я юная прекрасная леди.

– Кто-нибудь еще?

– Дик постоянно нашептывал мне комплименты. Но для меня, если быть честным, он всегда был лишь другом. Поэтому его постоянные подкаты ко мне, в последнее время, стали больше раздражать, чем льстить.

А вот это весьма неожиданно, ведь Барбара некоторое время встречалась с Диком Грейсоном, а теперь она заявляет, что он для нее лишь друг.

Что же такое между ними произошло, что они начали встречаться? Но сейчас это не важно.